Dundalk muss runter in die Europa League-Qualifikation

3:0
(4:1 nach Hin- und Rückspiel)

Das heutige Rückspiel in der zweiten Qualifikationsrunde zur Champions League lief für Dundalk nicht so richtig nach Plan. Qarabag Agdam startete gleich vom Anstoß weg offensiv, wollte offenbar frühzeitig einen Treffer erzielen. Dundalk war sofort in der Defensive, und in der 12. Minute erzielte Qarabag das 1:0. Mit diesem Zwischenstand war Qarabag offenbar erst mal zufrieden, nahm etwas Tempo raus, und Dundalk kam so langsam etwas besser in die Partie, ohne allerdings für viel Gefahr vor dem gegnerischen Tor zu sorgen.

Das 1:0 war der Halbzeitstand, in der zweiten Hälfte der Partie dominierte zuerst weiter Qarabag, nach gut einer Stunde Spielzeit hatte dann Dundalk eine kleine Druckphase, aber auch da kam kaum etwas aufs Tor von Qarabag. Gerade als man den Eindruck haben konnte, Qarabag werde langsam müde, fiel aber in der 76. Minute das 2:0, das die Partie im Grunde entschied. Kurz vor Schluss kam noch das 3:0 dazu. Über beide Partien betrachtet ist das definitiv bessere Team weitergekommen, für Dundalk geht es nun nächste Woche in der Qualifikation zur Europa League weiter. Gegner dort ist der slowakische Meister Slovan Bratislava, der sich in der zweiten Runde des Meisterpfads der Europa League-Qualifikation gegen Feronikeli aus dem Kosovo durchgesetzt hat. In der nächsten Runde lautet die Begegnung also:

Dundalk – Slovan Bratislava

Trevor Clarke und Sean McLoughlin wechseln nach England

In den letzten Tagen gab es zwei Transfers aus der League of Ireland nach England, die den jeweiligen Vereinen jeweils eine niedrige sechsstellige Ablösesumme beschert haben dürften: Am Montag wurde offiziell vermeldet, dass Trevor Clarke von Shamrock Rovers zu Rotherham United in die League One wechselt. Die Ablösesumme ist, wie so oft, nicht offiziell genannt worden, man vermutet aber eine Summe von ca. 120000€.

Bereits am Freitag vermeldete Hull City aus der englischen Championship die Verpflichtung von Cork Citys Innenverteidiger Sean McLoughlin. Auch hier wurde keine Ablösesumme genannt, aber auch hier ist mit einer sechsstelligen Summe zu rechnen.

Ablösesummen dürften auch bei weiteren Transfers Anfang des Monats vereinbart worden sein: Ali Reghba ist von Bohemians zu Leicester City in die Premier League gewechselt, Aaron Bolger von Shamrock Rovers zu Cardiff City in die Championship und James Furlong von Shamrock Rovers zu Brighton & Hove Albion in die Premier League. Alle drei werden aber wohl erst einmal in den Nachwuchsteams der jeweiligen Vereine zum Einsatz kommen.

Unklar ist derzeit die Situation bei Liam Scales: Sein Wechsel von UCD zu Bristol Rovers in die League One schien eigentlich schon Anfang des Monats klar zu sein, aber irgendwo hakt es noch. Laut dem Trainer von Bristol Rovers hängt es nur an irgendwelchem Papierkram, aber das zieht sich nun schon ein paar Wochen hin.

Dundalk kann Vorsprung etwas ausbauen

Zwischen den Europapokalspielen ist ab und zu auch noch die Liga dran – und da lief es an diesem Wochenende für Dundalk etwas besser als für Shamrock Rovers. Dundalk schonte bei St. Patrick’s Athletic einige Stammspieler, konnte aber trotzdem einen, wenn auch vom Ergebnis her knappen, Sieg einfahren. Shamrock Rovers dagegen kam bei Cork City nicht über ein 1:1 hinaus, obwohl kaum Stammkräfte geschont wurden. Damit vergrößert sich Dundalks Vorsprung vor Shamrock Rovers um weitere zwei Punkte.

UCD 1:2 Waterford
Finn Harps 1:0 Derry City
St. Patrick’s Athletic 0:1 Dundalk
Sligo Rovers 1:1 Bohemians
Cork City 1:1 Shamrock Rovers

Auch Shelbourne baut Vorsprung aus

Auch in der First Division kann der Spitzenreiter den Vorsprung auf die Verfolger ausbauen: Shelbourne gewann deutlich mit 5:2 gegen Wexford, während der Tabellenzweite aus Drogheda nur zu einem 0:0 gegen Cabinteely kam.

Bray Wanderers 3:0 Athlone Town
Drogheda United 0:0 Cabinteely
Limerick 3:4 Cobh Ramblers
Shelbourne 5:2 Wexford
Longford Town 4:0 Galway United

Shamrock Rovers gewinnen Hinspiel gegen Apollon Limassol

2:1

Shamrock Rovers haben das Hinspiel gegen Apollon Limassol in der zweiten Qualifikationsrunde zur Europa League gewonnen. Vor 5524 Zuschauern lief die Partie, ähnlich wie Dundalks Spiel gestern, zu Anfang nicht nach Plan. Bereits nach 5 Minuten hatte Apollon zur Führung getroffen. Shamrock Rovers brauchten aber nicht lange, um auszugleichen: In der 14. Minute köpfte Lee Grace eine Ecke ins Tor der Zyprioten. Das 1:1 war auch der Halbzeitstand. In der zweiten Hälfte brachte dann eine erneute Standardsituation die Führung für Shamrock Rovers: Roberto Lopes köpfte in der 58. Minute einen Freistoß ein. Wenig später gab es noch einen Lattentreffer, der das 3:1 hätte sein können. In der 83. Minute handelte sich ein Spieler von Limassol einen Platzverweis ein, so dass die Gäste das Spiel zu Zehnt beenden mussten. Das 2:1 ist nun also für Shamrock Rovers eine gute Ausgangsposition fürs Rückspiel.

Dundalk erarbeitet sich Unentschieden gegen Qarabag

1:1

Schon vor der heutigen Partie zwischen Dundalk und Qarabag Agdam in der zweiten Qualifikationsrunde zur Champions League war im Grunde jedem klar, dass Qarabag ein deutlich schwererer Gegner sein würde als Riga. Dementsprechend war die Devise vor erneut ausverkauftem Haus in Dundalk, möglichst kein Tor zu kassieren, um mit einem passablen Ergebnis ins Rückspiel zu gehen. Genau dieses „kein Tor kassieren“ ging aber schon in der 4. Minute schief: Eine unnötige Ecke (der Ball wurde ungefähr von Mitte der eigenen Hälfte zur Ecke „geklärt“) wurde von Qarabag zum frühen Führungstreffer verwertet. In der Folge wirkte Dundalk über weite Strecken der ersten Halbzeit verunsichert, Qarabag hatte weitere Chancen und hätte zur Pause auch schon mit zwei oder drei Toren führen können.

Die Halbzeitanalyse bei Dundalk muss wohl recht passend ausgefallen sein, denn zur zweiten Halbzeit lief es besser. Zwar war Qarabag immer noch das technisch bessere Team, aber Dundalk bekam die Verteidigung besser organisiert, und auch im Vorwärtsgang klappte es etwas besser. In der 78. Minute reagierte Patrick Hoban nach einer Ecke aus kurzer Distanz am schnellsten und brachte den Ball zum Ausgleich im Tor unter. Nun war Qarabag plötzlich etwas verunsichert, und Dundalk hatte sogar noch Gelegenheiten zum Siegtreffer, der aber insgesamt nicht unbedingt verdient gewesen wäre. Es blieb aber beim 1:1. Kein ideales Ergebnis, aber allemal besser als das, was ich nach der ersten Hälfte des Spiels erwartet hätte.

Shamrock Rovers schießen UCD ans Tabellenende

Vor diesem Spieltag hatte UCD drei Punkte Vorsprung vor dem Tabellenletzten Finn Harps und eine deutlich bessere Tordifferenz, trotzdem ist UCD jetzt Tabellenletzter. Was ist passiert?
Zunächst gewannen Finn Harps am Freitag in Waterford durch einen Foulelfmeter zehn Minuten vor Spielende. Damit hatten die Harps nach Punkten gleichgezogen, UCD hatte aber immer noch eine um 6 Tore bessere Tordifferenz. Dann kam das Sonntagsspiel gegen Shamrock Rovers…
Rovers, die am Donnerstag Brann Bergen geschlagen hatten, legten gleich offensiv los, bereits nach 23 Minuten stand es 4:0, was dann auch der Halbzeitstand war. In der zweiten Halbzeit kamen noch mal drei Tore dazu, so dass es am Ende 7:0 für Shamrock Rovers stand, womit UCD nun eine um ein Tor schlechtere Tordifferenz hat als Finn Harps und daher ans Tabellenende rutscht.

Waterford 0:1 Finn Harps
Derry City 3:0 Sligo Rovers
Bohemians 3:0 St. Patrick’s Athletic
Shamrock Rovers 7:0 UCD

Longford verliert bei Cabinteely

Cabinteely ist weiterhin das Überraschungsteam der First Division und auf gutem Weg in die Playoffs. Dieses Wochenende verlor Konkurrent Longford Town mit 0:2 bei Cabinteely, beide Tore erzielte dabei Robert Manley, der mit nun 14 Toren weiterhin die Torjägerliste der First Division anführt.
Rechnerisch aus dem Rennen um die Playoffplätze raus sind seit diesem Spieltag Galway United und Athlone Town.

Athlone Town 1:2 Shelbourne
Cabinteely 2:0 Longford Town
Galway United 2:2 Bray Wanderers
Limerick 1:4 Drogheda United
Cobh Ramblers 1:1 Wexford

Shamrock Rovers ziehen in die zweite Runde der Europa League-Qualifikation ein

Die Ausgangspositionen nach den Hinspielen letzte Woche haben sich diese Woche als klarer Fingerzeig entpuppt, wer von den irischen Vertretern in der Europa League-Qualifikation weiterkommt und wer nicht.

2:1
(4:3 nach Hin- und Rückspiel)

Shamrock Rovers hatten letzte Woche ein 2:2-Unentschieden aus Bergen mit nach Hause gebracht, was aufgrund der Auswärtstore ein gutes Ergebnis war. Vor 5135 Zuschauern im heutigen Rückspiel war Brann Bergen also in Zugzwang. Das änderte sich in der 57. Minute, als die Rovers-Defensive kollektiv schlief und ein Bergen-Spieler durch war, den Torwart umrundete und zum 1:0 für Brann traf. Nun war es an Shamrock Rovers, sich wieder in die bessere Position zurückzubringen. Es dauerte bis zur 76. Minute, dann erzielte Jack Byrne nach einer schönen Kombination den Ausgleich, der Rovers wieder in die nächste Runde brächte. In der 87. Minute konnte Gary O’Neill mit einem abgefälschten Schuss auf 2:1 erhöhen. Brann warf dann in der Schlussphase alles nach vorne, aber Shamrock Rovers konnten die Führung verteidigen und ziehen somit in die nächste Runde ein. Nächster Gegner ist Apollon Limassol, das sich gegen Kauno Zalgiris aus Litauen klar durchsetzen konnte:

Shamrock Rovers – Apollon Limassol

1:2
(3:2 nach Hin- und Rückspiel)

Cork City nahm aus dem Hinspiel eine 0:2-Hypothek mit nach Luxemburg, Spieler und Trainer sagten aber vor dem Spiel, dass mit einem frühen Tor alles wieder möglich wäre. Dieses frühe Tor kam dann auch: Garry Buckley erzielte bereits in der 3. Minute den Führungstreffer und profitierte dabei von einer guten Vorlage von Karl Sheppard. Der zweite Treffer für Cork City fiel dann kurz nach der Halbzeitpause, als der Ball nach einer Standardsituation irgendwie über die Linie ging (wie genau, konnte ich nicht sehen, da der von Progrès Niederkorn angebotene Stream keine Zeitlupe hatte). Damit war alles wieder offen. Progrès konnte aber in der 68. Minute verkürzen und sich damit in der Gesamtabrechnung wieder in Front bringen. Das war der letzte Treffer des Spiels, und damit zieht Progrès Niederkorn in die nächste Runde ein. Cork City hat diese Begegnung eindeutig im Hinspiel verloren, heute war die Leistung klar besser, aber leider hat es nicht gereicht.

2:1
(4:1 nach Hin- und Rückspiel)

Auch St. Patrick’s Athletic ging mit einem 0:2 aus der letzten Woche ins heutige Spiel. Im Gegensatz zu Cork City war aber für St. Patrick’s Athletic auch heute nicht viel drin. Norrköping ging in der 36. Minute in Führung, und ab da war es eigentlich aussichtslos. St. Patrick’s Athletic konnte zwar durch Conor Clifford in der 72. Minute ausgleichen, aber Norrköping konnte kurz vor Schluss noch mal nachlegen. Damit ist St. Patrick’s Athletic mit zwei Niederlagen raus.

Dundalk nach Elfmeterschießen in Riga weiter

0:0 n.V.
(0:0 nach Hin- und Rückspiel,
4:5 im Elfmeterschießen)

Dundalk hat sich heute im Elfmeterschießen gegen Riga FC durchgesetzt und zieht in die zweite Runde der Champions League-Qualifikation ein.

Dundalk musste im heutigen Rückspiel ohne Michael Duffy auskommen, der zu Hause geblieben war, um bei der Geburt seines Sohnes dabei sein zu können (Laut Dundalks Twitter ist das Kind während des Spiels zur Welt gekommen. Herzlichen Glückwunsch dazu!). Wieder dabei war dagegen Chris Shields, der im Hinspiel noch zur Halbzeit nach einem Kopfzusammenstoß mit einem Teamkollegen ausgewechselt werden musste und dessen Einsatz bis zuletzt fraglich war.

Doch wie auch im Hinspiel war die Partie ein Spiel mit wenigen Torchancen. Dundalk hatte die beste Phase um die 30. Spielminute herum, als Patrick McEleney mehrere Torchancen hatte, aber entweder verzog oder am Torhüter scheiterte. Auch Riga hatte phasenweise die Kontrolle über das Spiel, kam aber zu noch weniger zwingenden Chancen als Dundalk. Die Verlängerung brachte außer einer gelb-roten Karte für einen Verteidiger von Riga auch nicht viel Berichtenswertes, und so musste das Elfmeterschießen entscheiden. Die ersten drei Schützen beider Mannschaften verwandelten souverän, dann schoß der vierte Schütze für Riga übers Tor, die Schüsse des vierten Schützen für Dundalk und von beiden fünften Schützen wurden gehalten. Die sechsten Schützen trafen jeweils wieder, und nachdem der Elfmeter des siebten Schützen für Riga wiederum gehalten wurde, konnte Sean Hoare als siebter Schütze für Dundalk den entscheidenden Elfmeter verwandeln.

In der nächsten Runde trifft Dundalk nun auf Qarabag Agdam aus Aserbaidschan, das sich gegen Partizani Tirana aus Albanien durchsetzte.

Dundalk – Qarabag Agdam

UCD verlässt Tabellenende

Viel Fußball gab es dieses Wochenende in der Premier Division nicht, da die Spiele dieses Spieltags mit Beteiligung der Europapokalteilnehmer schon im Mai ausgetragen wurden, was nur noch eine Begegnung des Spieltags übrigliess, die Partie Sligo Rovers gegen Waterford. Außerdem wurde noch das Nachholspiel Derry City gegen UCD vom 19. Spieltag auf dieses Wochenende gelegt. In beiden Partien gab es aber keine Tore, Sligo verschoss dabei einen Elfmeter. Doch trotz fehlender Tore reichte der eine Punkt für UCD, um den letzten Tabellenplatz zu verlassen. Neuer Tabellenletzter ist jetzt Finn Harps.

Derry City 0:0 UCD
Sligo Rovers 0:0 Waterford

Am Montag findet ein weiteres Nachholspiel statt, UCD empfängt Bohemians. Das Ergebnis reiche ich dann hier nach.
Nachtrag: Das Nachholspiel gegen Bohemians hat UCD etwas überraschend gewonnen und damit ein paar Punkte zwischen sich und Finn Harps gelegt.

UCD 1:0 Bohemians

Shelbourne kann gegen Cabinteely nicht gewinnen

First Division-Tabellenführer Shelbourne scheint diese Saison ein Problem mit Cabinteely zu haben: Nachdem Cabinteely in den vorigen zwei Begegnungen der beiden Teams jeweils als Sieger vom Platz ging, gab es diesmal ein Unentschieden. Shelbourne hatte in der Nachspielzeit noch die Chance auf den Siegtreffer per Elfmeter, der wurde aber gehalten. Hinter Shelbourne tauschten Longford und Drogheda die Plätze, da Longford das direkte Duell dieser beiden Teams gewann.

Bray Wanderers 1:0 Limerick
Shelbourne 1:1 Cabinteely
Wexford 0:0 Galway United
Cobh Ramblers 2:1 Athlone Town
Longford Town 2:1 Drogheda United