Gestern Abend hatte die U19 von St. Patrick’s Athletic ihren ersten Auftritt in der UEFA Youth League. Im Hinspiel der ersten Runde ging es zu Hause gegen Crvena Zvezda (=Roter Stern Belgrad). Ein frühes Tor und eines in der Nachspielzeit der ersten Hälfte brachten die Serben zur Halbzeitpause mit 2:0 in Führung. In der Nachspielzeit der zweiten Hälfte konnten die Gastgeber noch auf 1:2 verkürzen und wahren sich damit zumindest Außenseiterchancen fürs Rückspiel in Belgrad in drei Wochen.
Heute Abend stand ein Nachholspiel auf dem Plan, das im Juli aufgrund der Teilnahme beider beteiligten Teams an der Qualifikation zur Europa Conference League verlegt worden war: Dundalk empfing Bohemians. Und nach dem Sieg gegen Sligo am Wochenende gab es nun einen weiteren Heimsieg, der Dundalk erst mal auf Platz 8 vorrücken lässt. Neuer Neunter ist jetzt Waterford. Ob das nun ein Zeichen für einen Endspurt von Dundalk ist, wird sich in den nächsten Wochen wohl zeigen.
Wie bereits gestern in meinem Beitrag zur FAI Cup-Auslosung angedeutet, fand gestern Abend das Spitzenspiel zwischen St. Patrick’s Athletic und Shamrock Rovers statt. Für St. Patrick’s Athletic war es eigentlich schon ein „must win“-Spiel, da Shamrock Rovers 6 Punkte Vorsprung und noch ein Nachholspiel in der Hinterhand hatten. Doch das Spiel ging an die Rovers, und das für St. Patrick’s Athletic sehr unglücklich: Bis Minute 90+2 stand es noch 0:0, dann lenkte der erst wenige Minuten zuvor eingewechselte Nahum Melvin-Lambert einen gegnerischen Freistoß unglücklich ins eigene Netz. Shamrock Rovers haben damit den Vorsprung auf 9 Punkte ausgebaut (mit nach wie vor einem Spiel weniger) und scheinen der Titelverteidigung ein gutes Stück näher gekommen zu sein.
Ein deutliches Lebenszeichen gab es gestern Abend von Dundalk, das den Tabellendritten aus Sligo deutlich schlug. Da auch Waterford gewann, ist Dundalk aber weiterhin auf Platz 9. Dahinter muss Longford nach dem klaren 0:3 in Derry wohl so langsam für die First Division planen. Der Klassenerhalt ist wohl nur noch theoretisch möglich.
Waterford 1:0 Drogheda United Derry City 3:0 Longford Town Dundalk 4:1 Sligo Rovers Bohemians 1:2 Finn Harps St. Patrick’s Athletic 0:1 Shamrock Rovers
First Division scheint so gut wie entschieden
In der First Division scheint so ziemlich alles entschieden zu sein. Shelbourne hat nach dem Sieg bei Cabinteely zehn Punkte Vorsprung bei noch vier verbleibenden Spieltagen. Den direkten Aufstieg werden sie sich nicht mehr nehmen lassen. Dahinter wird es auch immer unwahrscheinlicher, dass sich an den Teams auf den Playoffplätzen außer der Reihenfolge noch etwas ändert. Rechnerisch hat Galway United die Playoff-Teilnahme sicher, und dass Athlone Town oder Cork City noch einem der anderen Teams auf den Playoff-Plätzen den Platz streitig machen können, ist wohl auch nur noch eine theoretische Möglichkeit. Definitiv raus aus dem Rennen sind seit diesem Spieltag Cabinteely und Cobh Ramblers (Wexford ist schon seit ein paar Wochen raus).
Athlone Town 0:2 Wexford Cabinteely 0:2 Shelbourne Galway United 4:1 UCD Treaty United 0:0 Cork City Cobh Ramblers 1:2 Bray Wanderers
Im Rahmen des Topspiels zwischen St. Patrick’s Athletic und Shamrock Rovers (Spieltagsbericht folgt voraussichtlich morgen) wurde heute Abend das Halbfinale des FAI Cups ausgelost. Dabei bekamen die beiden noch verbliebenen Vereine aus Dublin jeweils das Heimrecht: St. Patrick’s Athletic empfängt Titelverteidiger Dundalk, und Bohemians werden Waterford zu Gast haben. Die Spiele finden am Wochenende um den 24. 10. statt.
St. Patrick’s Athletic – Dundalk Bohemians – Waterford
Auch im Replay der Viertelfinalpartie zwischen Dundalk und Finn Harps reichten 90 Minuten gestern Abend nicht, um einen Sieger zu bestimmen. Wie schon in der ersten Partie waren Finn Harps zunächst in Führung gegangen, Dundalk glich noch vor der Halbzeitpause aus. Diesmal fielen aber in der zweiten Halbzeit keine Tore, so dass es nach 90 Minuten 1:1 stand und die Verlängerung her musste. Ein Elfmeter in der 97. Minute brachte Dundalk dann auf die Siegerstraße. Patrick Hoban verwandelte zum 2:1, und in der 105. Minute legte Michael Duffy noch ein Tor zum 3:1-Endstand nach. Damit komplettiert Dundalk die Liste der Halbfinalteilnehmer. Die Begegnungen des Halbfinales werden am Freitag ausgelost.
Dundalk 3:1 n.V. Finn Harps
Nachholspiele
Zwei Nachholspiele gab es in den letzten Tagen auch noch. Am Samstag gewannen Shamrock Rovers in Sligo und bauten ihre Tabellenführung aus, am Montag trennten sich Bohemians und Derry City unentschieden.
Sligo Rovers 0:1 Shamrock Rovers Bohemians 3:3 Derry City
Im Viertelfinale des FAI Cups sind gestern Abend die letzten unterklassigen Teams ausgeschieden, die Teilnehmer aus der Premier Division sind ab jetzt unter sich. Doch relativ mühelos war es nur für Bohemians und St. Patrick’s Athletic. Waterford hatte dagegen sehr viel Mühe bei UCD. Der aktuelle Zweite der First Division ging zweimal in Führung (1:0 und 2:1), Waterford glich jeweils aus. Beim Stand von 2:2 hatte UCD mit einem Elfmeter die Chance auf die erneute Führung, Colm Whelan scheiterte aber an Brian Murphy. Erst in der Nachspielzeit gelang Waterford dann der Siegtreffer.
Finn Harps und Dundalk müssen dagegen noch mal ran. Finn Harps waren in der 25. Minute in Führung gegangen, verloren aber nur wenige Minuten später Jordan Mustoe mit einer roten Karte nach einer umstrittenen Handspielentscheidung. Den außerdem fälligen Elfmeter verwandelte Patrick Hoban zum Ausgleich für Dundalk. Im weiteren Verlauf erzielte Dundalk dann zwei weitere Treffer und führten bis zur Schlussphase der Partie mit 3:1. Und dann kam der eingewechselte Sean Boyd für Finn Harps: mit einem Doppelpack in den Spielminuten 84 und 90+5 stellte er auf 3:3 und erzwang damit das Replay. Das wird am Dienstagabend stattfinden.
Bohemians 4:0 Maynooth University Town St. Patrick’s Athletic 3:0 Wexford UCD 2:3 Waterford Finn Harps 3:3 Dundalk
Durch einige Tweets bin ich darauf aufmerksam geworden, dass heute vor 100 Jahren, am 17. September 1921, die ersten Spiele in der League of Ireland stattfanden. Im Zuge der Unabhängigkeit Irlands vom Vereinigten Königreich hatte sich auch der Fußball im neuen irischen Staat von der Irish FA gelöst, die seitdem nur noch Nordirland repräsentiert. Auf der höchsten Spielebene entstand die zunächst als Free State League bezeichnete League of Ireland. In der ersten Saison gab es acht Vereine in der Liga, von denen einige heute noch existieren, andere nicht mehr. Alle Vereine der ersten Saison kamen aus Dublin.
Erster Meister wurde St. James’s Gate FC. Die Gründungsmitglieder in der Reihenfolge ihrer damaligen Abschlussplatzierungen der ersten Saison:
St. James’s Gate FC (heute in der Leinster Senior League)
Bohemians (heute in der Premier Division)
Shelbourne (heute in der First Division)
Olympia FC (existiert nicht mehr)
Jacobs AFC (existiert nicht mehr)
Frankfort FC (heute in unteren Amateurligen in Dublin aktiv)
Dublin United FC (existiert nicht mehr)
YMCA FC (existiert nicht mehr)
Wie man an der Liste sieht, sind Bohemians und Shelbourne die einzigen Gründungsmitglieder, die nach wie vor in der League of Ireland sind. Bohemians sind dabei auch nie abgestiegen, spielen also seit 100 Jahren durchgehend in der höchsten irischen Liga.
Welche Vereine die Liga über die Jahre und Jahrzehnte geprägt haben, lässt sich auch an den Top 5 der gesammelten Meistertitel ablesen:
Gestern und heute fanden zwei Nachholspiele der Premier Division statt, beides Partien, die Ende Juli wegen der Europa Conference League-Qualifikation verlegt worden waren. Gestern traten die Bohemians also bei Finn Harps an und siegten mit 2:1, was sie wieder einen Platz nach vorne auf Rang 5 brachte. Heute dann das Gastspiel von Dundalk bei Sligo Rovers. Dundalk hat mittlerweile seit Mitte Juli kein Ligaspiel mehr gewonnen, und das setzte sich auch heute fort: Sligo gewann und festigte damit Platz 3. Dundalk steht weiterhin auf dem vorletzten Platz.
Als Longford Town am ersten Spieltag gegen Derry City gewann, hat wohl kaum jemand erwartet, dass es bis zum zweiten Saisonsieg so lange dauern würde. Gestern war es dann so weit: Im Kellerduell gegen Dundalk gab es einen 1:0-Sieg – und drei Platzverweise, zwei für Longford und einen für Dundalk. Dundalk bleibt damit mittendrin im Abstiegskampf.
Ebenfalls nach längerer Zeit mal wieder gewonnen haben Sligo Rovers. Das 2:0 gegen St. Patrick’s Athletic ist wettbewerbsübergreifend der erste Sieg seit Anfang Juli.
Derry City 2:2 Finn Harps Drogheda United 3:2 Bohemians Sligo Rovers 2:0 St. Patrick’s Athletic Shamrock Rovers 2:0 Waterford Longford Town 1:0 Dundalk
Shelbourne gewinnt in Cork
Shelbourne hat zu Gast bei Cork City einen weiteren großen Schritt in Richtung Aufstieg gemacht. Vor 2045 Zuschauern (die Corona-Vorschriften wurden kürzlich weiter gelockert) musste Cork City dabei mit einer Notlösung in der Abwehr antreten, da fast alle Verteidiger entweder verletzt oder gesperrt waren. Die Viererkette bestand somit aus nur einem etatmäßigen Verteidiger und drei Mittelfeldspielern, und das war dann auch bei den Gegentoren zu erkennen. Insofern kam der Sieg für Shelbourne nicht überraschend, war für Cork City aber natürlich ein Rückschlag im Hinblick auf die minimale Chance, doch noch einen Playoff-Platz zu erreichen.
Bray Wanderers 0:1 Athlone Town Cork City 0:2 Shelbourne Galway United 0:0 Treaty United UCD 5:2 Cabinteely Wexford 3:1 Cobh Ramblers
Eigentlich war es schon nach dem letzten Spiel in der WM-Qualifikation ziemlich klar, dass Irland nicht zur WM fahren würde, rechnerisch war es aber noch möglich, wenn Irland alle verbleibenden Spiele gewinnt und Serbien oder Portugal praktisch nichts mehr reißen. Die Portugiesen hatte aber schon am frühen Abend mit einem 3:0 in Aserbaidschan klar gemacht, dass sie weiter voll dabei sind. Ein irischer Sieg gegen Serbien hätte die Tür für die Iren aber weiter einen Spalt offen gelassen. Doch es wurde ein Unentschieden.
Im Gegensatz zum Spiel gegen Aserbaidschan am Samstag war Irland heute nicht in der Favoritenrolle – und das liegt der irischen Mannschaft mehr, als wenn sie das Spiel machen soll. Es waren also die Serben, die von Beginn an versuchten, Druck aufzubauen, wenn auch mit mäßiger Durchschlagskraft. Doch in der 20. Minute waren Irlands ansonsten recht solide Defensivbemühungen ausgehebelt, als Milinkovic-Savic einen serbischen Eckball am kurzen Pfosten ins Tor verlängerte. Dieser Treffer zum 1:0 für Serbien blieb das einzige Tor in der ersten Hälfte, in der sowohl die Serben als auch die Iren weitere Chancen hatten.
Die zweite Hälfte begann mit einer Offensive der Serben, bei der Irland zeitweise stark unter Druck geriet und eigentlich nur durch eine starke Leistung von Torhüter Gavin Bazunu keine weiteren Gegentreffer kassierte. Zum Ende der Partie hin brachten Einwechslungen dann nochmal einen Offensivschwung für Irland. Der Ausgleichstreffer in der 86. Minute war allerdings glücklich: Bei dem Versuch, im Fünfmeterraum zu klären, schoss ein Serbe seinen Teamkollegen an, von dem der Ball dann ins Tor prallte. Aber am Ende ist es den Iren sicher egal, ob der Treffer durch ein Slapstick-Eigentor entstanden ist. So trennten sich Irland und Serbien 1:1. Irland hat damit den zweiten Punkt auf dem Konto, Serbien rutscht von Platz 1 auf Platz 2 der Gruppe ab und muss Portugal erst mal vorbeiziehen lassen.
1:2 
Dundalk 2:1 Bohemians 
Waterford 1:0 Drogheda United 
Derry City 3:0 Longford Town 
Athlone Town 0:2 Wexford 
Cabinteely 0:2 Shelbourne 
Galway United 4:1 UCD 
Treaty United 0:0 Cork City 
Cobh Ramblers 1:2 Bray Wanderers 
1:1 
Portugal
Luxemburg
Aserbaidschan