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Waterford verlässt das Tabellenende

Lange sah es in dieser Saison so aus, als ob Waterford sich zum einzigen Kandidaten für den direkten Abstieg entwickelt. In den letzten Wochen hat sich das aber etwas geändert und Waterford hat sich langsam an die Teams davor herangearbeitet. An diesem Wochenende hat Waterford nun mit einem Sieg in Derry das Tabellenende verlassen und ist auf Platz 9 vorgerückt. Neuer Tabellenletzter ist Sligo Rovers nach einer Niederlage gegen Tabellenführer Shamrock Rovers.

Derry City 2:4 Waterford
Drogheda United 0:2 Bohemians
St. Patrick’s Athletic 3:0 Galway United
Sligo Rovers 1:2 Shamrock Rovers
Shelbourne 2:1 Dundalk

Longford verdrängt Wexford aus den Playoff-Plätzen

In der First Division scheint die Frage nach dem direkten Aufsteiger schon so gut wie beantwortet, da Cork City nach einem weiteren Sieg (dem neunten in Folge) nun 18 Punkte Vorsprung hat. Spannender wird es um die Frage, wer die vier Playoff-Plätze erreicht. UCD und Bray Wanderers sind bereits seit Wochen auf Playoff-Plätzen, auch Cobh Ramblers haben sich dort einigermaßen etabliert. Viertes Playoff-Team wäre nach diesem Wochenende Longford Town, das UCD schlug und an Wexford vorbei zog, das bei Finn Harps verlor. Aber mit einem Lauf kann im Grunde jedes Team aus der unteren Tabellenhälfte noch einen Angriff auf die Playoff-Plätze starten.

Bray Wanderers 1:0 Athlone Town
Cobh Ramblers 0:1 Cork City
Finn Harps 1:0 Wexford
Treaty United 2:1 Kerry
Longford Town 2:1 UCD

Bohemians jetzt auf Platz 2

Die Bohemians haben sich an diesem Wochenende Platz 2 erobert. Sie schlugen den bisherigen Zweiten St. Patrick’s Athletic mit 2:0. Nutznießer davon waren außerdem Shamrock Rovers, denn wenn die Verfolger sich gegenseitig Punkte abnehmen, können Rovers die Tabellenführung weiter ausbauen. Sieben Punkte beträgt der Vorsprung jetzt.

Am unteren Ende der Tabelle verkürzen sich die Abstände dagegen. Waterfords Sieg in Dundalk bringt den Tabellenletzten auf drei Punkte an Sligo Rovers ran, die gegen Shelbourne einen Punkt einstreichen konnten. Waterford ist damit nicht mehr abgeschlagen, Sligo und auch Drogheda United auf Platz 8 müssen aufpassen, dass sie im Abstiegskampf nicht eingeholt werden.

Bei Waterfords Sieg in Dundalk traf Thomas Lonergan doppelt und ist nun wieder alleiniger Führender der Torjägerliste mit nun 11 Treffern, nachdem in den vergangenen Wochen Mark Doyle (Drogheda United) und Harry Wood (Shelbourne) vorübergehend mit ihm gleichgezogen hatten.

Bohemians 2:0 St. Patrick’s Athletic
Derry City 2:0 Drogheda United
Dundalk 2:3 Waterford
Shamrock Rovers 2:3 Galway United
Sligo Rovers 2:2 Shelbourne

Cork City schlägt Bray Wanderers

Cork City siegt in der First Division weiter. Diesmal waren es zwei Tore von Ruairi Keating, die den Tabellendritten aus Bray mit 2:0 nach Hause schickten. Der Vorsprung vor dem Tabellenzweiten UCD beträgt weiter 15 Punkte, da UCD ebenfalls mit 2:0 gewann (gegen den Vierten aus Cobh).

Athlone Town 1:1 Finn Harps
Cork City 2:0 Bray Wanderers
Kerry 2:1 Longford Town
UCD 2:0 Cobh Ramblers
Wexford 0:0 Treaty United

Shelbourne trennt sich von Trainer Joey O’Brien

Shelbourne FC hat gestern Konsequenzen aus der bislang durchwachsenen Saison gezogen und sich von Trainer Joey O’Brien getrennt. O’Brien hatte vor ziemlich genau einem Jahr nach dem Abgang von Damien Duff übernommen, den Verein in die Ligaphase der Conference League geführt und die vergangene Saison auf Platz 3 abgeschlossen. In der laufenden Saison steht man aber zur Zeit nur auf Platz 5 und hat auf Platz 3 schon sieben Punkte Rückstand. Die 0:3-Niederlage gegen Bohemians am Montag war dann wohl der letzte Auslöser für die Trennung. Interimsweise übernimmt nun erst mal der U20-Trainer Lorcan Fitzgerald.

Bohemians zurück auf Platz 3

Gestern Abend fanden zwei vorgezogene Spiele zwischen den in den europäischen Wettbewerben vertretenen Mannschaften statt. Bohemians nutzten diese Gelegenheit, um mit einem Sieg bei Shelbourne wieder auf Platz 3 vorzurücken. In der anderen Partie trennten sich Shamrock Rovers und Derry City unentschieden, was beiden nicht so wirklich viel bringt.

Shelbourne 0:3 Bohemians
Shamrock Rovers 1:1 Derry City

Dundalk verdrängt Bohemians von Platz 3

Aufsteiger Dundalk ist im Rennen um die internationalen Plätze weiter voll mit dabei. Gestern Abend gab es einen Sieg beim direkten Konkurrenten Bohemians, wodurch diese vom Platz 3 verdrängt wurden. Bohemians waren früh in Führung gegangen, Dundalk hatte aber noch in der ersten Hälfte ausgeglichen und das Spiel dann in der zweiten Hälfte vollständig gedreht. Vor den Beiden stehen weiter Shamrock Rovers und St. Patrick’s Athletic auf Platz 1 und 2, die jeweils 2:0-Siege einfuhren, wobei St. Patrick’s Athletic beide Tore erst in der Nachspielzeit erzielte.

Galway United hat nach dem „Auswärtsheimspiel“ am vorigen Spieltag diesmal wieder in Galway spielen können. Im Pearse Stadium, das bis zum Abschluss der Arbeiten am Drainagesystem im Eamonn Deacy Park als Ausweichstadion vorgesehen ist, gewann Galway vor 3101 Zuschauern gegen Derry City.

Bohemians 1:2 Dundalk
Drogheda United 2:2 Shelbourne
Galway United 2:1 Derry City
St. Patrick’s Athletic 2:0 Sligo Rovers
Waterford 0:2 Shamrock Rovers

Cork City gewinnt trotz schwacher erster Halbzeit deutlich gegen Treaty United

Cork City kam an diesem Spieltag gegen Treaty United zuerst nicht so recht ins Spiel und gerieten nur durch eine Rettungsaktion von Verteidiger Charlie Lyons auf der Torlinie nicht in Rückstand. Treaty hatte in der ersten Halbzeit mehr vom Spiel, City wirkte irgendwie von der Rolle. Was auch immer in der Halbzeitansprache dann gesagt wurde, hatte Wirkung: City spielte in der zweiten Hälfte deutlich besser, und nach Ruairi Keatings Führungstreffer in der 52. Minute folgten kurz darauf zwei Treffer von Hans Mpongo (seine Saisontreffer 11 und 12) und in der Schlussphase noch ein Tor von Cillian Murphy. Damit gewann Cork City am Ende doch deutlich mit 4:0 und baute damit den Vorsprung an der Tabellenspitze auf 15 Punkte aus, da UCD zu Hause gegen Kerry verlor. Ein deutliches Ergebnis gab es auch bei Bray Wanderers gegen Longford Town, begünstigt durch eine frühe rote Karte für Longfords Torhüter für eine etwas ungestüme Aktion außerhalb des Strafraums.

Athlone Town 2:2 Wexford
Bray Wanderers 5:2 Longford Town
Cobh Ramblers 3:1 Finn Harps
Cork City 4:0 Treaty United
UCD 0:1 Kerry

Shelbourne trifft auf Nomme Kalju oder Linfield

Nach der gestrigen Auslosung der ersten Runde der Qualifikation zu den europäischen Wettbewerben wurde heute die zweite Runde ausgelost.

Shelbourne steigt in dieser Saison in der zweiten Qualifikationsrunde ein, war also gestern nicht in den Lostöpfen, aber heute. Als Gegner in der zweiten Qualifikationsrunde zur Conference League bekamen sie den Sieger der Partie Nomme Kalju (Estland) gegen Linfield FC (Nordirland) zugelost. Es könnte also erneut zum Duell zwischen Shelbourne und Linfield kommen, das es erst letzte Saison zweimal gab (1. Qualifikationsrunde zur Champions League und Playoff zur Conference League, beide Male setzte sich Shelbourne durch), oder es gibt ein Duell mit Nomme Kalju, das letzte Saison gegen St. Patrick’s Athletic den Kürzeren zog.

Für Shamrock Rovers geht es, wenn sie die erste Qualifikationsrunde zur Champions League gewinnen, in der zweiten Runde gegen den Sieger der Begegnung zwischen Ararat-Armenia (Armenien) und Riga FC (Lettland). Bei einer Niederlage geht es in der zweiten Runde der Conference League-Qualifikation gegen den Verlierer aus Kauno Zalgiris (Litauen) gegen FC Drita (Kosovo).

Derry City würde es bei einer erfolgreichen ersten Runde in der zweiten Runde der Qualifikation zur Europa League mit dem Sieger aus Qarabag (Aserbaidschan) gegen Vestri (Island) zu tun bekommen. Bei einer Niederlage in der ersten Runde wartet in der zweiten Runde der Conference League-Qualifikation HNK Rijeka.

Bohemians würden bei einem Erstrundensieg in der zweiten Runde der Conference League-Qualifikation auf den Sieger aus Connah’s Quay Nomads (Wales) gegen FC Ballkani (Kosovo) treffen.

Shamrock Rovers müssen in der Champions League-Qualifikation nach Malta

Es ist wieder mal so weit: Die erste Qualifikationsrunde der europäischen Wettbewerbe wurde heute ausgelost. In der Champions League-Qualifikation bekommen Shamrock Rovers es mit dem maltesischen Meister Floriana FC zu tun. Floriana hat in der Vereinsgeschichte erst einmal in den europäischen Wettbewerben gegen ein irisches Team gespielt: In der Qualifikation zum Europapokal der Pokalsieger 1994/95 schieden sie gegen Sligo Rovers aus. Shamrock Rovers haben ihrerseits bislang zweimal gegen maltesische Teams gespielt: 2022/23 in der Qualifikation zur Champions League gegen Hibernians und vergangene Saison in der Ligaphase der Conference League gegen Hamrun Spartans. In beiden Fällen gewannen die Rovers.

Floriana FC – Shamrock Rovers

Derry City tritt in dieser Saison in der Qualifikation zur Europa League an, und der Gegner ist zumindest auf dem Papier schwerer als der von Shamrock Rovers: Es geht nach Bulgarien zu ZSKA Sofia. Dies wird nicht das erste Duell dieser beiden Mannschaften: In der Saison 2009/10 setzte sich ZSKA in der dritten Qualifikationsrunde zur Europa League gegen Derry durch. ZSKAs letztes Duell gegen ein irisches Team war 2022/23 gegen St. Patrick’s Athletic in der Qualifikation zur Conference League, auch hier mit dem besseren Ende für die Bulgaren.

ZSKA Sofia – Derry City

In der Qualifikation zur Conference League bekommen Bohemians es mit einem Verein zu tun, der bereits in den letzten beiden Spielzeiten gegen irische Gegner ausgeschieden ist: St. Joseph’s FC aus Gibraltar wird der Gegner sein. Nach Shelbourne 2024/25 und Shamrock Rovers 2025/26 darf sich nun also der dritte Verein aus Dublin an den Gibraltarern abarbeiten.

Bohemians – St. Joseph’s FC

Waterford gewinnt Kellerduell gegen Sligo Rovers deutlich

Waterford hat den zweiten Saisonsieg eingefahren, und der fiel recht klar aus: Sligo Rovers wurden mit 4:0 nach Hause geschickt, drei der vier Tore erzielte Padraig Amond. Damit verkürzt Waterford den Rückstand auf den vorletzten Platz auf fünf Punkte. Fünf Punkte beträgt auch der Vorsprung von Tabellenführer Shamrock Rovers, die bei Shelbourne mit 1:2 verloren. Auf Platz 2 befindet sich nun St. Patrick’s Athletic, da der bisherige Zweite Bohemians mit 1:4 in Derry verlor.

Eine etwas kuriose Ansetzung gab es bei Galway United: Da im Eamonn Deacy Park in Galway in den kommenden Wochen das Drainagesystem unter dem Spielfeld erneuert wird, trägt Galway seine Heimspiele für ein paar Wochen im GAA-Stadion Pearse Stadium aus, was aber am Freitag wegen eines GAA-Spiels nicht zur Verfügung stand. So wurde die Partie Galway United gegen Dundalk nach Cork verlegt, was für beide Teams und ihre Fans sicher nicht ideal war. 454 Zuschauer fanden den Weg zum Spiel (Galway hatte in der laufenden Saison bisher einen Zuschauerschnitt von rund 2700 bei Heimspielen), Dundalk gewann mit 1:0.

Derry City 4:1 Bohemians
Galway United 0:1 Dundalk
St. Patrick’s Athletic 2:0 Drogheda United
Waterford 4:0 Sligo Rovers
Shelbourne 2:1 Shamrock Rovers

Finn Harps kassieren Heimklatsche gegen UCD

In der First Division haben Finn Harps zu Hause eine deutliche Klatsche gegen UCD kassiert: UCD gewann mit 5:0 und festigte damit den zweiten Tabellenplatz. Tabellenführer Cork City tat sich am Freitagabend über weite Strecken schwer, gewann aber durch zwei späte Tore in Wexford und hält damit den 12-Punkte-Vorsprung an der Spitze der Tabelle.

Finn Harps 0:5 UCD
Kerry 1:0 Athlone Town
Treaty United 2:2 Bray Wanderers
Wexford 0:2 Cork City
Longford Town 2:1 Cobh Ramblers

Fusioniert Treaty United mit Limerick FC?

Treaty United hat heute bekannt gegeben, dass sie ein Abkommen eingegangen sind, das mit Limerick FC assoziierte geistige Eigentum (oder anders ausgedrückt die Rechte) zu übernehmen und dass sie ab der kommenden Saison unter dem Namen Limerick FC auflaufen werden. Entsprechende Vereinbarungen wurden wohl zwischen Treaty United und Limerick FC getroffen. Die Jugendmannschaften von Limerick FC (U15 und U17) werden sich wohl schon in diesem Sommer vom Spielbetrieb zurückziehen.

Ob das Ganze nun eine Fusion beider Vereine ist oder eine Übernahme von Limerick FC durch Treaty United oder was auch immer, geht aus der Mitteilung nicht so richtig hervor. Aber in einer Weise scheint sich hier ein Kreis zu schließen:

An Ende der Saison 2019 war Limerick FC in die Insolvenz gegangen, wurde mit einem Punktabzug von 26 Punkten ans Tabellenende der First Division gesetzt und stand kurz vor der Auflösung. Die Auflösung konnte irgendwie abgewendet werden, nach einigem Hin und Her bekam Limerick FC aber keine Lizenz für die First Division in der Saison 2020 und darüber hinaus. Jugendmannschaften das Vereins nahmen aber weiterhin am Spielbetrieb der nationalen U15- und U17-Ligen teil, allerdings mit sehr mäßigem Erfolg.

Parallel wurde Ende 2019 ein Verein namens Limerick United gegründet, der aber schon nach wenigen Wochen in Treaty United umbenannt wurde, da Limerick FC auch die Rechte am Namen Limerick United hielt. Treaty United war quasi als Nachfolgeverein von Limerick FC gegründet worden, aber Limerick FC existierte nun weiterhin. In der Saison 2020 trat Treaty erst mal nur im Frauenfußball an, ab der Saison 2021 dann auch bei den Männern in der First Division, übrigens mit viel Personal aus der 2019er Mannschaft von Limerick FC. Ein Großteil der Fanbasis von Limerick FC wanderte ebenfalls zu Treaty ab, zumal der Eigentümer von Limerick FC ganze Arbeit geleistet hatte, die eigenen Fans zu vergraulen. Seitdem vertrat nun Treaty United die Stadt Limerick in der League of Ireland, im Jugendbereich waren/sind beide Vereine aktiv und entsprechend Konkurrenten. Nun werden sie also, in welcher Weise auch immer, zusammengeführt.

Drei League of Ireland-Spieler debütieren in Freundschaftsspiel in der irischen Nationalmannschaft

Irlands Nationalmannschaft hat in den vergangenen Wochen drei Freundschaftsländerspiele absolviert, in denen das Trainerteam experimentiert und einigen Spielern Nationalmannschaftsdebüts gegeben hat.

Den Anfang machte ein Spiel gegen Grenada am 16. Mai, in dem viele Stammkräfte nicht dabei waren, weil es außerhalb der normalen Länderspielfenster stattfand. In dieser Partie standen Tayo Adaramola (Sheffield Wednesday, ausgeliehen von Crystal Palace) und Jack Moylan (Lincoln City) bei ihrem Debüt gleich in der Startelf, Will Ferry (Dundee United), Aidomo Emakhu (Oxford United), Millenic Alli (Portsmouth FC, ausgeliehen von Luton Town), Josh Keeley (Luton Town) und Rory Finneran (Newcastle United) kamen als weitere Debütanten im Laufe der Partie dazu. Jack Moylan war dabei derjenige, der den stärksten Eindruck hinterließ, denn er steuerte zum 5:0-Sieg der Iren einen Hattrick bei.

Das zweite Freundschaftsspiel fand am 28. Mai gegen WM-Teilnehmer Katar statt, diesmal mit einem deutlich erfahreneren Team. Jack Moylan wurde aber für die gute Leistung gegen Grenada belohnt und stand auch gegen Katar wieder in der Startelf – und legte mit einem Freistoß das frühe 1:0 durch Nathan Collins auf. Kurz vor der Halbzeitpause musste er aber für ein Foul mit glatt Rot vom Platz. Etwas harte Entscheidung, Gelb hätte es meiner Meinung nach auch getan. Die Kataris konnten in der zweiten Hälfte ihren zahlenmäßigen Vorteil allerdings nicht nutzen und bekamen ihrerseits gut 10 Minuten vor Schluss ebenfalls einen Spieler mit Rot vom Platz geschickt, in dem Fall für eine Tätlichkeit. Irland brachte im Laufe der zweiten Halbzeit drei weitere Debütanten: Jaden Umeh (Benfica Lissabon), Corrie Ndaba (US Lecce) und Mason Melia (Tottenham Hotspur) kamen zu ihren ersten Länderspieleinsätzen. Die Partie endete mit 1:0 für Irland, Katar wird bei der WM wohl keine Bäume ausreißen.

Das dritte Länderspiel fand nun vergangene Nacht in Kanada statt, für den Gastgeber der letzte Test vor der WM. In diesem gab es zum ersten Mal seit 2020 wieder Einsätze für Spieler, die in der League of Ireland aktiv sind: Dawson Devoy (Bohemians) stand in der Startelf, Kian Leavy (St. Patrick’s Athletic) und Adam Brennan (Shamrock Rovers) kamen kurz vor Schluss zu Kurzeinsätzen. Ein Länderspieldebüt gab es außerdem für Joe Hodge, der bei CD Tondela in Portugal spielt. Die Partie endete 1:1, die Kanadier waren durch ein Eigentor von Jake O’Brien in der ersten Halbzeit in Führung gegangen, Chiedozie Ogbene glich in der zweiten Hälfte aus.

Wie viele der Debütanten aus diesen drei Spielen in Zukunft öfter dabei sein werden, wird man sehen.