Monat: Oktober 2016

Wexford Youths haben heute Abend das Hinspiel des Playoffs gegen Drogheda United mit 2:0 gewonnen und sich damit eine gute Ausgangsposition geschaffen. Beide Tore fielen in der zweiten Hälfte, das zweite genauer gesagt in der Nachspielzeit der zweiten Hälfte. Am Freitag findet das Rückspiel in Drogheda statt, und danach wird dann fest stehen, wer von beiden 2017 in der Premier Division spielen darf und wer in der First Division ran muss.

Da in der Premier Division am heutigen letzten Spieltag keine wichtigen Entscheidungen mehr anstanden, fange ich heute mal mit den Playoffs an:

Cobh Ramblers hatten aus dem Hinspiel eine 0:2-Niederlage als Hypothek mit ins heutige Rückspiel nach Drogheda genommen. Dieser Rückstand war aber schon nach 9 Spielminuten egalisiert, da Cobh durch zwei frühe Tore von Connor Ellis und Shane O’Connor 2:0 bei Drogheda United in Führung ging. Diese Führung hielt bis zur 60. Minute, als Gareth McCaffrey zum 1:2 verkürzte. Weitere Tore fielen nicht, so dass Drogheda in der Gesamtabrechnung mit 3:2 gewann und sich damit für das Duell gegen Wexford Youths um den verbleibenden Platz in der Premier Division qualifiziert. Hin- und Rückspiel dieses Duells finden am Montag bzw. Freitag nächster Woche statt.

Nun noch kurz zur Premier Division: Dundalk hat die Saison standesgemäß mit einem 4:1 gegen Galway United beendet und durfte im Anschluß den Meisterpokal entgegennehmen. Longford Town verabschiedete sich mit einer 2:4-Heimniederlage gegen Shamrock Rovers aus der Premier Division.
Torschützenkönig wurde der heute beim 1:4 in Bray nicht eingesetzte Sean Maguire (Cork City) mit 18 Treffern vor Rory Patterson (Derry City) mit 17 Treffern, darunter beide heutigen Tore beim 2:0 gegen St. Patrick’s Athletic, und David McMillan (Dundalk) mit 16 Treffern, der heute leer ausging.

Am Montag Abend fiel die letzte wesentliche Entscheidung in der Premier Division: Wexford Youths verloren im Nachholspiel bei Cork City mit 0:5, und das obwohl Cork eine ganze Reihe Stammkräfte geschont hat und der Jugend eine Chance gab. Die Jugend hat die Chance genutzt: Drei der fünf Tore des Abends wurden von Spielern des U19-Kaders erzielt.
Die Niederlage für Wexford bedeutet, dass Wexford jetzt definitiv die Liga auf Platz 11 beenden wird und dann im Playoff auf den Sieger des Duells zwischen Drogheda United und Cobh Ramblers trifft. Finn Harps halten die Klasse und beenden die Saison auf Platz 10.

Damit stehen sowohl die ersten vier Plätze als auch die letzten Drei bereits vor dem letzten Spieltag fest. Nur für die Teams zwischen Platz 5 und 9 geht es noch um Platzierungen und damit verbundene kleine Unterschiede im Preisgeld, aber abgesehen davon sind die Begegnungen des letzten Spieltags weitestgehend bedeutungslos.

Eine der bis heute noch offenen Entscheidungen in der diesjährigen Saison war die Entscheidung um Platz 4 in der Liga. Drei „Bewerber“ gab es noch: Shamrock Rovers, Sligo Rovers und St.Patrick’s Athletic. Shamrock Rovers hatten die beste Ausgangsposition, ein Sieg hätte unabhängig vom Ergebnis der beiden Anderen gereicht. Diesen Sieg gab es heute nicht, sondern nur ein torloses Unentschieden gegen Bray Wanderers. St. Patrick’s Athletic musste auf eine Niederlage von Shamrock Rovers hoffen und gleichzeitig in Cork gewinnen, um die theoretische Chance noch offen zu halten. Beides trat nicht ein, sondern die Pats verloren in Cork mit 1:3. Blieb noch Sligo. Ein Sieg bei Derry City hätte Sligo trotz des Punkts für Shamrock Rovers noch im Rennen gehalten, und Sligo ging kurz vor der Halbzeitpause auch mit 1:0 in Führung. Derry drehte die Partie aber in der zweiten Halbzeit, so dass am Ende ein 2:1 für Derry stand und damit Derry City und Shamrock Rovers definitiv die Plätze 3 und 4 belegen.

Rechnerisch noch offen sind jetzt die Entscheidung um die Meisterschaft (Dundalk kann mit einem Sieg gegen Bohemians am Sonntag alles klar machen) und die Entscheidung um Klassenerhalt oder Playoff zwischen Finn Harps und Wexford Youths. Diese Beiden trennten sich heute torlos unentschieden, Finn Harps brauchen noch einen Punkt zum Klassenerhalt.

Heute Abend gab es zwei Nachholspiele: Longford Town gegen Dundalk und St. Patrick’s Athletic gegen Cork City. Dabei wurde Dundalk der Favoritenrolle souverän gerecht und gewann beim Tabellenletzten in Longford mit 3:0. Damit ist für Longford der Klassenerhalt definitiv nicht mehr möglich, es geht hinunter in die First Division.

Cork City dagegen konnte heute bei St. Patrick’s Athletic nicht gewinnen. Die 1:0 Führung der Pats konnte Cork kurz vor der Halbzeitpause noch ausgleichen, aber diverse weitere Torchancen blieben ungenutzt, während Pats noch zweimal trafen und somit 3:1 gewannen. Damit beträgt der Vorsprung von Dundalk auf Cork jetzt 7 Punkte, es reicht Dundalk also ein Sieg aus den letzten drei Spielen, um die Meisterschaft klar zu machen.

Am heutigen letzten Spieltag der First Division waren noch die zwei Plätze für die Aufstiegs-Playoffs zu vergeben. Drei „Bewerber“ gab es noch, und die Ausgangssituation war relativ klar: Der Sieger der Partie Drogheda United – UCD qualifiziert sich, bei einem Unentschieden hat Drogheda die Nase vorn. Der Verlierer der Partie (oder UCD im Falle eines Unentschiedens) muss hoffen, dass Cobh Ramblers nicht bei Athlone Town gewinnen. Cobh Ramblers sind ihrerseits mit einem Sieg in Athlone qualifiziert.

Ungefähr zeitgleich gingen Drogheda und Cobh in Führung (25. bzw. 26. Minute), UCD konnte kurz vor der Halbzeitpause ausgleichen, was aber zur Qualifikation für die Playoffs nach wie vor nicht reichte. In der zweiten Halbzeit ging Drogheda wieder in Führung (2:1 in der 63. Minute), und auch Cobh ließ nichts mehr anbrennen und legte kurz vor Schluss noch das 2:0 nach. Damit beendet Drogheda die First Division auf Platz 2, Cobh auf Platz 3. UCD geht auf Platz 4 leer aus.

Die Playoff-Partien zwischen Cobh und Drogheda finden am nächsten und übernächsten Wochenende statt, genaue Anstoßzeiten habe ich noch nicht finden können. Das Heimrecht wird aber definitiv Cobh im Hinspiel und Drogheda im Rückspiel haben. Der Sieger wird dann gegen den 11. der Premier Division um einen Platz in der Premier Division 2017 spielen.

Am heutigen Abend hat sich Derry City mit einem 2:1 gegen Bohemians die Teilnahme an der Europa League-Qualifikation der nächsten Saison gesichert. 56 Punkte aus 31 Spielen bedeuten mindestens Platz 4, maximal Platz 3. Damit sind sie nach zwei Jahren Pause wieder international mit dabei.

An der Spitze der Tabelle hat Dundalk mit 3:0 bei Shamrock Rovers gewonnen, Cork City zu Hause 2:0 gegen Finn Harps. Der 4-Punkte-Abstand bleibt damit weiter bestehen. Bei der Partie in Cork wurden die Platzverhältnisse durch starken Dauerregen vor und während der Partie immer schlechter, so dass viele im Stadion (ich selbst auch) befürchteten, das Spiel könnte abgebrochen werden. Schon gegen Ende der ersten Hälfte gab es einige Stellen auf dem Platz, wo der Ball nicht mehr rollte, sondern abrupt abstoppte. Dies wurde in der zweiten Halbzeit noch schlechter, richtige Spielzüge kamen kaum zustande. Aber der Schiedsrichter wollte das Spiel wohl durchziehen und hat das dann auch gemacht.

Am Tabellenende ist Longford Town nun praktisch abgestiegen. Nach dem heutigen 0:1 bei Sligo Rovers beträgt der Abstand auf Wexford Youths 9 Punkte, die Tordifferenz ist um 12 Treffer schlechter. Das lässt sich in 3 Spielen wohl nicht mehr aufholen. Wexford hingegen hält durch einen 5:4-Sieg gegen Galway United die Chance offen, Finn Harps noch abzufangen und die Klasse ohne den Umweg über die Playoffs zu halten.