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Shelbourne wirbt Trainer John Russell aus Sligo ab, Sean O’Connor wird Trainer in Athlone

Shelbourne hat sich auf der Suche nach einem neuen Trainer beim Ligakonkurrenten Sligo Rovers bedient: John Russell, seit 2022 Trainer in Sligo, ist seit Montag neuer Trainer bei Shelbourne. Die Personalie ist schon etwas überraschend, da Sligo gerade Tabellenletzter in der Premier Division ist, aber Russell hat dort eben vier Jahre lang recht solide Arbeit geleistet. Das Highlight seiner Amtszeit war wohl, den schottischen Verein Motherwell 2022 aus der Conference League-Qualifikation zu werfen. Bei Sligo Rovers übernimmt nun interimsweise der bisherige Co-Trainer Ryan Casey.

Auch in der First Division gibt es eine Trainerpersonalie: Athlone Town hat Sean O’Connor als neuen Trainer verpflichtet. O’Connor war bislang Techniktrainer bei St. Patrick’s Athletic.

St. Patrick’s Athletic holt spät einen Punkt in Waterford

An diesem Wochenende fanden in der Premier Division nur drei Partien statt, da die anderen zwei mit Beteiligung der Europapokalteilnehmer bereits im Mai vorgezogen ausgetragen wurden. St. Patrick’s Athletic hatte daher die Chance, sich zwischen die spielfreien Mannschaften von Shamrock Rovers und Bohemians zu setzen. Doch dafür musste ein Sieg in Waterford her, und den schafften sie nicht. Es reichte nur zu einem Punkt, und auch das war knapp: Waterford war in der ersten Halbzeit in Führung gegangen, und erst in der Nachspielzeit fiel der Ausgleich per Elfmeter. St. Patrick’s Athletic verkürzt daher den Abstand auf die Top 2 nur um einen Punkt, statt sich dazwischen zu setzen. Am Tabellenende hat Waterford nun einen Punkt Vorsprung auf Sligo Rovers, denn Sligo verlor in Galway.

Dundalk 1:2 Drogheda United
Waterford 1:1 St. Patrick’s Athletic
Galway United 3:2 Sligo Rovers

Longford stoppt Cork Citys Siegesserie

Die Siegesserie von Cork City in der First Division hat nach 9 Siegen in Folge ein Ende: Longford Town gewann in Cork in einem torreichen Spiel mit 4:3. Viele Tore gab es auch zwischen Bray Wanderers und UCD, aber deutlich einseitiger: Bray schlug UCD mit 6:0 und springt damit auf Platz 2 der Tabelle, 17 Punkte hinter Cork City.

Eine Serie ging auch in Athlone zu Ende: Athlone Town, das 10 Spiele in Folge ohne Sieg war und sich Anfang der Woche von Trainer Ian Ryan getrennt hatte, gewann unter Interimstrainer Conor Barry mit 2:0 gegen Cobh Ramblers. Ian Ryan war etwas über ein Jahr in Athlone, mit sehr mäßigem Erfolg.

Athlone Town 2:0 Cobh Ramblers
Bray Wanderers 6:0 UCD
Cork City 3:4 Longford Town
Finn Harps 0:1 Treaty United
Wexford 2:2 Kerry

Licht und Schatten in der ersten Europapokalwoche

Diese Woche startete die Qualifikation für die europäischen Wettbewerbe, und für die irischen Teilnehmer war es eine Woche mit Licht und Schatten.

2:0

Fangen wir mal mit dem Schatten an: Shamrock Rovers waren in der ersten Runde der Champions League-Qualifikation eigentlich als Favoriten nach Malta gereist. Doch das Gastspiel beim maltesischen Meister Floriana FC lief nicht nach Plan. Shamrock Rovers hatten in der ersten Hälfte mehr Ballbesitz, kam aber selten gefährlich vors gegnerische Tor, Floriana lauerte auf Konter. In der Nachspielzeit der ersten Hälfte konnte Floriana dann einen dieser Gegenangriffe mit einem Tor abschließen und ging mit 1:0 in die Pause. In der zweiten Hälfte ging es zunächst ähnlich weiter, aber dann folgte der Aussetzer von Matt Healy: Gerade erst für ein Foul gelbverwarnt, brachte er seinen Gegenspieler in Rugbymanier zu Boden und sah dafür konsequenterweise Gelb-Rot. Rovers mussten also etwas über eine halbe Stunde in Unterzahl weiterspielen. Floriana versuchte natürlich, daraus Kapital zu schlagen und kam dann auch in der 79. Minute zum zweiten Treffer. Das Beste, was Rovers noch zu Stande brachten, war ein Pfostentreffer, aber Floriana gewann die Partie mit 2:0, ohne wirklich gut zu sein. Shamrock Rovers werden sich im Rückspiel steigern müssen, um in der Champions League-Qualifikation zu bleiben.

3:2

Ebenfalls eine Auswärtsniederlage, aber eine knappere, gab es für Derry City in der Qualifikation zur Europa League. Bei ZSKA Sofia in Bulgarien konnte Liam Boyce die erste Führung der Gastgeber Mitte der ersten Halbzeit noch ausgleichen, Derry geriet aber noch vor der Pause erneut in Rückstand. In der zweiten Hälfte erhöhten die Bulgaren, bevor James Olayinka kurz vor Schluss noch mal verkürzte. Derry geht also mit einem knappen Rückstand ins Rückspiel, da könnte vor heimischer Kulisse noch was gehen.

2:0

Zufrieden mit dem Hinspielergebnis können aber wohl nur Bohemians sein, womit wir dann beim „Licht“ dieser Woche wären. Die Bohemians schlugen zu Hause St. Joseph’s FC aus Gibraltar mit 2:0 durch Treffer von Douglas James-Taylor und Connor Parsons in der 60. und 90. Minute. Wenn sie das im Rückspiel nicht vermasseln, würde St. Joseph’s im dritten Jahr in Folge gegen einen irischen Verein ausscheiden.

Waterford verlässt das Tabellenende

Lange sah es in dieser Saison so aus, als ob Waterford sich zum einzigen Kandidaten für den direkten Abstieg entwickelt. In den letzten Wochen hat sich das aber etwas geändert und Waterford hat sich langsam an die Teams davor herangearbeitet. An diesem Wochenende hat Waterford nun mit einem Sieg in Derry das Tabellenende verlassen und ist auf Platz 9 vorgerückt. Neuer Tabellenletzter ist Sligo Rovers nach einer Niederlage gegen Tabellenführer Shamrock Rovers.

Derry City 2:4 Waterford
Drogheda United 0:2 Bohemians
St. Patrick’s Athletic 3:0 Galway United
Sligo Rovers 1:2 Shamrock Rovers
Shelbourne 2:1 Dundalk

Longford verdrängt Wexford aus den Playoff-Plätzen

In der First Division scheint die Frage nach dem direkten Aufsteiger schon so gut wie beantwortet, da Cork City nach einem weiteren Sieg (dem neunten in Folge) nun 18 Punkte Vorsprung hat. Spannender wird es um die Frage, wer die vier Playoff-Plätze erreicht. UCD und Bray Wanderers sind bereits seit Wochen auf Playoff-Plätzen, auch Cobh Ramblers haben sich dort einigermaßen etabliert. Viertes Playoff-Team wäre nach diesem Wochenende Longford Town, das UCD schlug und an Wexford vorbei zog, das bei Finn Harps verlor. Aber mit einem Lauf kann im Grunde jedes Team aus der unteren Tabellenhälfte noch einen Angriff auf die Playoff-Plätze starten.

Bray Wanderers 1:0 Athlone Town
Cobh Ramblers 0:1 Cork City
Finn Harps 1:0 Wexford
Treaty United 2:1 Kerry
Longford Town 2:1 UCD

Bohemians jetzt auf Platz 2

Die Bohemians haben sich an diesem Wochenende Platz 2 erobert. Sie schlugen den bisherigen Zweiten St. Patrick’s Athletic mit 2:0. Nutznießer davon waren außerdem Shamrock Rovers, denn wenn die Verfolger sich gegenseitig Punkte abnehmen, können Rovers die Tabellenführung weiter ausbauen. Sieben Punkte beträgt der Vorsprung jetzt.

Am unteren Ende der Tabelle verkürzen sich die Abstände dagegen. Waterfords Sieg in Dundalk bringt den Tabellenletzten auf drei Punkte an Sligo Rovers ran, die gegen Shelbourne einen Punkt einstreichen konnten. Waterford ist damit nicht mehr abgeschlagen, Sligo und auch Drogheda United auf Platz 8 müssen aufpassen, dass sie im Abstiegskampf nicht eingeholt werden.

Bei Waterfords Sieg in Dundalk traf Thomas Lonergan doppelt und ist nun wieder alleiniger Führender der Torjägerliste mit nun 11 Treffern, nachdem in den vergangenen Wochen Mark Doyle (Drogheda United) und Harry Wood (Shelbourne) vorübergehend mit ihm gleichgezogen hatten.

Bohemians 2:0 St. Patrick’s Athletic
Derry City 2:0 Drogheda United
Dundalk 2:3 Waterford
Shamrock Rovers 2:3 Galway United
Sligo Rovers 2:2 Shelbourne

Cork City schlägt Bray Wanderers

Cork City siegt in der First Division weiter. Diesmal waren es zwei Tore von Ruairi Keating, die den Tabellendritten aus Bray mit 2:0 nach Hause schickten. Der Vorsprung vor dem Tabellenzweiten UCD beträgt weiter 15 Punkte, da UCD ebenfalls mit 2:0 gewann (gegen den Vierten aus Cobh).

Athlone Town 1:1 Finn Harps
Cork City 2:0 Bray Wanderers
Kerry 2:1 Longford Town
UCD 2:0 Cobh Ramblers
Wexford 0:0 Treaty United

Shelbourne trennt sich von Trainer Joey O’Brien

Shelbourne FC hat gestern Konsequenzen aus der bislang durchwachsenen Saison gezogen und sich von Trainer Joey O’Brien getrennt. O’Brien hatte vor ziemlich genau einem Jahr nach dem Abgang von Damien Duff übernommen, den Verein in die Ligaphase der Conference League geführt und die vergangene Saison auf Platz 3 abgeschlossen. In der laufenden Saison steht man aber zur Zeit nur auf Platz 5 und hat auf Platz 3 schon sieben Punkte Rückstand. Die 0:3-Niederlage gegen Bohemians am Montag war dann wohl der letzte Auslöser für die Trennung. Interimsweise übernimmt nun erst mal der U20-Trainer Lorcan Fitzgerald.

Bohemians zurück auf Platz 3

Gestern Abend fanden zwei vorgezogene Spiele zwischen den in den europäischen Wettbewerben vertretenen Mannschaften statt. Bohemians nutzten diese Gelegenheit, um mit einem Sieg bei Shelbourne wieder auf Platz 3 vorzurücken. In der anderen Partie trennten sich Shamrock Rovers und Derry City unentschieden, was beiden nicht so wirklich viel bringt.

Shelbourne 0:3 Bohemians
Shamrock Rovers 1:1 Derry City

Dundalk verdrängt Bohemians von Platz 3

Aufsteiger Dundalk ist im Rennen um die internationalen Plätze weiter voll mit dabei. Gestern Abend gab es einen Sieg beim direkten Konkurrenten Bohemians, wodurch diese vom Platz 3 verdrängt wurden. Bohemians waren früh in Führung gegangen, Dundalk hatte aber noch in der ersten Hälfte ausgeglichen und das Spiel dann in der zweiten Hälfte vollständig gedreht. Vor den Beiden stehen weiter Shamrock Rovers und St. Patrick’s Athletic auf Platz 1 und 2, die jeweils 2:0-Siege einfuhren, wobei St. Patrick’s Athletic beide Tore erst in der Nachspielzeit erzielte.

Galway United hat nach dem „Auswärtsheimspiel“ am vorigen Spieltag diesmal wieder in Galway spielen können. Im Pearse Stadium, das bis zum Abschluss der Arbeiten am Drainagesystem im Eamonn Deacy Park als Ausweichstadion vorgesehen ist, gewann Galway vor 3101 Zuschauern gegen Derry City.

Bohemians 1:2 Dundalk
Drogheda United 2:2 Shelbourne
Galway United 2:1 Derry City
St. Patrick’s Athletic 2:0 Sligo Rovers
Waterford 0:2 Shamrock Rovers

Cork City gewinnt trotz schwacher erster Halbzeit deutlich gegen Treaty United

Cork City kam an diesem Spieltag gegen Treaty United zuerst nicht so recht ins Spiel und gerieten nur durch eine Rettungsaktion von Verteidiger Charlie Lyons auf der Torlinie nicht in Rückstand. Treaty hatte in der ersten Halbzeit mehr vom Spiel, City wirkte irgendwie von der Rolle. Was auch immer in der Halbzeitansprache dann gesagt wurde, hatte Wirkung: City spielte in der zweiten Hälfte deutlich besser, und nach Ruairi Keatings Führungstreffer in der 52. Minute folgten kurz darauf zwei Treffer von Hans Mpongo (seine Saisontreffer 11 und 12) und in der Schlussphase noch ein Tor von Cillian Murphy. Damit gewann Cork City am Ende doch deutlich mit 4:0 und baute damit den Vorsprung an der Tabellenspitze auf 15 Punkte aus, da UCD zu Hause gegen Kerry verlor. Ein deutliches Ergebnis gab es auch bei Bray Wanderers gegen Longford Town, begünstigt durch eine frühe rote Karte für Longfords Torhüter für eine etwas ungestüme Aktion außerhalb des Strafraums.

Athlone Town 2:2 Wexford
Bray Wanderers 5:2 Longford Town
Cobh Ramblers 3:1 Finn Harps
Cork City 4:0 Treaty United
UCD 0:1 Kerry

Shelbourne trifft auf Nomme Kalju oder Linfield

Nach der gestrigen Auslosung der ersten Runde der Qualifikation zu den europäischen Wettbewerben wurde heute die zweite Runde ausgelost.

Shelbourne steigt in dieser Saison in der zweiten Qualifikationsrunde ein, war also gestern nicht in den Lostöpfen, aber heute. Als Gegner in der zweiten Qualifikationsrunde zur Conference League bekamen sie den Sieger der Partie Nomme Kalju (Estland) gegen Linfield FC (Nordirland) zugelost. Es könnte also erneut zum Duell zwischen Shelbourne und Linfield kommen, das es erst letzte Saison zweimal gab (1. Qualifikationsrunde zur Champions League und Playoff zur Conference League, beide Male setzte sich Shelbourne durch), oder es gibt ein Duell mit Nomme Kalju, das letzte Saison gegen St. Patrick’s Athletic den Kürzeren zog.

Für Shamrock Rovers geht es, wenn sie die erste Qualifikationsrunde zur Champions League gewinnen, in der zweiten Runde gegen den Sieger der Begegnung zwischen Ararat-Armenia (Armenien) und Riga FC (Lettland). Bei einer Niederlage geht es in der zweiten Runde der Conference League-Qualifikation gegen den Verlierer aus Kauno Zalgiris (Litauen) gegen FC Drita (Kosovo).

Derry City würde es bei einer erfolgreichen ersten Runde in der zweiten Runde der Qualifikation zur Europa League mit dem Sieger aus Qarabag (Aserbaidschan) gegen Vestri (Island) zu tun bekommen. Bei einer Niederlage in der ersten Runde wartet in der zweiten Runde der Conference League-Qualifikation HNK Rijeka.

Bohemians würden bei einem Erstrundensieg in der zweiten Runde der Conference League-Qualifikation auf den Sieger aus Connah’s Quay Nomads (Wales) gegen FC Ballkani (Kosovo) treffen.

Shamrock Rovers müssen in der Champions League-Qualifikation nach Malta

Es ist wieder mal so weit: Die erste Qualifikationsrunde der europäischen Wettbewerbe wurde heute ausgelost. In der Champions League-Qualifikation bekommen Shamrock Rovers es mit dem maltesischen Meister Floriana FC zu tun. Floriana hat in der Vereinsgeschichte erst einmal in den europäischen Wettbewerben gegen ein irisches Team gespielt: In der Qualifikation zum Europapokal der Pokalsieger 1994/95 schieden sie gegen Sligo Rovers aus. Shamrock Rovers haben ihrerseits bislang zweimal gegen maltesische Teams gespielt: 2022/23 in der Qualifikation zur Champions League gegen Hibernians und vergangene Saison in der Ligaphase der Conference League gegen Hamrun Spartans. In beiden Fällen gewannen die Rovers.

Floriana FC – Shamrock Rovers

Derry City tritt in dieser Saison in der Qualifikation zur Europa League an, und der Gegner ist zumindest auf dem Papier schwerer als der von Shamrock Rovers: Es geht nach Bulgarien zu ZSKA Sofia. Dies wird nicht das erste Duell dieser beiden Mannschaften: In der Saison 2009/10 setzte sich ZSKA in der dritten Qualifikationsrunde zur Europa League gegen Derry durch. ZSKAs letztes Duell gegen ein irisches Team war 2022/23 gegen St. Patrick’s Athletic in der Qualifikation zur Conference League, auch hier mit dem besseren Ende für die Bulgaren.

ZSKA Sofia – Derry City

In der Qualifikation zur Conference League bekommen Bohemians es mit einem Verein zu tun, der bereits in den letzten beiden Spielzeiten gegen irische Gegner ausgeschieden ist: St. Joseph’s FC aus Gibraltar wird der Gegner sein. Nach Shelbourne 2024/25 und Shamrock Rovers 2025/26 darf sich nun also der dritte Verein aus Dublin an den Gibraltarern abarbeiten.

Bohemians – St. Joseph’s FC