In den letzten paar Jahren war schon öfter darüber spekuliert worden, seit gestern Abend ist es amtlich: James McClean kehrt in den letzten Jahren seiner Spielerkarriere zu Derry City zurück. McClean hatte zu Anfang seiner Profikarriere von 2008 bis 2011 bei Derry City gespielt, war dann nach England gewechselt und hat dort eine lange Karriere auf hohem Niveau gespielt, für Sunderland, Wigan Athletic, West Brom, Stoke City und AFC Wrexham überwiegend in den höchsten beiden englischen Ligen. Außerdem hat er zwischen 2012 und 2023 103 Länderspiele für Irland absolviert, mit insgesamt 11 Länderspieltoren.
Dass er seine Karriere bei seinem Heimatverein Derry City beenden will, hatte er in den vergangenen Jahren ab und zu angedeutet. Jetzt wird das also umgesetzt: Er hat seinen Vertrag bei Wrexham aufgelöst und einen Mehrjahresvertrag in Derry unterschrieben.
Die Kartenverkäufe und den Fanartikelabsatz wird seine Verpflichtung in Derry sicher ankurbeln. Ich denke aber auch, dass er Derry City auf dem Platz voranbringen kann, zumal er zuletzt in Wrexham noch in der Championship, also der zweiten englischen Liga gespielt hat, was dafür spricht, dass er trotz seinen fast 37 Jahren nach wie vor auf einem sehr guten Niveau spielen kann.