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Cork City lässt in Galway Punkte liegen

Nach 12 Siegen in Folge war nun am 13. Spieltag Schluss mit der Siegesserie für Cork City. Bei Galway United gab es nur ein 1:1. Cork ist dadurch aber weiterhin ungeschlagen.
Die Verfolger konnten Corks Punktverlust ausnutzen und den Rückstand etwas verkürzen: Der Tabellenzweite Bray Wanderers gewann bei Finn Harps mit 3:0, Finn Harps sind jetzt neuer Tabellenletzter. Dundalk gewann zu Hause gegen Sligo Rovers mit 4:0, wobei Jamie McGrath drei Treffer erzielte. Im Dublin-Derby gewann Shamrock Rovers bei Bohemians mit 2:0. Da gleichzeitig St. Patrick’s Athletic gegen Drogheda United gewann, sind die Bohemians aufgrund der schlechteren Tordifferenz gegenüber Pats und Sligo in die Abstiegsränge gerutscht.

Galway United 1:1 Cork City
St. Patrick’s Athletic 2:0 Drogheda United
Bohemians 0:2 Shamrock Rovers
Dundalk 4:0 Sligo Rovers
Finn Harps 0:3 Bray Wanderers
Limerick 1:1 Derry City
Nachholpartie (08.05.)
Galway United 0:0 Derry City

In der First Division setzt sich nach und nach ein Trio aus Waterford, Cobh Ramblers und UCD vom Rest ab. Alle drei haben auch an diesem Spieltag wieder gewonnen. Mittlerweile recht abgeschlagen ist Wexford am unteren Ende der Tabelle, das immer noch auf den ersten Sieg wartet.

Shelbourne 2:1 Athlone Town
Cobh Ramblers 2:0 Cabinteely
Wexford 0:1 Waterford
Longford Town 0:1 UCD

Roddy Collins wird neuer Trainer in Athlone

Mitten in der ganzen Wettaffäre in Athlone hat der Verein nun einen Nachfolger für den vor einigen Wochen gegangenen Ricardo Monsanto präsentiert: Roddy Collins übernimmt nach dem aktuellen Spieltag. Für Collins ist es das zweite Engagement in Athlone, beim ersten Mal führte er den Verein 2013 in die Premier Division, kündigte dann aber direkt im Anschluß an den Aufstieg. Zuletzt war Collins bis kurz vor Ende der vorigen Saison bei Waterford United tätig.

Update im Fall Athlone

Eine Woche ist es nun her, dass die FAI bekannt gegeben hat, dass gegen Athlone Town ermittelt wird. Was ist seitdem passiert? Ein Versuch eines kurzen Überblicks ohne Anspruch auf Vollständigkeit:
3. Mai: Die FAI gibt bekannt, aufgrund eines von der UEFA erhaltenen Berichts gegen Athlone Town zu ermitteln. Es geht um Wetten in Verbindung mit der 1:3 Niederlage gegen Longford Town am 29. April. Auch die irische Polizei wurde eingeschaltet.
Athlone Town äußert sich in einer ersten Stellungnahme schockiert über die Vorwürfe und verspricht volle Kooperation.

4. Mai: Verschiedene irische Medien zitieren aus dem UEFA-Bericht. Die UEFA schreibt von klaren und überwältigenden Beweisen, dass das Spiel gegen Longford mit dem Ziel, Wettgewinne zu erzielen, beeinflusst wurde. Die ungewöhnlichen Quotenverläufe auf asiatischen Märkten betreffen die Anzahl der Tore in der ersten Halbzeit, die Anzahl der Tore insgesamt und die Tordifferenz. Es ist von Wetteinsätzen in Höhe von 400000€ die Rede. Drei Athlone-Spieler, die allesamt kurz vor der Saison nach dem Einstieg eines namentlich nicht genannten Investors zum Verein gekommen sind, sind bereits vorher mehrfach an auffälligen Spielen beteiligt gewesen, bei zweien der Spieler waren es sogar je 17 auffällige Partien.

5. Mai: Die FAI untersucht nun nicht nur das Ligaspiel gegen Longford, sondern noch zwei weitere Spiele. Konkret benannt wurden diese Spiele zunächst nicht, es soll sich aber um die Ligapartie gegen UCD (8. April, 1:4) und die Ligapokal-Partie gegen Longford (4. April, 3:4) handeln.
Die Irish Sun berichtet, dass Athlones Sportdirektor, der mit den Investoren an Bord gekommen ist, vorher mit zwei anderen Vereinen über ein Investment gesprochen hat, aber bei beiden abgeblitzt ist. Die beiden anderen Vereine waren Bohemians und Cobh Ramblers.
Auf dem Platz gewinnt Athlone Town mit 2:1 gegen Cobh Ramblers. Zwei der drei oben genannten Spieler standen dabei auf dem Platz.

7. Mai: Athlone Town veröffentlicht eine weitere Stellungnahme. Darin wird erneut die volle Kooperation versprochen und darüber hinaus gefordert, dass die irische Polizei, Europol, Interpol und die UEFA parallele Ermittlungen aufnehmen sollen.
Einer der drei oben genannten Spieler (Athlones Torwart) gibt ein Zeitungsinterview, in dem er alle Vorwürfe bestreitet und sagt, er sei einfach kein guter Torwart, sonst wäre er bei Real Madrid.

8./9. Mai: Befragungen von Spielern, Trainern und Vereinspersonal durch die FAI. Dabei verlangt die FAI auch die Herausgabe von Kontoauszügen und Telefon-Verbindungsdaten.
Ein lokales Konsortium bietet an, den Verein zu übernehmen, unter der Voraussetzung, dass die aktuelle Vereinsführung abtritt.

Fortsetzung folgt…

Derry City mit erstem Sieg nach Ryan McBride

Die Tragödie um den plötzlichen Tod von Ryan McBride vor einigen Wochen hatte Derry City erheblich aus der Bahn geworfen. 6 Ligaspiele ohne Sieg, dazu das Aus im Ligapokal. An diesem Wochenende nun konnte Derry endlich wieder gewinnen, mit 2:0 gegen Bohemians. Ansonsten hätte wohl ein Abrutschen Richtung unterer Tabellenhälfte gedroht. Ebenfalls ein Abrutschen in die untere Hälfte vermieden haben Shamrock Rovers, die mit 2:1 gegen Dundalk gewannen. Dundalk verliert damit den zweiten Tabellenplatz an Bray Wanderers, die einen Punkt gegen St. Patrick’s Athletic holten. Sowohl Dundalk als auch Bray verlieren aber weiter an Boden gegenüber Cork City, das die Tabellenführung mit einem klaren Sieg über Finn Harps weiter ausbaut. Sean Maguire traf dabei zweimal für Cork und zieht in der Torjägerliste wieder mit Gary McCabe (Bray) gleich. Finn Harps rutschen nach der Niederlage in die Abstiegszone, aus der sich Sligo Rovers mit einem 3:0 gegen Limerick vorerst befreit haben.

Derry City 2:0 Bohemians
Drogheda United 2:2 Galway United
Bray Wanderers 1:1 St. Patrick’s Athletic
Cork City 5:0 Finn Harps
Shamrock Rovers 2:1 Dundalk
Sligo Rovers 3:0 Limerick

Unter besonderer Beobachtung stand wohl das Spiel von Athlone Town gegen Cobh Ramblers. Nach den Vorgängen der letzten Tage vielleicht etwas überraschend gab es nur wenige Änderungen an der Aufstellung, der Großteil der am Spiel gegen Longford beteiligten Athlone-Spieler stand auch gegen Cobh auf dem Platz. Anders als gegen Longford gab es diesmal aber einen Sieg für Athlone. Cobh hat damit die Tabellenführung wieder an Waterford abgeben müssen, das seinerseits 1:0 gegen Shelbourne gewann.

Waterford 1:0 Shelbourne
UCD 2:0 Wexford
Athlone Town 2:1 Cobh Ramblers
Cabinteely 0:0 Longford Town

FAI ermittelt gegen Athlone Town

Die FAI hat heute bekannt gegeben, dass sie auf der Basis eines von der UEFA erhaltenen Berichts Ermittlungen gegen Athlone Town eingeleitet hat. In dem Bericht geht es offenbar um ungewöhnliche Bewegungen in internationalen Wettmärkten im Zusammenhang mit der Begegnung gegen Longford Town am letzten Wochenende (Longford gewann 3:1). Eine Kopie des Berichts wurde auch an die Garda Siochana (die irische Polizei) geschickt. Ab der nächsten Woche sollen Spieler, Trainer und Vereinsoffizielle befragt werden. Sieht alles momentan nicht sehr gut aus für Athlone.

Ligapokal: St. Patrick’s Athletic scheitert in Cork

Nachdem St. Patrick’s Athletic in den Jahren 2015 und 2016 jeweils den Ligapokal gewonnen hatte, wird dieses Jahr nichts daraus. Im Viertelfinale war heute gegen Cork City Endstation, die Pats verloren erstmals seit fast 3 Jahren wieder ein Ligapokalspiel.
Cork hatte eine ganze Reihe von Stammspielern geschont, unter Anderem waren Maguire, Sheppard und ein paar andere nicht einmal auf der Bank. Dafür durften diverse Spieler aus der „zweiten Reihe“ ran, von denen sich meiner Meinung nach manche empfehlen konnten, andere weniger. Phasenweise merkte man schon, dass die Mannschaft normalerweise nicht in der Besetzung spielt. Trotzdem reichte es zu einem 2:0-Sieg, Cork City steht damit im Halbfinale, ebenso wie Galway United, das bei Sligo im Elfmeterschießen gewann, und Dundalk, das sich am Ende klar mit 3:0 gegen Waterford durchsetzte. Morgen Abend spielt noch Shamrock Rovers gegen Longford Town.
Nachtrag 02.05.: Shamrock Rovers komplettieren das Halbfinale. Mit etwas Mühe und einem Tor in der Schlussphase der 2. Halbzeit konnte Longford geschlagen werden.

Sligo Rovers 1:3 i.E. (2:2 n.V.) Galway United
Cork City 2:0 St. Patrick’s Athletic
Dundalk 3:0 Waterford
Shamrock Rovers 1:0 Longford Town

Non-League-Teilnehmer der ersten FAI-Cup-Runde stehen fest

Bei den im November bekannt gegebenen Änderungen zur Saison 2017 ist eine Änderung am FAI-Cup nicht kommuniziert worden: Die bisherige zweite Runde, ab der die Mannschaften der League of Ireland einsteigen, wird zur ersten Runde, die bisherige, nur von „Non-League“-Mannschaften ausgetragene, erste Runde wird zur Qualifikationsrunde.

Eben diese Qualifikationsrunde wurde im März ausgelost und dieses Wochenende ausgespielt, und somit stehen nun die Non-League-Teilnehmer der ersten Runde des FAI-Cups fest. Vier Teams erhielten schon bei der Auslosung Freilose:
Crumlin United (Dublin)
Bluebell United (Dublin)
Glenville FC (Dublin)
Portmarnock AFC (Portmarnock)

Weitere acht Teams qualifizierten sich über die Qualifikationsrunde (Ergebnisse hier):
Bangor Celtic (Dublin)
Sheriff YC (Dublin)
Killester United (Dublin)
Cobh Wanderers (Cobh)
Ballincollig AFC (Ballincollig)
Killarney Celtic (Killarney)
Evergreen FC (Kilkenny)
Everton AFC (Cork)

Für den Non-League-Teilnehmer, der im Wettbewerb am weitesten kommt, gibt es ab dieser Saison ein Preisgeld von 2000€.

Perfekte erste Serie für Cork City

Mit dem elften Sieg im elften Spiel hat Cork City an diesem Wochenende eine perfekte erste Serie vervollständigt. Nun wurde jedes Team einmal geschlagen, das aktuelle „Opfer“ war Bray Wanderers, bis dahin mit 9 Punkten Rückstand auf Cork Tabellendritter. Cork ging in der 10. Minute durch einen von Sean Maguire verwandelten Handelfmeter in Führung und hatte in der ersten Hälfte weitere Chancen, die Führung auszubauen, die Brays Torwart Peter Cherrie aber mit einigen sehr guten Paraden verhindern konnte. Es ging also mit 1:0 in die Halbzeit. In der zweiten Hälfte war Bray präsenter und die Partie ausgeglichener, und als es schon fast danach aussah, dass das 1:0 der Endstand sein würde, traf Corks Kapitän John Dunleavy nach einer Ecke per Kopf zum 2:0. In der Nachspielzeit kam Bray dann noch zum 2:1.
Eine Überraschung gab es in Galway: Das bislang sieglose Team von Galway United kam gegen Dundalk zum ersten Saisonsieg. Dundalk verliert damit weiter an Boden gegenüber Cork, der Abstand von Platz 1 zu Platz 2 beträgt jetzt schon 12 Punkte.
Derry City konnte in dieser Woche zwei Unentschieden einfahren, am Dienstag im Nachholspiel gegen Limerick und am Freitag gegen St. Patrick’s Athletic. Übrigens wurde diese Woche auch geklärt, wo Derry zumindest die erste Runde der Europa League-Qualifikation austragen wird: Man hat sich mit Sligo Rovers über die Konditionen der Nutzung des Showgrounds einigen können, Derry spielt dann also in Sligo.
Sligo Rovers hatten an diesem Wochenende ihr erstes Spiel unter dem neuen Trainer Gerard Lyttle. Dabei kamen sie in Drogheda zu einem 1:1 Unentschieden, wobei Kieran Sadlier noch einen Elfmeter für Sligo vergab.

Bohemians 2:0 Finn Harps
Cork City 2:1 Bray Wanderers
Derry City 2:2 St. Patrick’s Athletic
Drogheda United 1:1 Sligo Rovers
Galway United 2:1 Dundalk
Shamrock Rovers 1:1 Limerick
Nachholpartie (25.04.)
Derry City 1:1 Limerick

Einen Wechsel an der Tabellenspitze gab es in der First Division. Cobh Ramblers gewannen bei Shelbourne mit 1:0, und da Waterford und UCD sich die Punkte teilten, konnte Cobh an beiden vorbeiziehen.

Waterford 1:1 UCD
Shelbourne 0:1 Cobh Ramblers
Wexford 1:1 Cabinteely
 Longford Town 3:1 Athlone Town 

Bray Wanderers drehen Partie gegen Shamrock Rovers

So langsam muss man Bray Wanderers wohl als Kandidat für die internationalen Plätze betrachten. Am Freitag gewann Bray gegen Shamrock Rovers mit 4:2. Rovers waren früh mit 1:0 in Führung gegangen, aber kurz vor der Pause drehte Bray das Spiel und machte innerhalb weniger Minuten aus einem 0:1 ein 3:1, unter Anderem mit den Saisontreffern 10 und 11 für Gary McCabe. In der zweiten Halbzeit traf jede Mannschaft noch einmal, so dass es am Ende 4:2 für Bray stand. Nächstes Wochenende ist Bray bei Cork City zu Gast, die ihrerseits mit 3:0 bei St. Patrick’s Athletic gewannen und die Siegesserie weiter ausbauen. Corks letzte Pflichtspielniederlage war übrigens am 28.10.2016 – auswärts in Bray.
Währenddessen ist die Trainersuche in Sligo abgeschlossen: Gerard Lyttle kommt vom nordirischen Verein Cliftonville und übernimmt nach dem 1:1 gegen Derry an diesem Spieltag von Interimstrainer Declan McIntyre.

Dundalk 2:0 Bohemians
St. Patrick’s Athletic 0:3 Cork City
Limerick 1:1 Galway United
Bray Wanderers 4:2 Shamrock Rovers
Finn Harps 0:2 Drogheda United
Sligo Rovers 1:1 Derry City

In der First Division hat Athlone Town unter Interimstrainer Ricardo Bravo einen Sieg eingefahren, mit 1:0 gegen das weiter sieglose Wexford. An der Tabellenspitze kam Waterford bei Cabinteely nicht über ein 0:0 hinaus, der Vorsprung auf UCD und Cobh ist auf einen Punkt geschrumpft.

Shelbourne 0:1 UCD
Cabinteely 0:0 Waterford
Athlone Town 1:0 Wexford
Cobh Ramblers 2:0 Longford Town