Autor: BLW@FiI

Ferguson und Kelleher sichern Irland Sieg über Finnland

1:0

Am fünften Spieltag der Nations League traf Irland gestern auf Finnland. In einer insgesamt ausgeglichenen ersten Halbzeit fiel die Führung kurz vor der Pause: Eine Flanke von Mikey Johnston erreichte Evan Ferguson, der den Ball per Kopf zum 1:0 für Irland im Tor unterbrachte. In der 72. Minute war Ferguson noch einmal an einer wesentlichen Spielszene beteiligt: Er bekam den Ball im eigenen Strafraum an die Hand, was nach VAR-Entscheidung zu einem Elfmeter für Finnland führte. Dass das Spiel trotzdem 1:0 endete, lag dann an Torhüter Caoimhin Kelleher, der sowohl den Elfmeter als auch den darauf folgenden Nachschuss parierte. Irland gewann also mit 1:0, Finnland steht damit als Absteiger aus der Nations League-Gruppe fest. Im anderen Gruppenspiel revanchierte sich England für die überraschende Niederlage im Hinspiel gegen die Griechen und gewann in Griechenland mit 3:0.

PlLandSpT+T-TDPunkte
1 England5113812
2 Griechenland594512
3 Irland537-46
4 Finnland5211-90
Nations League Gruppe B2

Drogheda United hat den FAI Cup gewonnen

2:0

Im Vorfeld des heutigen Finales im FAI Cup waren die Rollen eigentlich klar verteilt: Der Ligavierte Derry City war Favorit, der Liganeunte Drogheda United der Außenseiter. Aber um eine Floskel zu bemühen: Der Pokal hat seine eigenen Gesetze, und das gilt manchmal auch in Irland…

38723 Zuschauer im Aviva-Stadion sahen zunächst einen etwas verspäteten Anstoß, weil insbesondere die Drogheda-Fans viel Pyrotechnik mitgebracht hatten. Als sich der Rauch gelegt hatte und das Spiel begann, sah man zunächst eine ausgeglichene Partie. So nach 30 Minuten wurde Derry etwas stärker, doch das hielt nicht lange: In der 37. Minute kam Andrew Quinn im Rücken der Derry-Abwehr an eine Freistoßflanke von Shane Farrell und netzte zur Führung für Drogheda ein. Anschließend gab es erst mal wieder zwei Minuten Pyro, dann konnte die Partie fortgesetzt werden. Elf Minuten Nachspielzeit der ersten Hälfte, zum Teil bedingt durch die Pyros, zum Teil durch eine relativ lange Verletzungsunterbrechung (Derrys Patrick McEleney musste dann ausgewechselt werden, sah ziemlich groggy aus und wird wohl eine Gehirnerschütterung oder etwas in der Art haben), brachten nichts weiter ein.

Drogheda kam besser aus der Kabine als Derry, und in der 57. Minute gab es einen Elfmeterpfiff: Droghedas Conor Kane war von Derrys Ronan Boyce an der Strafraumgrenze zu Fall gebracht worden. Schwer zu sagen, ob es außerhalb oder innerhalb war, der Schiedsrichter entschied auf innerhalb und zeigte auf den Punkt. Douglas James-Taylor trat an und verwandelte problemlos zum 2:0 für Drogheda. Derry war im weiteren Verlauf der zweiten Halbzeit bemüht, Drogheda verteidigte aber gut und ließ kaum echte Chancen zu. So gewann der vermeintliche Außenseiter am Ende verdient mit 2:0 und ist zum zweiten Mal in der Vereinsgeschichte FAI Cup-Sieger. Für Derry ist es dagegen der Schlusspunkt einer insgesamt enttäuschenden Saison, in der man zwar lange im Meisterschaftsrennen mit dabei war, am Ende aber als Tabellenvierter und unterlegener Pokalfinalist mit leeren Händen da steht. Und das frühe Aus in der Conference League-Qualifikation im Sommer gegen einen Gegner aus Gibraltar vervollständigt da nur das Bild. Nächstes Jahr ist nun also Drogheda United international dabei, Derry City dagegen nicht.

Shamrock Rovers holen die nächsten drei Punkte in der Conference League

2:1

Shamrock Rovers sind weiter auf Kurs in der Conference League. Heute ging es gegen The New Saints (TNS) aus Wales, und beide Teams gingen mit der Hoffnung in die Partie, wichtige Punkte zu sammeln, um nach der Ligaphase weiter im Wettbewerb zu bleiben. 6108 Zuschauer waren im Tallaght Stadium, um zu sehen, ob Rovers nach dem nordirischen auch den walisischen Meister schlagen können.

Rovers starteten gut, aber entgegen dem bisherigen Spielverlauf war es TNS, das in der 15. Minute in Führung ging, wobei die Rovers-Defensive nicht besonders gut aussah. Rovers ließen sich durch diesen Rückschlag aber nicht aus dem Konzept bringen, und als Johnny Kenny 9 Minuten später den Ball unter die Querlatte hämmerte, war der Spielstand wieder ausgeglichen. Sieben Minuten vor der Halbzeitpause fand eine Flanke von Darragh Burns den Weg zu Dylan Watts am langen Pfosten, der aus kurzer Distanz das 2:1 erzielte. In der zweiten Hälfte spielten Rovers die Partie weitgehend souverän runter, kamen zu weiteren Chancen, aber nicht zu weiteren Toren. Das 2:1 blieb der Endstand, Shamrock Rovers haben damit 7 Punkte nach drei Spielen und stehen damit auf Platz 7 der Tabelle hinter sechs Mannschaften, die bisher die vollen 9 Punkte haben, und vor weiteren sieben Mannschaften mit jeweils 6 Punkten. Selbst wenn in den verbleibenden drei Spieltagen keine weiteren Punkte dazu kommen sollten, dürften die 7 Punkte sehr wahrscheinlich schon zum Weiterkommen reichen.

UCD scheitert in zweiter Runde der UEFA Youth League

1:3
(2:5 nach Hin- und Rückspiel)

UCD ist heute in der zweiten Runde der UEFA Youth League ausgeschieden. Nach der 1:2-Auswärtsniederlage im Hinspiel bei FC 2 Korriku im Kosovo gab es auch im Rückspiel daheim eine Niederlage, diesmal mit 1:3. Nach den Spielstatistiken zu urteilen, waren die Kosovaren sehr effizient in der Chancenverwertung, UCD dagegen eher weniger.

Nächste Saison wird Shelbourne der irische Vertreter in der Youth League, da sie die U17-Liga gewonnen haben. In der Altersklasse darüber, die von U19 auf U20 erweitert wurde, um den Abstand zwischen der Jugend und den ersten Mannschaften etwas zu verkleinern, wurde Drogheda United Meister. In der Altersklasse U15 ging der Titel an St. Patrick’s Athletic.

Trainerwechsel: Ciaran Kilduff wird neuer Trainer in Dundalk, James Keddy verlässt Wexford

Dundalk hat Ciaran Kilduff als Trainer für die nächsten zwei Jahre vorgestellt. Der bisherige Trainer Jon Daly hatte bereits vor einigen Wochen gesagt, dass er nach der Saison zu seiner Familie nach Schottland zurück ziehen würde, also war klar, dass es zur neuen Saison einen neuen Trainer geben wird. Nun ist es also Kilduff geworden. Kilduff war als Spieler Teil des Dundalk-Teams, das 2016 in der Gruppenphase der Europa League gespielt hat, und hat dabei Tore gegen AZ Alkmaar und Maccabi Tel Aviv erzielt. In den letzten anderthalb Jahren war er Trainer der Frauenmannschaft von Athlone Town und hat mit ihnen den Frauen-FAI Cup 2023 und die Meisterschaft 2024 gewonnen.

Eine vakante Trainerposition gibt es in Wexford: James Keddy verlässt den Verein am Saisonende. Keddy war für zwei Spielzeiten dort tätig, sein größter Erfolg ist dabei wohl das Erreichen des FAI Cup-Halbfinales in dieser Saison.

Bray Wanderers dürfen im Playoff-Finale gegen Drogheda United antreten

Bray Wanderers sind der diesjährige First Division-Vertreter im Playoff-Finale um einen Platz in der Premier Division. Sie setzten sich heute im Elfmeterschießen gegen Athlone Town durch. In der ersten Halbzeit der Partie im Dalymount Park hatte Athlone alles im Griff und führte zur Pause durch Tore in der 11. und 24. Minute verdient mit 2:0. Doch die zweite Hälfte sah dann anders aus: Athlone wurde passiver, Bray hatte zunehmend mehr vom Spiel und verkürzte in der 64. Minute. In der zweiten Minute der Nachspielzeit dann kam Bray zum insgesamt verdienten Ausgleich, der die Partie in die Verlängerung brachte. Die Verlängerung ergab durchaus hochkarätige Torchancen auf beiden Seiten, doch keine weiteren Treffer. So musste das Elfmeterschießen entscheiden, und Brays Torhüter Jimmy Corcoran parierte zwei Elfmeter, während Brays Schützen alle trafen. Damit ist Bray weiter und darf gegen Drogheda United um den Platz in der Premier Division spielen.

Bray Wanderers 4:2 i.E. (2:2 n.V.) Athlone Town

Normalerweise wäre dieses Playoff-Finale am kommenden Wochenende, doch Drogheda hat da ein Terminproblem, da man ja auch noch im ebenfalls fürs kommende Wochenende terminierten FAI-Cup-Finale steht. Also wird das Playoff-Finale um eine Woche verschoben und findet am 16.11. statt. Ausgetragen wird es im Richmond Park.

Shelbourne ist Meister

18 Jahre nach ihrer letzten Meisterschaft ist Shelbourne wieder Meister geworden.

Vor dem letzten Spieltag hatte Shelbourne zwei Punkte Vorsprung auf Shamrock Rovers, bei schlechterer Tordifferenz. Die Ausgangslage war also klar: Gewinnt Shelbourne, sind sie Meister. Gewinnen sie nicht, können Shamrock Rovers mit einem Sieg Meister werden. Die Rovers ließen nicht lange auf sich warten: Bereits in der 4. Minute erzielten sie die Führung gegen Waterford. Shelbourne dagegen tat sich bei Derry City zunächst schwer, die erste Halbzeit war ausgeglichen und es ging in Derry mit einem 0:0 in die Kabine, während bei Rovers das frühe Tor auch der Halbzeitstand war. Die zweite Hälfte begann Shelbourne druckvoller und übernahm mehr und mehr die Partie in Derry, aber lange ohne etwas Zählbares zu erreichen. Shamrock Rovers dagegen legten in der 54. Minute nach und erhöhten auf 2:0. Waterford verkürzte in der 69., während es in Derry nach wie vor 0:0 stand. In der 77. Minute hätte Shelbourne einen Foulelfmeter bekommen können (vielleicht sogar müssen), aber der Schiedsrichter sah das anders und VAR gibt es in der League of Ireland noch nicht. So sah es lange danach aus, als ob Shamrock Rovers erneut Meister werden würden – bis zur 85. Minute. Harry Wood staubte ab, als Derry-Torhüter Brian Maher einen Freistoß von der Strafraumgrenze parieren, aber nicht festhalten konnte, und Shelbourne hatte die Führung in der Partie und im Meisterschaftsrennen. Wenig später hatte Wood noch die Chance aufs 2:0, konnte aber nichts daraus machen. So gewann Shelbourne mit 1:0 in Derry und ist zum 14. Mal in der Vereinsgeschichte irischer Meister. Shamrock Rovers müssen sich mit Platz 2 begnügen, Dritter wurde St. Patrick’s Athletic mit einem Sieg in Sligo.

Die Torjägerkrone teilen sich Patrick Hoban (Derry City) und Padraig Amond (Waterford) mit je 14 Saisontreffern.

Bohemians 1:1 Galway United
Derry City 0:1 Shelbourne
Drogheda United 0:0 Dundalk
Shamrock Rovers 2:1 Waterford
Sligo Rovers 0:2 St. Patrick’s Athletic

Bray und Athlone ziehen in nächste Playoff-Runde ein

Tore waren heute in den Rückspielen der ersten Playoff-Runde Mangelware. Zwischen Wexford und Athlone fiel gar keins, und UCDs Elfmetertor in der 89. Minute war gegen Bray Wanderers zu wenig, um die nächste Runde zu erreichen. Damit sind Bray Wanderers und Athlone Town aufgrund der Hinspielergebnisse in die nächste Playoff-Runde eingezogen. Sie treffen nun am Samstag im Dalymount Park aufeinander, der Sieger spielt am 16. November gegen Drogheda United um einen Platz in der Premier Division.

Wexford 0:0 Athlone Town
(0:1 nach Hin- und Rückspiel)

UCD 1:0 Bray Wanderers
(1:2 nach Hin- und Rückspiel)

Meisterschaft entscheidet sich erst am letzten Spieltag

Diese Saison bleibt das Rennen um die Meisterschaft bis zum letzten Spieltag offen. Dieses Wochenende wäre eine vorzeitige Entscheidung möglich gewesen, wenn Shelbourne gewonnen hätte und sowohl Derry City als auch Shamrock Rovers Punkte liegen gelassen hätten. Shelbourne erledigte seinen Teil am Freitagabend mit einem 2:1 über Drogheda United, Derry unterlag bei St. Patrick’s Athletic. Damit wurde die Sonntagspartie zwischen Dundalk und Shamrock Rovers zur Partie, in der die Entscheidung hätte fallen können, falls Rovers gepatzt hätten. Die Rovers taten sich dann auch schwer, doch ein Treffer von Dylan Watts in der 58. Minute reichte zum Sieg in Dundalk. Damit entscheidet sich die Meisterschaft erst nächstes Wochenende. Trotz zwei Punkten Vorsprung braucht Shelbourne dann wegen der im Vergleich mit Shamrock Rovers schlechteren Tordifferenz einen Sieg. Shamrock Rovers brauchen einen Sieg und müssen hoffen, dass Shelbourne eben nicht siegt.

Galway United 2:2 Sligo Rovers
Shelbourne 2:1 Drogheda United
St. Patrick’s Athletic 1:0 Derry City
Waterford 1:1 Bohemians
Dundalk 0:1 Shamrock Rovers

Vorteil für Bray und Athlone in der ersten Playoff-Runde

Bereits am Donnerstagabend traten die Playoff-Kandidaten der First Division in den Hinspielen der ersten Runde gegeneinander an. Dabei gewannen jeweils die Heimteams: Bray Wanderers gegen UCD, Athlone Town gegen Wexford. Die Rückspiele finden morgen statt.

Bray Wanderers 2:0 UCD
Athlone Town 1:0 Wexford

Shamrock Rovers lassen in Nordirland nichts anbrennen

1:4

Am zweiten Spieltag der Conference League waren Shamrock Rovers heute Abend beim nordirischen Meister Larne FC zu Gast. Larne spielte dabei nicht im eigenen Stadion, das die Kriterien für die Ligaphase nicht erfüllt, sondern im Windsor Park, normalerweise Heimspielstätte von Linfield und der nordirischen Nationalmannschaft. Das Duell zwischen dem irischen und dem nordirischen Meister hat immer auch etwas von einem Prestigeduell, entsprechend wollten die Rovers das tunlichst nicht verlieren. Und der Plan ging von Beginn an auf: Bereits in der dritten Minute erzielte Josh Honohan die Führung für Shamrock Rovers. Johnny Kenny erhöhte in der 24. Minute, und in der 30. folgte der dritte Treffer, diesmal durch ein Eigentor eines Verteidigers von Larne. Shamrock Rovers gingen also mit einer komfortablen Drei-Tore-Führung in die Halbzeitpause. Direkt nach der Pause konnte Larne zwar verkürzen, aber Graham Burke stellte in der 54. Minute den alten Abstand wieder her. Das war dann der letzte Treffer der Partie, Shamrock Rovers gingen mit einem 4:1-Sieg vom Platz und haben nun vier Punkte nach zwei Spielen. Damit rangieren sie auf Platz 10, vor Borac Banja Luka mit ebenfalls vier Punkten aber schlechterer Tordifferenz und hinter neun Mannschaften mit jeweils 6 Punkten.