Cork City bekommt einen neuen Besitzer. Das ist das Ergebnis einer Mitgliederversammlung, die heute stattfand. Dieser neue Besitzer wird aber nicht die seit zwei Jahren im Gespräch befindliche Grovemoor Ltd sein, sondern ein anderer Investor. Aber der Reihe nach…
Um nicht alles aus meinem Beitrag im Dezember 2020 zu wiederholen, nur ein paar Eckpunkte zur Entwicklung bis dahin: Cork City ist derzeit ein mitgliedergeführter Verein, wobei die Mitglieder nicht Mitglieder im Verein selbst, sondern in einer Gesellschaft namens FORAS sind, die ihrerseits Eigentümer des Vereins ist. Vor der Saison 2020 stand die Lizenz aufgrund finanzieller Schwierigkeiten auf der Kippe, und Trevor Hemmings, der damalige Eigentümer von Preston North End, vereinbarte mit Cork City ein finanzielles Rettungspaket. Im Gegenzug verzichtete Cork City auf die Weiterverkaufsbeteiligungen für die Spieler Alan Browne und Sean Maguire (die übrigens beide nach wie vor in Preston sind), und Grovemoor Ltd, eine Firma im Besitz von Hemmings, erhielt ein Vorkaufsrecht, sollte der Verein zu einem späteren Zeitpunkt zum Verkauf stehen.
Im Herbst 2020 waren dann die Verhandlungen mit Grovemoor Ltd so weit fortgeschritten, dass die Mitglieder darüber abstimmten, ob Grovemoor eine Kaufoption erhalten sollte. Rund 70% der Mitglieder stimmten mit Ja. Im Dezember 2020 kamen die Verhandlungen aber vorerst zum Stillstand, da mit der Munster FA als Eigentümerin des Stadions keine langfristige Übereinkunft erzielt werden konnte. Gespräche liefen im Hintegrund aber weiter.
Im Herbst 2021 verstarb Trevor Hemmings, und es war zunächst unklar, ob die Erben (die auch Grovemoor geerbt hatten) die Übernahmepläne weiterverfolgten. Im Frühjahr 2022 bestätigte der Vereinsvorsitzende öffentlich, dass Gespräche weiterlaufen.
Ende Oktober gab es ein umfangreiches Statement des Vereinsvorstands mit Saisonrückblick und Ausblick auf die Zukunft, in dem unter Anderem gesagt wurde, dass Grovemoor den Verein zur Zeit nicht übernehmen will, aber weiterhin die Kaufoption hält. Der Verein suche aber nach alternativen Kaufinteressenten, und Grovemoor sei bereit, die Option aufzugeben, wenn die Konditionen stimmen. Mitte November folgte das nächste Statement: Dermot Usher, Geschäftsmann und langjähriger Chef der irischen Sanitäreinrichtungsfirma SONAS Bathrooms, möchte den Verein kaufen. Im Zuge des Verkaufs würde Grovemoor seine Option aufgeben (ich nehme an, gegen eine Zahlung, habe aber keine Ahnung, in welcher Höhe). Das entsprechende Angebot wurde nun heute den Mitgliedern zur Abstimmung vorgelegt und mit offenbar deutlicher Mehrheit angenommen (laut Medienberichten waren es 86% Ja-Stimmen). Damit dürfte der Verkauf nun in Kürze über die Bühne gehen.