Vorletzter Spieltag, Zeit der Entscheidungen in der Premier Division. Eine der Entscheidungen stand heute Abend in Ballybofey beim Spiel des Zehtplatzierten Finn Harps gegen den Neuntplatzierten UCD an. Ein Sieg für Harps oder ein Unentschieden hätte Harps noch im Rennen um den Playoff-Platz gehalten, aber nichts war es damit: UCD gewann mit 3:1 und schickt Finn Harps damit runter in die First Division, nach vier Spielzeiten am Stück in der Premier Division. UCD selbst steht damit als Playoff-Teilnehmer fest, was die nächste Entscheidung des Abends ist. Und noch eine Entscheidung gab es: Dundalk ist in der nächsten Saison international dabei, durch ein 2:1 gegen Bohemians bei gleichzeitiger Niederlage von St. Patrick’s Athletic in Sligo. St. Patrick’s Athletic muss jetzt darauf hoffen, dass Derry City den FAI Cup gewinnt, denn dann würde auch Platz 4 für den internationalen Wettbewerb reichen. Die meisten Tore gab es übrigens heute in einem Spiel, in dem es um nichts mehr ging: Shelbourne schlug Drogheda mit 6:0.
Dundalk 2:1 Bohemians Shelbourne 6:0 Drogheda United Sligo Rovers 1:0 St. Patrick’s Athletic Finn Harps 1:3 UCD Shamrock Rovers 1:0 Derry City
Waterford steht nach den heutigen Hinspielen der ersten Playoff-Runde schon mit anderthalb Beinen in der nächsten Runde. Ein deutlicher Sieg bei Treaty United ist eine solide Grundlage fürs Rückspiel, bei dem Waterford dann auch noch Heimrecht hat. Dass Treaty das noch dreht, ist eher unwahrscheinlich.
Im anderen Playoff-Duell ist dagegen noch alles offen: Longford Town und Galway United trennten sich unentschieden.
Longford Town 2:2 Galway United Treaty United 1:4 Waterford
Shamrock Rovers sind heute Abend quasi auf der Couch (oder wo auch immer sie Derrys Nachholspiel in Sligo geguckt haben mögen) zum 20. Mal irischer Meister geworden. Derry kam bei Sligo Rovers nicht über ein torloses Unentschieden hinaus, womit Shamrock Rovers nicht mehr einzuholen sind. Somit werden die Rovers zukünftig mit zwei Meistersternen über dem Vereinswappen auflaufen (pro 10 Titel ein Stern).
Im anderen Nachholspiel holte UCD bei Shelbourne einen Punkt, der eventuell im Abstiegskampf noch wertvoll sein könnte.
Shamrock Rovers haben gestern Abend gegen St. Patrick’s Athletic einen großen Schritt Richtung Meisterschaft gemacht. Das deutliche 4:1, kombiniert mit dem Unentschieden von Derry City gegen Shelbourne, bedeutet, dass die Rovers jetzt acht Punkte Vorsprung haben. Derry müsste jetzt seine drei verbleibenden Spiele alle gewinnen. Shamrock Rovers sind Meister, wenn:
Derry am Montag das Nachholspiel in Sligo nicht gewinnt oder
Shamrock Rovers am kommenden Wochenende nicht gegen Derry verlieren oder
Derry am letzten Spieltag gegen Dundalk nicht gewinnt oder
Shamrock Rovers am letzten Spieltag UCD schlagen oder
bei einem Unentschieden gegen UCD die bessere Tordifferenz vor Derry behalten.
Es muss also für Derry schon alles ideal laufen, um die Rovers noch abfangen zu können. Der Rovers-Sieg gegen St. Patrick’s Athletic hat aber auch etwas Positives für Derry: Damit ist Derry definitiv für den internationalen Wettbewerb qualifiziert.
Am unteren Tabellenende ist UCD durch einen Sieg gegen Drogheda United an Finn Harps vorbeigezogen, damit stehen die Harps jetzt auf dem direkten Abstiegsplatz.
Bohemians 2:2 Finn Harps Derry City 1:1 Shelbourne Dundalk 3:3 Sligo Rovers UCD 2:1 Drogheda United Shamrock Rovers 4:1 St. Patrick’s Athletic
Waterford sichert sich Platz 2 in der First Division
In der First Division ging es am letzten Spieltag nicht mehr um viel, nur noch um die Frage, wer in den Playoffs gegen wen antreten muss, da es zwischen Waterford und Galway United noch offen war, wer Zweiter und wer Dritter wird. Waterford hat sich nun mit einem Sieg gegen Athlone Town den zweiten Platz geholt, Galway musste sich nach einem 3:3 gegen Longford Town mit Platz drei begnügen. Damit trifft im Playoff Waterford auf Treaty United, Galway trifft auf Longford. Damit spielen Galway und Longford, diesen Spieltag mit eingerechnet, dreimal in Folge gegeneinander. Die Hinspiele der ersten Playoff-Runde finden am Mittwoch statt, die Rückspiele am kommenden Wochenende.
Derweil hat Tabellenführer Cork City die Saison standesgemäß mit einem Sieg gegen Bray Wanderers beendet. Die Partie wurde, wie zu erwarten war, nicht mehr mit voller Intensität geführt, aber der Sieg war dann trotzdem ein guter Abschluss. Einen guten Abschluss seiner Spielerkarriere bekam auch Cork Citys langjähriger Torhüter Mark McNulty, der diese Saison primär Torwarttrainer war, aber seine Spielerkarriere noch nicht offiziell beendet hatte. Der 42-jährige durfte noch mal für eine halbe Halbzeit zwischen die Pfosten und wurde dann mit stehendem Applaus verabschiedet.
Torschützenkönig der First Division wurde Waterfords Phoenix Patterson, der gegen Athlone noch einmal traf und mit 17 Treffern einen Treffer Vorsprung auf Stephen Walsh von Galway United hat.
Cork City 2:0 Bray Wanderers Galway United 3:3 Longford Town Treaty United 0:2 Wexford Waterford 4:2 Athlone Town
An diesem Wochenende gibt es in der Premier Division nur drei Begegnungen, da Derry City und Shelbourne am Sonntag ihre Halbfinalspiele im FAI Cup haben. In der Liga aktiv waren gestern Abend aber unter Anderem Dundalk und St. Patrick’s Athletic, die sich ein enges Rennen um Platz 3 liefern. Der Platz ist deswegen wichtig, weil nicht garantiert ist, dass Derry den FAI Cup gewinnt und damit Platz 4 für den internationalen Wettbewerb reicht*. Sowohl Dundalk als auch St. Patrick’s Athletic gewannen ihre Partien, daher trennt die beiden weiterhin ein Punkt und die um ein Tor bessere Tordifferenz von Dundalk.
St. Patrick’s Athletic 3:1 Bohemians Finn Harps 1:2 Dundalk Drogheda United 1:1 Shamrock Rovers
Cork City verliert in Athlone
War es der Hangover von den Aufstiegsfeiern, oder war es die Tatsache, dass Cork City gestern mehreren Spielern mit wenig Spielpraxis eine Chance gab? Jedenfalls hat Cork City in Athlone eine 2:3-Niederlage kassiert, obwohl man früh mit 2:0 führte. Relevant ist dieses Ergebnis allerdings allenfalls für die Statistiken, ebenso wie der deutliche Sieg vom Tabellenletzten Cobh Ramblers bei Bray Wanderers.
Athlone Town 3:2 Cork City Wexford 0:0 Galway United Bray Wanderers 1:5 Cobh Ramblers
* Gegebenenfalls reicht Platz 4 auch, wenn Treaty United den Cup gewinnt, da Treaty wahrscheinlich aufgrund der Dreijahresregel nicht zur Teilnahme an den UEFA-Wettbewerben berechtigt ist.
Nach zwei Jahren in der First Division hat Cork City gestern Abend den Wiederaufstieg in die Premier Division geschafft. Cork profitierte dabei von der Heimniederlage von Galway United gegen Athlone Town, so dass ein torloses Unentschieden gegen Wexford reichte, um den ersten Platz in der First Division zu sichern.
Die Ausgangslage vor dem Spieltag war: Wenn Cork City mehr Punkte holt als Galway United, ist der Aufstieg gesichert. 6035 Zuschauer wollten dabei sein, das Stadion war also sehr gut gefüllt. Die Heimmannschaft machte das Spiel, Wexford kam nur zu gelegentlichen Entlastungsangriffen. Mitte der ersten Hälfte verbreitete sich die Nachricht, dass Athlone nach frühem Rückstand in Galway ausgeglichen hatte, was natürlich zusätzlich zur Stimmung auf den Rängen beitrug. Auf dem Platz kam Cork City zwar zu Chancen, konnte diese aber nicht verwerten. Zur Halbzeit stand es in Cork 0:0, in Galway 1:1. Mitte der zweiten Hälfte wurden Cork City zwei Tore aberkannt, das erste wegen recht offensichtlichem Abseits, beim zweiten dagegen waren schon alle (Spieler und Zuschauer) am jubeln, und es dauerte, bis alle realisierten, dass das Tor nicht zählte. Warum es nicht zählte, war für mich nicht erkennbar. Erst aus Spielberichten in den Medien konnte ich entnehmen, dass der Schiedsrichter wohl ein Handspiel gesehen hat. Sei’s drum, einige Minuten später ging Athlone in Galway in Führung, sehr zur Freude auf den Tribünen in Cork. Da das Spiel in Galway etwas eher zu Ende war als das in Cork, war beim Schlusspfiff klar, dass das Unentschieden reicht, und es folgte der zu erwartende Platzsturm…
Platzsturm nach Schlusspfiff in Cork
Für Wexford bedeutete das Unentschieden, dass die Playoff-Plätze nicht mehr erreichbar sind. Damit steht nun auch fest, welche Vereine der First Division in den Playoffs antreten: Waterford FC, Galway United, Longford Town und Treaty United.
Cork City 0:0 Wexford Galway United 1:2 Athlone Town Waterford 3:0 Treaty United Cobh Ramblers 2:4 Longford Town
Drogheda United hält die Klasse
In der Premier Division wurde natürlich auch gespielt, und auch dort gab es Entscheidungen: Drogheda United hält durch einen Sieg bei Bohemians, gepaart mit Niederlagen für UCD und Finn Harps, die Klasse. Damit ist jetzt Gewissheit, was sich schon seit Langem abzeichnete: UCD und Finn Harps machen die letzten beiden Plätze unter sich aus. Richtig eng wird es noch im Rennen um Platz 3, wo St. Patrick’s Athletic den Rückstand auf Dundalk auf einen Punkt verkürzen konnte. Da von den Top 3 der Tabelle nur noch Derry City im FAI Cup vertreten ist, besteht für den Viertplatzierten das Risiko, dass der Platz nicht für den internationalen Wettbewerb reicht, falls Derry den Cup nicht gewinnt. Das bleibt also noch spannend.
Bohemians 0:1 Drogheda United Derry City 3:0 Finn Harps Dundalk 1:2 St. Patrick’s Athletic UCD 0:2 Sligo Rovers Shamrock Rovers 3:2 Shelbourne
In der Premier Division fand heute ein Nachholspiel statt: Shelbourne empfing St. Patrick’s Athletic in einer Partie, die im August verlegt werden musste, weil St. Patrick’s Athletic nach dem Hinspiel gegen ZSKA Sofia in Bulgarien hängen geblieben war.
Wer nun zu dieser Partie im Stadion war oder den Stream eingeschaltet hatte, bekam offenbar viel geboten: Insgesamt acht Tore, davon drei Elfmeter und ein Eigentor. Am Ende hieß es 4:4, ein Ergebnis, das St. Patrick’s Athletic im Rennen um die internationalen Plätze nicht unbedingt weiter hilft.
Shelbourne 4:4 St. Patrick’s Athletic
Auch in der First Division gab es eine Partie: Longford Town empfing Waterford in einem Spiel, das wegen des FAI Cup-Halbfinales vorgezogen wurde. Waterford konnte dabei die drei Punkte einfahren und wahrt die Minimalchance auf den direkten Aufstieg (die nur besteht, wenn Cork City in den restlichen Spielen keinen einzigen Punkt mehr holt).
So langsam neigt sich die Saison den entscheidenden Wochen zu, und am Tabellenende wird die Luft für Finn Harps und UCD langsam dünner. Finn Harps konnten zwar gegen Shelbourne einen Punkt holen, damit aber nur nach Punkten mit UCD gleichziehen, das bei Bohemians verlor. Shelbourne dagegen hat mit dem Punkt gegen Finn Harps auch rechnerisch den Klassenerhalt gesichert. Bereits am nächsten Wochenende könnte es so weit sein, dass es im Abstiegskampf nur noch zwischen Finn Harps und UCD darum geht, wer direkt absteigt und wer in die Playoffs muss.
Am oberen Ende der Tabelle haben die Top3 alle gewonnen und festigen damit ihre Positionen im Kampf um Meisterschaft und internationale Plätze.
Bohemians 1:0 UCD Dundalk 2:0 Drogheda United St. Patrick’s Athletic 0:1 Derry City Finn Harps 1:1 Shelbourne Sligo Rovers 1:3 Shamrock Rovers
Galway lässt wieder Punkte liegen
Im Rennen um den direkten Aufstieg musste Galway United wieder einen Rückschlag hinnehmen: Bei Treaty United gab es nur ein Unentschieden. Damit reichen Cork City vier Punkte aus den letzten drei Spielen, um den Aufstieg klar zu machen.
Athlone Town 2:2 Longford Town Treaty United 1:1 Galway United Waterford 3:1 Cobh Ramblers Wexford 4:2 Bray Wanderers
Nicht nur Länderspiele fanden an diesem Wochenende statt, sondern zwischen Donnerstag und heute auch einige Nachholspiele in beiden Divisionen. In der Premier Division:
Der Pokal hat seine eigenen Gesetze – diese Phrase traf an diesem Wochenende auch auf den FAI Cup zu. Am Freitagabend gab es zweimal das Duell First Division gegen Premier Division, und beide Male gewann der klassentiefere Verein. Dass Treaty United gegen UCD gewinnen konnte, war vielleicht nicht so überraschend, da UCD Abstiegskandidat ist. Die Höhe des Sieges dagegen konnte man nicht erwarten, 4:1 für Treaty ist schon eine Ansage. Nicht zu erwarten war auch der Sieg von Waterford gegen Dundalk. Dundalk war zuerst in Führung gegangen, doch Waterford hatte die Partie schon vor der Halbzeitpause gedreht und siegte am Ende mit 3:2. Damit hat Waterford nach St. Patrick’s Athletic in der ersten Runde nun den zweiten Premier Division-Verein ausgeschaltet.
Am heutigen Sonntag folgten die anderen beiden Viertelfinalduelle. Zunächst schlug Shelbourne die Nachbarn von Bohemians klar mit 3:0, und dann stand in Derry das Topspiel der Runde an: Derry City gegen Shamrock Rovers. Angesichts der anderen Ergebnisse war schon vor dem Spiel klar, dass der Sieger wohl der Topfavorit auf den Pokalsieg werden würde. Derry erwischte den besseren Start und ging in der 19. Minute durch einen Treffer von Jamie McGonigle verdient in Führung. In der 38. Minute bekam Derry einen Elfmeter zugesprochen, nachdem Lee Grace mit etwas zu viel Körpereinsatz gegen Patrick McEleney verteidigte. Grace sah dafür außerdem glatt Rot, eine wie ich finde harte Entscheidung. Will Patching setzte den Elfmeter dann an die Latte, und so blieb es zur Pause bei der 1:0-Führung für Derry. In der zweiten Hälfte waren Shamrock Rovers trotz Unterzahl besser organisiert und konnten in der 66. Minute durch Rory Gaffney ausgleichen. Weitere Tore fielen in der regulären Spielzeit nicht, und so ging es in die Verlängerung. Dort hatte Derry den längeren Atem und gewann schließlich durch Tore von Daniel Lafferty in der 96. und Brandon Kavanagh in der 110. Minute mit 3:1.
Treaty United 4:1 UCD Waterford 3:2 Dundalk Shelbourne 3:0 Bohemians Derry City 3:1 n.V. Shamrock Rovers
Im Anschluss an die Partie in Derry wurde das Halbfinale ausgelost. Dort empfängt Waterford Shelbourne, und Treaty United muss nach Derry reisen. Die Halbfinalpartien werden am 16. Oktober stattfinden.
Waterford – Shelbourne Derry City – Treaty United
Cork City vergibt ersten Matchball
Neben den Pokalpartien wurde am Freitagabend auch in der First Division gespielt. Dabei hatte Cork City auswärts bei Galway United die Chance, mit einem Sieg Platz 1 und damit den direkten Aufstieg klar zu machen. Nach einer torlosen ersten Halbzeit ging Cork City in der 50. Minute durch Barry Coffey mit 1:0 in Führung und hatte wenige Minuten später eine Riesenchance zum 2:0, als Matt Healy die Latte traf. Galway brachte dann zwei frische Spieler, und das hatte Wirkung: Ein Doppelschlag durch Wilson Waweru und Charlie Lyons in der 71. und 73. Minute drehte die Partie. Galway gewann 2:1, verkürzt den Rückstand auf Cork City auf sieben Punkte und bleibt im Rennen um den direkten Aufstieg.
Galway United 2:1 Cork City Cobh Ramblers 1:3 Athlone Town
Dundalk 2:1 Bohemians 
Shelbourne 6:0 Drogheda United 
Sligo Rovers 1:0 St. Patrick’s Athletic 
Finn Harps 1:3 UCD 
Shamrock Rovers 1:0 Derry City 
Longford Town 2:2 Galway United 
Treaty United 1:4 Waterford 
Cork City 2:0 Bray Wanderers 
