Monat: Juni 2023

3:0

Drei Tage nach der enttäuschenden Niederlage in Griechenland war Irland heute Abend zu Hause gegen Gibraltar gefordert. Für einen irischen Nationalspieler war das Spiel dabei ein besonderes: James McClean lief zum 100. Mal für Irland auf und durfte aus diesem Anlass auch die Kapitänsbinde tragen.

Das Spiel verlief im Grunde wie erwartet: Gibraltar stellte sich hinten rein und überließ Irland weitgehend den Ball, selbst Konter wurden meist im Keim erstickt. Aber in der ersten Hälfte tat Irland sich trotzdem etwas schwer, und es ging mit 0:0 in die Pause. Zur zweiten Halbzeit wurde dann mit Mikey Johnston ein offensiver Spieler für einen der weitgehend arbeitslosen Verteidiger eingewechselt, und dieser Wechsel erwies sich als der Dosenöffner: Johnston brachte mehr Dynamik in die Offensive und erzielte in der 52. Minute das verdiente 1:0. Sieben Minuten später erhöhte Evan Ferguson auf 2:0, und spätestens da war die Partie entschieden. In der Nachspielzeit konnte Adam Idah noch das 3:0 nachlegen, damit erzielte Irland gegen Gibraltar genau das gleiche Ergebnis wie die anderen Teams in der Gruppe an den vorherigen Spieltagen.

Frankreich gewann derweil mit 1:0 gegen Griechenland und führt die Gruppe mit der Maximalausbeute von 12 Punkten aus vier Spielen an.

Pl	Land	Sp	T+	T-	TD	Punkte
1	Frankreich	4	9	0	9	12
2	Griechenland	3	5	2	3	6
3	Irland	3	4	3	1	3
4	Niederlande	2	3	4	-1	3
5	Gibraltar	4	0	12	-12	0

2:1

Schon nach der Auslosung von Irlands EM-Qualifikationsgruppe war eigentlich klar, dass Irland gegen die vermeintlich „Kleineren“ in der Gruppe (Griechenland und Gibraltar) möglichst maximal punkten sollte, wenn man eine Chance haben will, sich über die Gruppe für die EM zu qualifizieren. Dieses Vorhaben hat aber gestern Abend einen herben Rückschlag erlitten, denn Irland verlor in Griechenland mit 1:2.

Griechenland startete mit Druck und einer Reihe von Ecken, und bereits früh musste Gavin Bazunu mit mehreren Paraden einen Rückstand verhindern. Machtlos war er dann aber, als es nach einer VAR-Entscheidung einen Handelfmeter gab: Bakasetas verwandelte für die Griechen zum 1:0 in der 15. Minute. Im weiteren Verlauf kam Irland etwas besser in die Partie, wirkte aber defensiv ungewöhnlich anfällig und kam mit dem Pressing der Griechen nicht so zurecht. Trotzdem konnte Nathan Collins in der 27. Minute ausgleichen: Nach einer Ecke und einer Kopfballverlängerung konnte er den Ball am langen Pfosten über die Linie drücken. Das Schiedsrichterteam entschied zwar zunächst auf Abseits, die Überprüfung durch den VAR ergab aber, dass Collins knapp nicht im Abseits stand und das Tor daher zählte. Mit dem 1:1 ging es dann auch in die Pause.

Irland wechselte in der Pause einmal (Mikey Johnston für den kaum in Erscheinung getretenen Adam Idah), doch der Plan, mit mehr Schwung in die zweite Halbzeit zu gehen, ging bereits in der 49. Minute nicht mehr auf, als sich die Griechen mit ein paar einfachen, schnellen Zügen durch die linke Abwehrseite spielen konnten und das 2:1 erzielten. Weitere offensive Wechsel auf irischer Seite brachten nicht das erwünschte Ergebnis, die Griechen wirkten insgesamt frischer, schneller und brachten das 2:1 verdient über die Zeit. In der Schlussphase gab es nach einem Gerangel auch noch eine rote Karte für Matt Doherty. Sowohl vom Ergebnis als auch von der Leistung war es ein enttäuschender Auftritt Irlands, das bereits jetzt die Felle in der EM-Qualifikation davon schwimmen sieht.

Im Parallelspiel gewann Frankreich ohne Mühe mit 3:0 in Gibraltar, so dass die aktuelle Tabelle wie folgt aussieht:

Pl	Land	Sp	T+	T-	TD	Punkte
1	Frankreich	3	8	0	8	9
2	Griechenland	2	5	1	4	6
3	Niederlande	2	3	4	-1	3
4	Irland	2	1	3	-2	0
5	Gibraltar	3	0	9	-9	0