Athlone Town ist auf der Suche nach einem Nachfolger für Paul Doolin fündig geworden: Martin Russell ist der neue Trainer für die nächste Saison. Russell ist ein alter Bekannter in der League of Ireland, er hat unter anderem jeweils mehrere Jahre lang UCD und Limerick FC trainiert. Sein letztes Engagement war ein recht kurzes bei Bray Wanderers in der Saison 2018.
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UCD und Bray Wanderers in der nächsten Playoff-Runde
Dass UCD in die nächste Playoff-Runde einziehen würde, war nach dem 3:0 im Hinspiel am Mittwoch schon zu erwarten. Im Rückspiel wurde es aber doch noch mal spannend, denn Treaty United ging im Laufe der Partie mit 2:0 in Führung. Kurz nach dem zweiten Tor verlor Treaty aber einen Spieler durch einen Platzverweis. In der Folge konnte UCD einige Minuten später auf 1:2 verkürzen, was dann in der Gesamtabrechnung 4:2 macht und die begegnung quasi entschied.
In der anderen Begegnung war nach einem torlosen Unentschieden im Hinspiel noch alles offen, und das lockte 3700 Zuschauer in den Eamonn-Deacy-Park nach Galway. Bray machte Mitte der ersten Hälfte das entscheidende Tor, alle Offensivbemühungen von Galway United führten zu nichts Zählbarem. So ziehen Bray Wanderers in die nächste Playoff-Runde ein. Galway United hingegen wird, wie auch Treaty United, ein weiteres Jahr in der First Division verbringen.
UCD 1:2 Treaty United 
Galway United 0:1 Bray Wanderers 
Shamrock Rovers sind U19-Meister
Shamrock Rovers haben sich heute die irische U19-Meisterschaft gesichert und sind damit die Kandidaten für die UEFA Youth League in der kommenden Saison. Auch die U17-Meisterschaft ging an die Rovers. In der Altersgruppe U15 sind Bohemians Meister geworden, bei der U14 Galway United.
Sligo Rovers für internationalen Wettbewerb qualifiziert
Nach Meister Shamrock Rovers und St. Patrick’s Athletic sind Sligo Rovers das dritte Team, das sich die Teilnahme am internationalen Wettbewerb der kommenden Saison gesichert hat. Ein deutlicher 3:0-Sieg bei St. Patrick’s Athletic, kombiniert mit dem Unentschieden von Derry City bei Finn Harps, bedeutet, dass Sligo mindestens Platz 3 sicher hat. Interessant: Seit dem 5. Spieltag haben Shamrock Rovers, St. Patrick’s Athletic und Sligo Rovers durchgehend, wenn auch in wechselnder Reihenfolge, die ersten drei Plätze belegt. Eine frühe Weichenstellung, die sich dann durch die gesamte Saison durchgezogen hat.
Die Partie zwischen Waterford und Shamrock Rovers stand gestern Abend zwischenzeitlich kurz vor dem Abbruch: Nachdem Waterford in Führung gegangen war, wurden im Gästeblock mehrere Feuerwerkskörper gezündet, die teilweise im Block, teilweise über dem Spielfeld explodierten (Video auf Twitter). Der Schiedsrichter unterbrach die Partie und schickte beide Mannschaften für mehrere Minuten in die Kabine. Die Partie wurde nach rund 10 Minuten wieder fortgesetzt, zwei „Fans“ wurden festgenommen und dürfen sich jetzt auf ein juristisches Nachspiel einstellen. Shamrock Rovers haben die Beiden mit einem zeitlich unbegrenzten Stadionverbot belegt. Das Spiel wurde übrigens von Shamrock Rovers gewonnen, Waterford ist durch die Niederlage und den Punktgewinn von Finn Harps jetzt auf dem Playoff-Platz.
Waterford 1:3 Shamrock Rovers 
St. Patrick’s Athletic 0:3 Sligo Rovers 
Finn Harps 1:1 Derry City 
Dundalk 2:0 Longford Town 
Bohemians 2:1 Drogheda United 
Vorgezogene Partie: Dundalk gewinnt in Drogheda
Bereits am Donnerstag fand eine vorgezogene Partie vom nächsten Spieltag statt: Da Droghedas Torhüter nächstes Wochenende bei der irischen U21 ist, wurde das Spiel zwischen Drogheda und Dundalk vorverlegt. Dundalk gewann die Partie mit 1:0 und dürfte jetzt mit dem Abstieg nichts mehr zu tun haben. Statt dessen gibt es noch eine Minimalchance auf Platz 4.
Drogheda United 0:1 Dundalk
UCD macht einen Schritt in Richtung nächster Playoff-Runde
Die diesjährigen Playoffs haben begonnen. Gestern Abend fanden die Hinspiele der ersten Playoff-Runde statt. Und während zwischen Bray Wanderers und Galway United nach einem torlosen Unentschieden noch alles offen ist, hat UCD einen großen Schritt in Richtung nächster Runde gemacht. Bei Treaty United gewann UCD mit 3:0, zwei der drei Tore erzielte der Torschützenkönig der First Division, Colm Whelan. Dass Treaty das am Sonntag im Rückspiel noch mal herumdreht, ist eher unwahrscheinlich.
Bray Wanderers 0:0 Galway United Treaty United 0:3 UCD
Damien Duff wird Trainer von Shelbourne
Gut eine Woche nachdem Shelbourne vermeldet hat, dass Ian Morris zum Saisonende geht, wurde gestern sein Nachfolger offiziell vorgestellt: Damien Duff, Ex-Nationalspieler mit 100 Länderspielen für Irland, ist der Neue. Für Duff ist es die erste Station als Cheftrainer, er hat aber bereits Erfahrung als Teil der Trainerstäbe der irischen Nationalmannschaft und von Celtic Glasgow sowie im Jugendbereich von Shamrock Rovers (U15) und Shelbourne (U17).
Longford Town trennt sich von Daire Doyle
Longford Town hat heute Abend bekannt gegeben, dass man sich im gegenseitigen Einvernehmen von Trainer Daire Doyle getrennt hat. Doyle hatte im August 2019 von Neale Fenn übernommen, als dieser zu Cork City wechselte. In der Saison 2020 schaffte Doyle mit Longford etwas überraschend den Aufstieg in die Premier Division, diese Saison ist man allerdings abgeschlagen Letzter und bereits seit einigen Wochen als Absteiger feststehend. Für den Rest der Saison wird Doyles bisheriger Assistent John Martin übernehmen.
Ein weiterer Trainerabgang wurde gestern vermeldet: Paul Doolin bleibt nicht über das Saisonende hinaus Trainer von Athlone Town. Doolin hatte erst im August in Athlone übernommen. Das Trainerkarussel nimmt also Schwung auf…
Nachholspiele: Big Points für Sligo
Gestern und heute Abend fanden einige Nachholspiele in der Premier Division statt. Die Mannschaft, die dabei von den Ergebnissen am meisten profitierte, war Sligo Rovers. Der Siegtreffer gegen Longford in der Nachspielzeit der Partie brachte Sligo wichtige Punkte im Rennen um Platz 3 ein, denn die Verfolger spielten alle unentschieden. Sligo hat jetzt bei drei noch ausstehenden Spieltagen sechs Punkte Vorsprung auf Derry City und acht auf Bohemians. Gute Aussichten für die Teilnahme an der Conference League-Qualifikation also.
St. Patrick’s Athletic 2:2 Bohemians Sligo Rovers 1:0 Longford Town Finn Harps 0:0 Drogheda United Waterford 2:2 Derry City
Shamrock Rovers sind Meister
Shamrock Rovers haben ihren Titel erfolgreich verteidigt. Ein ungefährdeter 3:0-Heimsieg gegen Finn Harps vor gut 7000 Zuschauern (Corona-bedingte Kapazitätseinschränkungen gibt es neuerdings nicht mehr) reichte, um die noch benötigten Punkte einzufahren. Für den Rekordmeister ist das die 19. Meisterschaft. Auf Platz 2 hat sich St. Patrick’s Athletic die Teilnahme an der Qualifikation zur Europa Conference League gesichert, da sie nicht mehr weiter als bis auf Platz 3 abrutschen können.
Im Tabellenkeller fuhr Dundalk mit einem 1:0 gegen Waterford wichtige drei Punkte gegen einen direkten Konkurrenten ein und ist dem Klassenerhalt ein Stück näher gekommen, zumal Finn Harps, wie schon oben erwähnt, verloren haben.
Longford Town 1:4 St. Patrick’s Athletic Derry City 1:1 Bohemians Dundalk 1:0 Waterford Shamrock Rovers 3:0 Finn Harps Sligo Rovers 2:0 Drogheda United
Letzter Spieltag der First Division
Die First Division hat derweil den letzten Spieltag der Saison absolviert. Viel zu entscheiden gab es nicht mehr, und so kamen bei vielen Vereinen Spieler zum Einsatz, die sonst in der Saison wenige Spielminuten bekommen hatten. Cork City hat eine insgesamt durchwachsene Saison mit einem schönen 3:0-Sieg gegen Galway United versöhnlich abgeschlossen, wird aber auch die nächste Saison in der First Division spielen müssen.
In den Playoffs, die am Mittwoch beginnen, treffen in der ersten Runde Bray Wanderers auf Galway United und Treaty United auf UCD.
Athlone Town 1:2 Cobh Ramblers 
Cork City 3:0 Galway United 
Cabinteely 0:2 Treaty United 
Shelbourne 1:1 UCD 
Wexford 4:2 Bray Wanderers
Finn Harps jetzt auf Platz 9
Jetzt kommt er noch, mein Spieltagsbeitrag vom Wochenende. Dass er erst heute kommt, liegt daran, dass heute Abend noch zwei Partien stattfanden.
Shamrock Rovers nähern sich weiter der Meisterschaft, wenn auch diesmal nur mit einem 1:0 beim schon als Absteiger feststehenden Longford Town. St. Patrick’s Athletic dürfte Platz 2 fast sicher haben. Spannend bleibt es dagegen im Kampf um den Klassenerhalt, genauer gesagt darum, wer ins Playoff muss und wer überm Strich bleibt. Am Samstag erzielten Finn Harps gegen Sligo Rovers ein Unentschieden in letzter Minute, nachdem sie noch bis zur 85. Minute mit 0:2 hinten lagen. Heute Abend rutschten sie aber trotzdem auf Platz 9 ab, denn Waterford gewann die Revanche für das verlorene Pokalhalbfinale bei Bohemians. Auch die Gegner des anderen Pokalhalbfinales vom Freitag standen sich heute Abend erneut gegenüber. Hier gewann jedoch, wie schon am Freitag, St. Patrick’s Athletic gegen Dundalk. Damit haben Dundalk und Waterford jetzt je 39 Punkte, Finn Harps haben 38. Gut möglich, dass 40 Punkte hier nicht zum Klassenerhalt reichen werden.
Longford Town 0:1 Shamrock Rovers Finn Harps 2:2 Sligo Rovers Drogheda United 1:0 Derry City Bohemians 1:2 Waterford St. Patrick’s Athletic 1:0 Dundalk
Übrigens habe ich auch noch ein Ergebnis vom vorigen Montag nachzureichen: Shamrock Rovers und Bohemians trennten sich in einem Nachholspiel mit einem Unentschieden.
Shamrock Rovers 1:1 Bohemians
Nachholspiele in der First Division
Auch in der First Division gab es Nachholspiele: Quasi als Generalproben für die Playoffs trafen am Freitag Abend die vier Playoff-Teilnehmer aufeinander, mit dem jeweils besseren Ende für die höher platzierte Mannschaft.
Galway United 1:0 Bray Wanderers UCD 2:1 Treaty United