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Die Iren haben es tatsächlich geschafft: Mit einem 1:0-Sieg gegen die Italiener (die allerdings nicht in Bestbesetzung angetreten waren) hat Irland die Gruppe auf Platz 3 beendet und genug Punkte gesammelt, um als einer der vier besten Gruppendritten ins Achtelfinale einzuziehen!

Geguckt habe ich das Spiel in einem Irish Pub in Wien, da ich gerade mal wieder beruflich unterwegs bin. Am Nebentisch saß eine Gruppe Iren in voller Fanmontur, da kann man sich vorstellen, wie die Stimmung war! 🙂

Da Belgien das andere Spiel gegen die Schweden mit 1:0 gewonnen hat, sieht der finale Stand der Gruppe so aus:

Platz	Land	Tore	Gegentore	Punkte
1.	Italien	3	1	6
2.	Belgien	4	2	6
3.	Irland	2	4	4
4.	Schweden	1	3	1

Im Achtelfinale trifft Irland nun am Sonntag auf Frankreich.

Heute musste Irland gegen Belgien antreten. Leider war die Leistung der Iren aber schlechter als gegen Schweden, Belgien dagegen war besser als gegen Italien. In der Summe ergab das dann leider einen nicht unverdienten 3:0-Sieg der Belgier. Wenn nun das letzte Gruppenspiel gegen Italien am Mittwoch nicht gewonnen wird, ist die EM für Irland wohl nach der Gruppenphase zu Ende.

Für etwas Hoffnung könnte sorgen, dass Italien möglicherweise nur mit einer B-Elf aufläuft, da der Gruppensieg für sie nach einem knappen 1:0-Sieg gegen Schweden bereits sicher ist. Die aktuelle Tabelle der Gruppe:

Platz	Land	Tore	Gegentore	Punkte
1.	Italien	3	0	6
2.	Belgien	3	2	3
3.	Schweden	1	2	1
4.	Irland	1	4	1

Nachdem die EM nun seit ein paar Tagen läuft, war heute auch Irland dran. Im Vorfeld war die Hoffnung groß, dass gegen die Schweden was geht, und vom Spiel her wäre das auch drin gewesen. Ein schönes Tor von Wes Hoolahan zur Führung reichte aber leider nicht, da Ciaran Clark mit einem Eigentor für den Ausgleich sorgte. Nun müssen also gegen Belgien und/oder Italien Punkte eingefahren werden, wenn das mit dem Achtelfinale noch was werden soll. Italien schlug im anderen Gruppenspiel Belgien mit 2:0, so dass die Tabelle nun wie folgt aussieht:

Platz	Land	Tore	Gegentore	Punkte
1.	Italien	2	0	3
2.	Irland	1	1	1
	Schweden	1	1	1
4.	Belgien	0	2	0

Interessanterweise bin ich übrigens gerade beruflich für ein paar Tage in Belgien und habe die Spiele heute Abend in der Innenstadt von Leuven gesehen. Als die Italiener das 1:0 erzielten, waren die Belgier plötzlich recht ruhig, und ein paar kleine Gruppen Italiener dafür umso lauter…

Länderspiele außerhalb von Dublin sind in Irland extrem selten, was natürlich damit zusammenhängt, dass die Stadien im Rest der Republik erheblich kleiner sind als das Aviva in Dublin (GAA-Stadien ausgenommen, aber die GAA* lässt üblicherweise keine fremden Sportarten in ihre Stadien).

Gestern Abend fand aber zum ersten Mal seit 1985 (!) wieder ein Länderspiel in Cork statt, und zwar das letzte Testspiel vor der EM. Das Stadion war natürlich restlos ausverkauft, und ich war einer der 7200 Zuschauer. Das Wetter war hervorragend, das Spiel leider weniger: Irland hat mit 1:2 gegen Weißrussland verloren. Natürlich war es nur ein Test, aber bei der EM muss das deutlich besser werden!

Da es das letzte Spiel vor der EM war, hat sich die Mannschaft dann trotz der Niederlage mit einer Ehrenrunde beim irischen Publikum für die Unterstützung bedankt.

*GAA = Gaelic Athletic Association, der Verband, der für die irischen Sportarten Hurling, Camogie und Gaelic Football zuständig ist.