Aufgrund eines Wintereinbruchs in Irland mit zu erwartenden starken Schneefällen hat die FAI in Absprache mit den Vereinen entschieden, alle für das kommende Wochenende angesetzten Spiele abzusagen. Die Absage war aufgrund der Wettervorhersagen schon zu erwarten, auch weil meines Wissens keines der Stadien in der League of Ireland eine Rasenheizung hat.
Der überwiegende Teil der Begegnungen soll nun am Montag, dem 19. März, nachgeholt werden.
Gestern und heute fand bereits der dritte Spieltag der Premier Division statt, und so langsam kommen einige Teams auf Touren. Cork City hat auswärts bei Sligo Rovers mit 4:1 gewonnen und bleibt damit mit drei Siegen aus drei Spielen an der Tabellenspitze. Drei der vier Tore erzielte dabei Graham Cummins, der nach einem Spiel Sperre (Platzverweis am ersten Spieltag) wieder dabei war. Zusammen mit seinem Tor vom ersten Spieltag hat er nun vier Saisontore und führt damit die Torjägerliste an.
Für Dundalk und Shamrock Rovers war die Punktausbeute aus den ersten zwei Spieltagen eher unbefriedigend, und so holten sie an diesem dritten Spieltag offenbar die Tore nach, die sie an den ersten beiden Spieltagen nicht geschossen haben: Shamrock Rovers schlugen Bray Wanderers mit 6:0, Dundalk schlug Limerick gar mit 8:0. Auch Derry City kam zum ersten Saisonsieg, mit etwas Glück gewann Derry bei Bohemians mit 1:0. Glück deswegen, weil Bohemians in der 85. Minute die Chance zum Ausgleich per Elfmeter hatten, Derrys Torhüter Gerard Doherty den Elfmeter aber parieren konnte.
Am Tabellenende finden sich nun Bray Wanderers, die nach der Niederlage gegen Shamrock Rovers das einzige Team ohne Sieg sind.
Waterford 2:0 St. Patrick’s Athletic 
Sligo Rovers 1:4 Cork City 
Shamrock Rovers 6:0 Bray Wanderers 
Bohemians 0:1 Derry City 
Dundalk 8:0 Limerick 
Die Partie Shamrock Rovers – Dundalk am zweiten Spieltag war eine Begegnung zweier Teams, die am ersten Spieltag nicht die erwarteten Ergebnisse eingefahren haben. Doch auch am zweiten Spieltag wurde es, zumindest vom Ergebnis her, nicht besser: Beide Mannschaften trennten sich torlos. Für Dundalk ist es das zweite torlose Unentschieden im zweiten Spiel, Shamrock Rovers können es zumindest als eine Verbesserung gegenüber der Niederlage am ersten Spieltag verbuchen. Nichtsdestotrotz sind zwei Punkte nach zwei Spielen (Dundalk) bzw. ein Punkt nach zwei Spielen (Shamrock Rovers) sicher nicht der erhoffte Saisonauftakt. Noch schlechter steht Derry City da: Zum zweiten Mal in Folge verlor Derry auswärts 1:2. Für die Partie gegen Sligo, die nach dem ursprünglichen Spielplan in Derry hätte stattfinden sollen, war das Heimrecht getauscht worden, da die Baumaßnahmen im Brandywell, aufgrund derer Derry schon die gesamte letzte Saison die Heimspiele in Buncrana ausgetragen hatte, noch nicht ganz abgeschlossen sind. Derry City steht jetzt nach den zwei Niederlagen mit null Punkten am Tabellenende.
Meister Cork City konnte zum ersten Heimspiel der Saison wieder die volle Stadionkapazität nutzen, das im Oktober vom Sturm beschädigte Tribünendach wurde in der Winterpause wieder instand gesetzt und die Tribüne wieder frei gegeben. Wie aus der Perspektive des Fotos erkennbar, konnte ich damit wieder in dem Block sitzen, in dem ich sonst fast immer sitze. Im mit 6443 Zuschauern sehr gut gefüllten Stadion wurde Waterford mit 2:0 geschlagen. In der ersten Hälfte war die Partie recht ausgeglichen, nach der Pause übernahm Cork City die Kontrolle und gewann letztlich verdient. Da Limerick und Bohemians sich am Samstag unentschieden trennten, ist Cork das einzige Team mit zwei Siegen aus zwei Spielen und damit folgerichtig Tabellenführer. In der Torjägerliste hat Conan Byrne von St. Patrick’s Athletic mit seinem zweiten Saisontreffer mit Dan Casey (Bohemians) gleichgezogen.
Bray Wanderers 1:2 St. Patrick’s Athletic
Cork City 2:0 Waterford
Sligo Rovers 2:1 Derry City
Shamrock Rovers 0:0 Dundalk
Limerick 1:1 Bohemians
Zum Auftakt der First Division hat Absteiger Galway United Ambitionen auf einen direkten Wiederaufstieg mit einem 4:1 gegen Athlone Town angemeldet. Drei der vier Tore erzielte dabei Danny Furlong, der nach etwas über einem Jahr in Neuseeland nach Irland zurückgekehrt ist und mit den drei Toren die Führung in der Torjägerliste der First Division übernimmt. Vor seiner Zeit in Neuseeland war Furlong bei Wexford Youths unter dem heutigen Galway-Trainer Shane Keegan aktiv und 2015 bereits Torschützenkönig der First Division.
Die anderen zwei Absteiger Drogheda United und Finn Harps mussten die erste Spielabsage der Saison hinnehmen: Der Schiedsrichter beurteilte die Leistung der Flutlichtanlage in Drogheda als unzureichend, da einige Scheinwerferbirnen defekt waren und deswegen die Beleuchtung nicht hell genug war.
Cabinteely 0:1 Wexford 
Galway United 4:1 Athlone Town 
UCD 2:1 Shelbourne 
Longford Town 2:2 Cobh Ramblers 
Drogheda United abg. Finn Harps 
Am ersten Spieltag der neuen Saison haben sich die Bohemians im Dublin-Derby gegen Shamrock Rovers mit 3:1 durchgesetzt und sind damit etwas überraschend erster Tabellenführer der neuen Saison. Im bereits seit zwei Wochen ausverkauften Dalymount Park gingen die Rovers zunächst in der 23. Minute in Führung, und es dauerte bis zur 72. Minute, bis der Ausgleich fiel. In der Schlussphase konnten Bohemians dann noch zwei Tore nachlegen und sich damit den Sieg und die Tabellenführung sichern. Shamrock Rovers dagegen finden sich nach der Niederlage am Tabellenende wieder.
Meister Cork City musste bei St. Patrick’s Athletic über eine Stunde in Unterzahl spielen, da Graham Cummins in der 26. Minute glatt rot sah, anscheinend wegen eines Ellbogeneinsatzes. Zu dem Zeitpunkt führte Cork bereits mit 2:0, musste dann aber kurz vor der Halbzeitpause den Anschlusstreffer und direkt nach der Pause den Ausgleich hinnehmen. Für die Entscheidung zugunsten von Cork City sorgte in der 82. Minute Kieran Sadlier mit einer direkt verwandelten Ecke. Cork City liegt mit dem 3:2-Sieg nun auf Platz 2 der Tabelle vor Aufsteiger Waterford, der in seinem ersten Premier Division-Spiel seit November 2007 zu einem 2:1-Sieg gegen Derry City kam. Auf Platz 4 steht Limerick nach einem 1:0-Sieg bei Sligo Rovers, während Vizemeister Dundalk sich nach einem mageren 0:0 gegen Bray Wanderers den fünften Platz mit eben jenen Wanderers teilen muss.
In der Torjägerliste führt nach dem ersten Spieltag Bohemians-Verteidiger Dan Casey, der als Einziger an diesem Spieltag zweimal traf.
Bohemians 3:1 Shamrock Rovers
Dundalk 0:0 Bray Wanderers
St. Patrick’s Athletic 2:3 Cork City
Waterford 2:1 Derry City
Sligo Rovers 0:1 Limerick
Der ehemalige Nationalspieler Liam Miller (21 Länderspiele) ist gestern Abend im Alter von 36 Jahren an den Folgen einer Krebserkrankung gestorben.
Miller, der in Cork geboren wurde, begann seine Profikarriere in Glasgow bei Celtic und kam auch während seiner Zeit bei Celtic zu seinem ersten Länderspieleinsatz. Von Celtic wechselte er 2004 zu Manchester United. Nach einer Reihe weiterer Stationen in England und Australien kam er 2015 in die League of Ireland zu Cork City. 2016 wechselte er zu seinem letzten Verein, Wilmington Hammerheads in den USA. Im November 2017 wurde bekannt, dass er an Krebs erkrankt ist und sich in Irland in Behandlung befindet. Gestern hat er nun also leider seinen Kampf gegen die Krankheit verloren.
Everyone @CorkCityFC is deeply saddened by the passing of our former player, Liam Miller. Our thoughts are with his family and friends at this difficult time. May he rest in peace. #CCFC84 pic.twitter.com/kEzVmayVXM
— Cork City FC (@CorkCityFC) 10. Februar 2018
Heute wurden die Lizenzentscheidungen für die in wenigen Tagen beginnende Saison bekannt gegeben. Alle Vereine haben Lizenzen erhalten, so dass die Saison wie geplant starten kann.
Am Dienstag wurden die Spielpläne der kommenden Saison veröffentlicht. Das Top-Spiel des ersten Spieltags wird dabei das traditionsreiche Dublin-Derby zwischen Bohemians und Shamrock Rovers.
Meister Cork City startet auswärts bei St. Patrick’s Athletic, Aufsteiger Waterford empfängt zum Auftakt Derry City.
Mit der Umstellung von einer Premier Division mit 12 Teams und einer First Division mit 8 Teams auf jeweils 10 Teams waren die Fragen zur neuen Saison, wie sieht das neue Format im Detail aus, wann geht die Saison los, wie sind die Auf- und Abstiegsregeln etc.
Viele dieser Fragen wurden heute offiziell beantwortet:
Der genaue Spielplan der nächsten Saison wird am 19. Dezember veröffentlicht.
Ein Abstiegsplatz war am letzten Spieltag gestern Abend noch zu vergeben, und es gab drei Kandidaten: Sowohl St. Patrick’s Athletic (bei Derry City) als auch Sligo Rovers (bei Drogheda United) brauchten ein Unentschieden, um sicher zu sein, Galway United dagegen einen Heimsieg gegen Dundalk bei gleichzeitiger Niederlage der anderen beiden. Galway ging in der 8. Minute in Führung, die allerdings umgehend wieder ausgeglichen wurde. In der 27. Minute fiel dann der Führungstreffer für Pats bei Derry, während Galway in der Schlussphase der ersten Hälfte zwei Gegentore kassierte. Aus Drogheda waren keine Tore zu berichten, so dass es zur Halbzeit schon nicht gut für Galway aussah. Kurz nach der Pause fiel dann der Ausgleich in Derry, und Galway arbeitete sich im Laufe der zweiten Hälfte wieder auf ein 3:3 heran, so dass es doch noch so aussah, als ginge da noch etwas. Da aber Dundalk kurz vor Abpfiff das vierte Tor gegen Galway erzielte und die beiden anderen Partien beim Unentschieden blieben, muss Galway United nach drei Spielzeiten in der Premier Division nun nächstes Jahr in der First Division antreten.
Cork City hat zum Abschluss der Saison zu Hause gegen Bray noch einmal gewonnen und danach die Ligatrophäe bekommen. (Ich habe zwar Fotos mit dem Handy gemacht, aber die sind leider zu verwackelt.)
Die einzelnen Ergebnisse des letzten Spieltags:
Bohemians 3:1 Finn Harps
Cork City 1:0 Bray Wanderers
Derry City 1:1 St. Patrick’s Athletic
Drogheda United 0:0 Sligo Rovers
Galway United 3:4 Dundalk
Shamrock Rovers 2:1 Limerick
Torschützenkönig wurde, obwohl er schon im Juli nach England gewechselt ist, Sean Maguire (Cork City) mit 20 Toren vor David McMillan (Dundalk) mit 16 Toren, Dinny Corcoran (Bohemians) mit 15 Toren und Gary McCabe (Bray Wanderers) mit ebenfalls 15 Toren.
Dieses Wochenende war aus Sicht von Finn Harps wohl ein Wochenende zum Vergessen. Zuerst kam der Regen, der den Platz unbespielbar machte. Die Partie gegen Drogheda United wurde daher abgesagt und muss am Montag nachgeholt werden. Und dann liefen auch noch die anderen Partien ungünstig für Finn Harps.
St. Patrick’s Athletic, Konkurrent im Abstiegskampf, empfing am Freitagabend Cork City, das gerade am Dienstag die Meisterschaft klargemacht hatte. Cork hatte die Mannschaft auf diversen Positionen umgestellt, um angeschlagene Stammspieler zu schonen (schließlich werden die in zwei Wochen im Pokalfinale noch gebraucht) und Spielern aus der zweiten Reihe die Gelegenheit zu geben, sich zu beweisen. Trotzdem ging Cork durch zwei Tore in den ersten 20 Minuten mit 2:0 in Führung. Pats reagierten mit einem frühen taktischen Wechsel Mitte der ersten Hälfte und übernahmen gegen ein Cork-Team, das in der Zusammensetzung, insbesondere in der Abwehr, noch nie gespielt hatte, mehr und mehr das Spiel, kam noch in der ersten Hälfte zum 2:2 und drehte die Partie dann in der zweiten Hälfte endgültig und ging mit einem 4:2 als Sieger vom Platz. Damit waren die Pats von Finn Harps nicht mehr einzuholen. Ob das aber auch den Klassenerhalt für Pats bedeutete, hing von der Partie zwischen Limerick und Galway United ab, die eigentlich parallel zu Pats gegen Cork stattfinden sollte. Bei einer Niederlage von Galway wären Pats gesichert.
Die Partie Limerick gegen Galway wurde mit 25 Minuten Verspätung angepfiffen, weil der Schiedsrichter meinte, die blauen Heimtrikots von Limerick und die weißen Auswärtstrikots von Galway seien zu ähnlich (beide haben weiße Ärmel). Da Galway offenbar nur den weißen Trikotsatz dabei hatte, musste Limerick schließlich in den neongrünen Auswärtstrikots auflaufen. Limerick ging in der ersten Hälfte mit 2:0 in Führung, Galway kam aber in der zweiten Hälfte noch zu einem 2:2, was bedeutet, dass St. Patrick’s Athletic noch nicht gesichert ist.
Am Samstag folgte die Partie Sligo Rovers gegen Derry City, und ein Sieg von Sligo wäre gleichbedeutend mit dem Abstieg von Finn Harps. Genau so kam es dann auch: Sligo ging früh in Führung und baute diese bis Spielende auf 3:0 aus. Damit ist der rettende 9. Platz nun für Finn Harps 8 Punkte entfernt und nicht mehr zu erreichen. Die Harps steigen damit nach zwei Jahren Premier Division wieder in die First Division ab.
Für den letzten zu vergebenden Abstiegsplatz gibt es am letzten Spieltag noch drei Kandidaten: St. Patrick’s Athletic und Sligo Rovers mit je 38 Punkten und Galway United mit 35 Punkten. Galway braucht also auf jeden Fall einen Sieg und muss dann auf eine Niederlage der anderen zwei Kandidaten hoffen. Galway hat die beste Tordifferenz der drei, so dass bei Punktgleichheit Galway die Klasse hält.
Bray Wanderers 1:0 Shamrock Rovers
Dundalk 0:1 Bohemians
St. Patrick’s Athletic 4:2 Cork City
Limerick 2:2 Galway United
Sligo Rovers 3:0 Derry City
Nachtrag 23.10.:
Das am Freitag abgesagte Spiel Finn Harps – Drogheda United ging am Montag mit 3:2 an Drogheda. Nach einem halben Jahr (oder 21 Spielen) ohne Sieg gewinnt Drogheda kurz vor Saisonende also doch noch mal.
Finn Harps 2:3 Drogheda United