Kategorie: Nationalmannschaft

1:0

Im vierten Spiel der WM-Qualifikation hat Irland endlich den ersten Sieg eingefahren. Gegen Armenien startete Irland in den ersten fünf Minuten zwar gut, ließ sich im Laufe der ersten Hälfte aber zu sehr zurückfallen und war zu passiv. Im Grunde sah das Spiel in der ersten Hälfte fast aus wie gegen Portugal vor drei Tagen, aber Armenien ist nicht Portugal und eigentlich hätte Irland sich dieses Spiel nicht so aufdrängen lassen müssen. Mit dem 0:0 zur Pause konnten eigentlich nur die Armenier zufrieden sein.

In der zweiten Hälfte nahm die Partie eine Wendung, als in der 52. Minute ein Spieler der Armenier sich zu einem Kopfstoß gegen einen irischen Spieler hinreißen ließ. Die Konsequenz war wenig überraschend glatt Rot, Armenien war damit in Unterzahl. Irland übernahm ab diesem Moment mehr Kontrolle im Spiel und kam zu mehr Chancen. Es dauerte aber bis zur 70. Minute, bis das Tor fiel: Evan Ferguson köpfte nach einer Ecke aus kurzer Distanz zur Führung ein. Es sollte das einzige Tor bleiben, da Armeniens Torwart mehrere erstklassige Paraden zeigte und ein Treffer von Adam Idah in der 89. Minute wegen Abseits nicht gegeben wurde. So schlägt Irland die Armenier mit 1:0 und rückt auf Platz 3 in der Gruppe vor. Im Parallelspiel trennten sich Portugal und Ungarn 2:2.

Platz	Land	Spiele	T+	T-	TD	Punkte
1	Portugal	4	11	4	7	10
2	Ungarn	4	8	7	1	5
3	Irland	4	4	5	-1	4
4	Armenien	4	2	9	-7	3

1:0

Im dritten WM-Qualifikationsspiel war Irland heute in Portugal zu Gast. Die Gastgeber waren natürlich favorisiert, aber Irland gab die Punkte nicht ohne Gegenwehr her. Mit einer deutlichen Leistungssteigerung im Vergleich zum Armenien-Spiel vor einem Monat stand Irland defensiv weitgehend kompakt und solide, so dass Portugal Schwierigkeiten hatte, durch oder hinter die Abwehr zu kommen. In der ersten Halbzeit hatte Portugal nur zwei hochkarätige Chancen: Einen Pfostentreffer von Cristiano Ronaldo mit anschließendem Nachschuss von Bernardo Silva, der deutlich vorbei ging, und einen Kopfball nach einer Ecke, der von Caoimhin Kelleher abgewehrt wurde. Gelegentliche Gegenangriffe der Iren führten zu nichts Zwingendem.

Die zweite Halbzeit ging nach dem gleichen Muster weiter: Irland stand tief und kompakt, Portugal rannte etwas ideenlos an. Die sowieso schon seltenen irischen Konter wurden im Laufe der Halbzeit noch seltener, aber die Defensive stand. Dann gab es in der 75. Minute einen Handelfmeter für Portugal. Mir sah es eher danach aus, dass Dara O’Shea den Ball mit der Brust und nicht mit dem Arm gestoppt hatte, aber der Schiedsrichter sah das anders… Ronaldo trat also zum Elfmeter an – und Kelleher parierte den zentral geschossenen Elfer mit der Fußspitze. Es blieb also weiter beim 0:0, und bei den irischen Fans stieg die Hoffnung, einen Punkt aus Portugal entführen zu können. Aber als gerade die Nachspielzeit angebrochen war, war es dann doch passiert: Ruben Neves kam vor Kelleher an eine Flanke und köpfte zum späten Treffer für Portugal ein. Damit wurde Irland leider für die Defensivleistung nicht belohnt und reist mit leeren Händen wieder ab.

Im anderen Spiel der Gruppe schlug Ungarn Armenien mit 2:0 und übernimmt damit Tabellenplatz 2:

Platz	Land	Spiele	T+	T-	TD	Punkte
1	Portugal	3	9	2	7	9
2	Ungarn	3	6	5	1	4
3	Armenien	3	2	8	-6	3
4	Irland	3	3	5	-2	1

2:1

Irland kann die Hoffnung auf eine WM-Teilnahme bereits nach dem zweiten Gruppenspieltag so gut wie begraben. Im Auswärtsspiel in Armenien geriet die irische Nationalmannschaft in der Nachspielzeit der ersten Hälfte durch einen Elfmeter in Rückstand. In der 51. Minute legten die Armenier nach, Irland kam nur zu einem Anschlusstreffer in der 57. Minute durch Evan Ferguson.

Über die gesamte Partie kam Irland nie richtig ins Spiel, leistete sich viele Ballverluste und Fehlpässe und sah in der Abwehr mehrfach sehr anfällig aus. Der Sieg der Armenier war dementsprechend verdient, so wird das nichts mit der WM-Teilnahme.

Portugal hat das andere Gruppenspiel in Ungarn mit 3:2 gewonnen und führt die Qualifikationsgruppe weiter an:

Platz	Land	Spiele	T+	T-	TD	Punkte
1	Portugal	2	8	2	6	6
2	Armenien	2	2	6	-4	3
3	Ungarn	2	4	5	-1	1
4	Irland	2	3	4	-1	1

2:2

Irland ist gestern Abend in die WM-Qualifikation gestartet. Zum Auftakt in der Gruppe, zu der auch Portugal und Armenien gehören, hatte Irland ein Heimspiel gegen Ungarn. Es dauerte nur wenige Minuten, dann erhielten die irischen Ambitionen einen frühen Dämpfer: Ungarn traf bereits in der 2. Minute zur Führung, als die Iren noch gar nicht so recht im Spiel angekommen waren. Und in der 15. Minute legten die Ungarn das zweite Tor nach. Über den größten Teil der ersten Halbzeit waren die Gäste das bessere Team und gingen verdient mit einer Zwei-Tore in die Pause. Irland drohte ein klassischer Fehlstart in die WM-Qualifikation.

Was auch immer in der Halbzeitpause gesagt wurde, es schien Wirkung gehabt zu haben: Irland kam besser aus der Pause und erzielte in der 49. Minute den Anschlusstreffer durch Evan Ferguson. Weitere drei Minuten später gab es einen Platzverweis: Einer der ungarischen Spieler trat einem Iren ohne Chance, an den Ball zu kommen, von hinten in die Hacken und sah dafür glatt Rot. Irland war also in Überzahl, die Ungarn meist in der Defensive. Es dauerte aber bis zur Nachspielzeit, bis die Iren aus der Überzahl auch ein Tor machen konnten. Adam Idah war es schließlich, der in Minute 90+3 den Ausgleich schoss. Irland und Ungarn trennten sich also 2:2, ein Ergebnis, mit dem wahrscheinlich beide nicht so ganz zufrieden sind. Im anderen Gruppenspiel gewann Portugal in Armenien deutlich mit 5:0, so dass die Qualifikationsgruppe wie folgt aussieht:

Platz	Land	Spiele	T+	T-	TD	Punkte
1.	Portugal	1	5	0	5	3
2.	Irland	1	2	2	0	1
	Ungarn	1	2	2	0	1
4.	Armenien	1	0	5	-5	0

2:1
(4:2 nach Hin- und Rückspiel)

Nach dem Hinspielsieg am Donnerstag hat Irland gegen Bulgarien im Playoff um einen Platz in Liga B der Nations League auch das Rückspiel gewonnen und hält damit die Klasse.

In der ersten halben Stunde der Partie hatte Irland deutlich mehr Ballbesitz und bestimmte das Spiel, konnte aber die erspielten Chancen nicht nutzen. Die Bulgaren kamen mit ihrem ersten Angriff in der 30. Minute zu einer Ecke, die auf einen außerhalb des Strafraums stehenden Spieler geschlagen wurde, dessen Torschuss zwischen den im Strafraum versammelten Spielern hängen blieb. Ein Bulgare schaltete in der Situation am schnellsten und verwandelte zur Führung für die Gäste. Mit der Führung im Rücken wurden die Bulgaren etwas mutiger, die Iren waren weniger dominant. Zur Halbzeitpause blieb es beim 0:1.

In der Pause musste der Schiedsrichter ausgewechselt werden, da er sich offenbar eine Wadenverletzung zugezogen hatte, und der vierte Offizielle leitete die zweite Hälfte des Spiels. Die begann zunächst mit leichten Vorteilen für die Bulgaren, aber beide Seiten hatten einige (wenn auch nicht viele) Chancen. In der 63. Minute fiel dann der Ausgleich, als Evan Ferguson sich per Doppelpass mit Finn Azaz durch die bulgarische Abwehr spielte und den Ball wuchtig im Tor unterbrachte. Damit war Irland in der Gesamtrechnung wieder in Führung, aber das Polster war noch dünn. Den Deckel drauf machte dann Adam Idah mit einer Direktabnahme nach Vorlage von Marks Sykes. Irland gewinnt also 2:1, in der Gesamtabrechung damit 4:2, und der Abstieg in Liga C konnte vermieden werden.

1:2

Heute Abend fand das Hinspiel im Playoff um einen Platz in Liga B der Nations League statt, zwischen Irland und Bulgarien. Für Irland geht es um den Klassenerhalt, für Bulgarien um den Aufstieg. Irland begann mit Druck und kam schnell zu ersten Chancen, aber dann machte Bulgarien mit dem ersten Angriff in der 6. Minute das erste Tor, komplett gegen den Verlauf des Spiels bis dahin. Irland brauchte einen Moment, um sich davon zu erholen, kam aber in der 21. Minute zum Ausgleich durch Finn Azaz nach einem gut ausgespielten Spielzug nach einem Freistoß nahe der Mittellinie. In der 42. Minute erzielte Matt Doherty dann per Kopf das 2:1 für die Iren und wurde dabei noch vom bulgarischen Torhüter halbwegs abgeräumt, der sich allerdings selbst bei der Aktion verletzte und zur Pause ausgewechselt werden musste. Die zweite Halbzeit ist schnell erzählt: Viele Nicklichkeiten, wenig Spielfluss und kaum klare Chancen. So blieb es auch am Ende beim 2:1 für Irland, das nun mit einem Vorteil in das Rückspiel am Sonntag geht.

Im Playoff um Auf- und Abstieg zwischen den B-Ligen und den C-Ligen der Nations League trifft Irland im März auf Bulgarien. Das hat heute die Auslosung ergeben. Das Hinspiel wird in Bulgarien stattfinden, das Rückspiel in Irland.

Gegen Bulgarien hatte Irland zuletzt im Jahr 2020 zwei Pflichtspiele in der Nations League, beide endeten Unentschieden. Generell sind die Begegnungen zwischen diesen beiden Ländern oft unentschieden ausgegangen, der letzte bulgarische Sieg datiert aus dem Jahr 1987 (in einem EM-Qualifikationsspiel), der letzte irische Sieg war in einem Freundschaftsspiel im Jahr 2019. Im Playoff wird es diesmal einen Sieger geben müssen, notfalls per Elfmeterschießen.