Cork City weiter mit Abstand vorneweg

Cork City marschiert weiter klar vorneweg. Am 16. Spieltag gab es einen dem Ergebnis nach klaren Heimsieg gegen Shamrock Rovers. Vom Spielverlauf war es aber eigentlich gar nicht so klar: Rovers waren nach rund einer Viertelstunde in Führung gegangen, Cork konnte erst kurz vor dem Halbzeitpfiff zum 1:1 ausgleichen. Kurz nach der Pause wurde dann ein Spieler von Shamrock Rovers nach einem rüden Foul vom Platz gestellt, und damit war das Spiel eigentlich erledigt. Der Führungstreffer fiel durch einen sehenswerten Fernschuß von Gearoid Morrissey, und in der Schlußphase fielen dann noch das 3:1 und das 4:1. Bemerkenswert:  Drei der vier Tore von Cork City wurden durch die Innenverteidiger nach Standardsituationen erzielt: Ryan Delaney traf zum 1:1 nach einem Freistoß und zum 3:1 nach einer Ecke, John Dunleavy zum 4:1, ebenfalls nach einer Ecke.
Dundalk konnte durch ein 2:0 bei St. Patrick’s Athletic den Abstand zu Cork halten, St. Patrick’s Athletic stürzte durch die Niederlage auf den letzten Tabellenplatz. Der bisherige Letzte, Finn Harps, gewann zu Hause gegen Limerick und machte einen Sprung auf Platz 8, was zeigt, wie eng es momentan in der unteren Tabellenhälfte zugeht.

Galway United 1:2 Bohemians
Drogheda United 0:0 Derry City
St. Patrick’s Athletic 0:2 Dundalk
Cork City 4:1 Shamrock Rovers
Bray Wanderers 2:2 Sligo Rovers
Finn Harps 3:2 Limerick

Unter der Woche fand übrigens der 15. Spieltag der Premier Division statt, den ich hier nicht kommentiert habe, da ich beruflich außer Landes war. Für diesen Spieltag reiche ich hier noch kurz die Ergebnisse nach:

Sligo Rovers 1:2 Cork City
Shamrock Rovers 2:0 Galway United
Finn Harps 3:1 St. Patrick’s Athletic
Drogheda United 0:0 Bray Wanderers
Dundalk 0:0 Derry City
Bohemians 1:2 Limerick

In der First Division ist mit dem 14. Spieltag die Halbzeit der Saison erreicht. Vor der Saison gab es die Befürchtung, dass bei nur einem Aufsteiger in diesem Jahr die First Division schnell langweilig werden könnte, wenn sich ein Team früh absetzt. Zur Halbzeit der Saison muss man sagen, dass das noch nicht der Fall ist. Es gibt mit Waterford, UCD und Cobh drei Teams an der Spitze, die nur zwei Punkte auseinander liegen. Zumindest zwischen diesen Dreien bleibt das Aufstiegsrennen wohl auch in der zweiten Hälfte der Saison spannend.
In der zweiten Hälfte der Saison nicht mehr dabei sein wird Longfords Trainer Alan Mathews. Trotz des 5:0-Siegs gegen Wexford gab der Verein nach dem Spiel die Trennung von Mathews bekannt.

Shelbourne 1:4 Cabinteely
Athlone Town 0:2 UCD
Cobh Ramblers 0:0 Waterford
Longford Town 5:0 Wexford

Limerick verliert erstes Spiel unter neuem Trainer

Am Donnerstag wurde nach Wochen der Suche der neue Trainer von Limerick vorgestellt: Neil McDonald, Engländer, zuletzt bis Januar Assistenztrainer beim englischen Premier League-Verein Hull City.
Am Freitag saß er dann zum ersten Mal auf der Bank und musste zusehen, wie sein Team mit 0:3 gegen Dundalk verlor. Knackpunkt der Partie war wohl die rote Karte gegen Limericks Torhüter Brendan Clarke nach nicht einmal 20 Minuten. Clarke hatte den Ball außerhalb des Strafraums mit der Hand gespielt. Dundalk rückt durch den Sieg auf Platz 2 vor, da Bray Wanderers zu Hause gegen Bohemians verloren. Mit großem Abstand auf Platz 1 steht weiterhin Cork City, das gegen ein über weite Strecken klar unterlegenes Team aus Drogheda mit 5:0 gewann.

Limerick 0:3 Dundalk
Cork City 5:0 Drogheda United
Derry City 3:1 Shamrock Rovers
Bray Wanderers 1:2 Bohemians
St. Patrick’s Athletic 1:1 Sligo Rovers
Galway United 2:1 Finn Harps

Im Verfolgerduell der First Division zwischen UCD und Cobh Ramblers behielt Cobh an diesem Spieltag das bessere Ende für sich. Cobh und UCD tauschen damit die Plätze 2 und 3 hinter Waterford, das mit einem Heimsieg gegen Longford auf Platz 1 blieb. Am unteren Ende der First Division fuhr Wexford im 13. Saisonspiel den ersten Sieg ein.

UCD 0:1 Cobh Ramblers
Waterford 1:0 Longford Town
Wexford 1:0 Shelbourne
Cabinteely 2:0 Athlone Town

Cork City lässt in Galway Punkte liegen

Nach 12 Siegen in Folge war nun am 13. Spieltag Schluss mit der Siegesserie für Cork City. Bei Galway United gab es nur ein 1:1. Cork ist dadurch aber weiterhin ungeschlagen.
Die Verfolger konnten Corks Punktverlust ausnutzen und den Rückstand etwas verkürzen: Der Tabellenzweite Bray Wanderers gewann bei Finn Harps mit 3:0, Finn Harps sind jetzt neuer Tabellenletzter. Dundalk gewann zu Hause gegen Sligo Rovers mit 4:0, wobei Jamie McGrath drei Treffer erzielte. Im Dublin-Derby gewann Shamrock Rovers bei Bohemians mit 2:0. Da gleichzeitig St. Patrick’s Athletic gegen Drogheda United gewann, sind die Bohemians aufgrund der schlechteren Tordifferenz gegenüber Pats und Sligo in die Abstiegsränge gerutscht.

Galway United 1:1 Cork City
St. Patrick’s Athletic 2:0 Drogheda United
Bohemians 0:2 Shamrock Rovers
Dundalk 4:0 Sligo Rovers
Finn Harps 0:3 Bray Wanderers
Limerick 1:1 Derry City
Nachholpartie (08.05.)
Galway United 0:0 Derry City

In der First Division setzt sich nach und nach ein Trio aus Waterford, Cobh Ramblers und UCD vom Rest ab. Alle drei haben auch an diesem Spieltag wieder gewonnen. Mittlerweile recht abgeschlagen ist Wexford am unteren Ende der Tabelle, das immer noch auf den ersten Sieg wartet.

Shelbourne 2:1 Athlone Town
Cobh Ramblers 2:0 Cabinteely
Wexford 0:1 Waterford
Longford Town 0:1 UCD

Roddy Collins wird neuer Trainer in Athlone

Mitten in der ganzen Wettaffäre in Athlone hat der Verein nun einen Nachfolger für den vor einigen Wochen gegangenen Ricardo Monsanto präsentiert: Roddy Collins übernimmt nach dem aktuellen Spieltag. Für Collins ist es das zweite Engagement in Athlone, beim ersten Mal führte er den Verein 2013 in die Premier Division, kündigte dann aber direkt im Anschluß an den Aufstieg. Zuletzt war Collins bis kurz vor Ende der vorigen Saison bei Waterford United tätig.

Update im Fall Athlone

Eine Woche ist es nun her, dass die FAI bekannt gegeben hat, dass gegen Athlone Town ermittelt wird. Was ist seitdem passiert? Ein Versuch eines kurzen Überblicks ohne Anspruch auf Vollständigkeit:
3. Mai: Die FAI gibt bekannt, aufgrund eines von der UEFA erhaltenen Berichts gegen Athlone Town zu ermitteln. Es geht um Wetten in Verbindung mit der 1:3 Niederlage gegen Longford Town am 29. April. Auch die irische Polizei wurde eingeschaltet.
Athlone Town äußert sich in einer ersten Stellungnahme schockiert über die Vorwürfe und verspricht volle Kooperation.

4. Mai: Verschiedene irische Medien zitieren aus dem UEFA-Bericht. Die UEFA schreibt von klaren und überwältigenden Beweisen, dass das Spiel gegen Longford mit dem Ziel, Wettgewinne zu erzielen, beeinflusst wurde. Die ungewöhnlichen Quotenverläufe auf asiatischen Märkten betreffen die Anzahl der Tore in der ersten Halbzeit, die Anzahl der Tore insgesamt und die Tordifferenz. Es ist von Wetteinsätzen in Höhe von 400000€ die Rede. Drei Athlone-Spieler, die allesamt kurz vor der Saison nach dem Einstieg eines namentlich nicht genannten Investors zum Verein gekommen sind, sind bereits vorher mehrfach an auffälligen Spielen beteiligt gewesen, bei zweien der Spieler waren es sogar je 17 auffällige Partien.

5. Mai: Die FAI untersucht nun nicht nur das Ligaspiel gegen Longford, sondern noch zwei weitere Spiele. Konkret benannt wurden diese Spiele zunächst nicht, es soll sich aber um die Ligapartie gegen UCD (8. April, 1:4) und die Ligapokal-Partie gegen Longford (4. April, 3:4) handeln.
Die Irish Sun berichtet, dass Athlones Sportdirektor, der mit den Investoren an Bord gekommen ist, vorher mit zwei anderen Vereinen über ein Investment gesprochen hat, aber bei beiden abgeblitzt ist. Die beiden anderen Vereine waren Bohemians und Cobh Ramblers.
Auf dem Platz gewinnt Athlone Town mit 2:1 gegen Cobh Ramblers. Zwei der drei oben genannten Spieler standen dabei auf dem Platz.

7. Mai: Athlone Town veröffentlicht eine weitere Stellungnahme. Darin wird erneut die volle Kooperation versprochen und darüber hinaus gefordert, dass die irische Polizei, Europol, Interpol und die UEFA parallele Ermittlungen aufnehmen sollen.
Einer der drei oben genannten Spieler (Athlones Torwart) gibt ein Zeitungsinterview, in dem er alle Vorwürfe bestreitet und sagt, er sei einfach kein guter Torwart, sonst wäre er bei Real Madrid.

8./9. Mai: Befragungen von Spielern, Trainern und Vereinspersonal durch die FAI. Dabei verlangt die FAI auch die Herausgabe von Kontoauszügen und Telefon-Verbindungsdaten.
Ein lokales Konsortium bietet an, den Verein zu übernehmen, unter der Voraussetzung, dass die aktuelle Vereinsführung abtritt.

Fortsetzung folgt…

Derry City mit erstem Sieg nach Ryan McBride

Die Tragödie um den plötzlichen Tod von Ryan McBride vor einigen Wochen hatte Derry City erheblich aus der Bahn geworfen. 6 Ligaspiele ohne Sieg, dazu das Aus im Ligapokal. An diesem Wochenende nun konnte Derry endlich wieder gewinnen, mit 2:0 gegen Bohemians. Ansonsten hätte wohl ein Abrutschen Richtung unterer Tabellenhälfte gedroht. Ebenfalls ein Abrutschen in die untere Hälfte vermieden haben Shamrock Rovers, die mit 2:1 gegen Dundalk gewannen. Dundalk verliert damit den zweiten Tabellenplatz an Bray Wanderers, die einen Punkt gegen St. Patrick’s Athletic holten. Sowohl Dundalk als auch Bray verlieren aber weiter an Boden gegenüber Cork City, das die Tabellenführung mit einem klaren Sieg über Finn Harps weiter ausbaut. Sean Maguire traf dabei zweimal für Cork und zieht in der Torjägerliste wieder mit Gary McCabe (Bray) gleich. Finn Harps rutschen nach der Niederlage in die Abstiegszone, aus der sich Sligo Rovers mit einem 3:0 gegen Limerick vorerst befreit haben.

Derry City 2:0 Bohemians
Drogheda United 2:2 Galway United
Bray Wanderers 1:1 St. Patrick’s Athletic
Cork City 5:0 Finn Harps
Shamrock Rovers 2:1 Dundalk
Sligo Rovers 3:0 Limerick

Unter besonderer Beobachtung stand wohl das Spiel von Athlone Town gegen Cobh Ramblers. Nach den Vorgängen der letzten Tage vielleicht etwas überraschend gab es nur wenige Änderungen an der Aufstellung, der Großteil der am Spiel gegen Longford beteiligten Athlone-Spieler stand auch gegen Cobh auf dem Platz. Anders als gegen Longford gab es diesmal aber einen Sieg für Athlone. Cobh hat damit die Tabellenführung wieder an Waterford abgeben müssen, das seinerseits 1:0 gegen Shelbourne gewann.

Waterford 1:0 Shelbourne
UCD 2:0 Wexford
Athlone Town 2:1 Cobh Ramblers
Cabinteely 0:0 Longford Town

FAI ermittelt gegen Athlone Town

Die FAI hat heute bekannt gegeben, dass sie auf der Basis eines von der UEFA erhaltenen Berichts Ermittlungen gegen Athlone Town eingeleitet hat. In dem Bericht geht es offenbar um ungewöhnliche Bewegungen in internationalen Wettmärkten im Zusammenhang mit der Begegnung gegen Longford Town am letzten Wochenende (Longford gewann 3:1). Eine Kopie des Berichts wurde auch an die Garda Siochana (die irische Polizei) geschickt. Ab der nächsten Woche sollen Spieler, Trainer und Vereinsoffizielle befragt werden. Sieht alles momentan nicht sehr gut aus für Athlone.

Ligapokal: St. Patrick’s Athletic scheitert in Cork

Nachdem St. Patrick’s Athletic in den Jahren 2015 und 2016 jeweils den Ligapokal gewonnen hatte, wird dieses Jahr nichts daraus. Im Viertelfinale war heute gegen Cork City Endstation, die Pats verloren erstmals seit fast 3 Jahren wieder ein Ligapokalspiel.
Cork hatte eine ganze Reihe von Stammspielern geschont, unter Anderem waren Maguire, Sheppard und ein paar andere nicht einmal auf der Bank. Dafür durften diverse Spieler aus der „zweiten Reihe“ ran, von denen sich meiner Meinung nach manche empfehlen konnten, andere weniger. Phasenweise merkte man schon, dass die Mannschaft normalerweise nicht in der Besetzung spielt. Trotzdem reichte es zu einem 2:0-Sieg, Cork City steht damit im Halbfinale, ebenso wie Galway United, das bei Sligo im Elfmeterschießen gewann, und Dundalk, das sich am Ende klar mit 3:0 gegen Waterford durchsetzte. Morgen Abend spielt noch Shamrock Rovers gegen Longford Town.
Nachtrag 02.05.: Shamrock Rovers komplettieren das Halbfinale. Mit etwas Mühe und einem Tor in der Schlussphase der 2. Halbzeit konnte Longford geschlagen werden.

Sligo Rovers 1:3 i.E. (2:2 n.V.) Galway United
Cork City 2:0 St. Patrick’s Athletic
Dundalk 3:0 Waterford
Shamrock Rovers 1:0 Longford Town