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First Division-Spielplan 2020 veröffentlicht – inklusive zweiter Mannschaft von Shamrock Rovers

Das lange Warten auf den Spielplan hat für die Fans der First Division-Vereine jetzt ein Ende: Drei Wochen nach der Premier Division wurde heute der Spielplan der First Division veröffentlicht. Mit dabei ist trotz des Widerstands der anderen Vereine die zweite Mannschaft von Shamrock Rovers, die diesmal als „Shamrock Rovers II“ firmiert (2014 war es noch „Shamrock Rovers B“) und den durch die Insolvenz von Limerick FC freigewordenen Platz belegt. Aufgegeben haben die anderen Vereine ihren Widerstand aber noch nicht, da könnte noch was nachkommen.

A propos Limerick: Dort formiert sich ein neuer Verein unter dem Namen „Limerick United“. Dieser neue Verein soll zunächst die Jugendmannschaften und die Damenmannschaft von Limerick FC übernehmen und mit diesen in der Saison 2020 antreten. Für 2021 ist geplant, auch wieder mit einer Herrenmannschaft anzutreten. Ob Shamrock Rovers II den Platz in der First Division dann wieder räumen muss oder ob das anders gehandhabt wird, ist jetzt noch nicht abzusehen.

St. Mirren FC bedient sich in der League of Ireland

Der schottische Erstligist St. Mirren FC hat heute gleich zwei Verpflichtungen von League of Ireland-Spielern bekannt gegeben: Conor McCarthy kommt von Cork City, Jamie McGrath kommt von Dundalk FC. Bei beiden waren die Verträge ausgelaufen, zumindest für McCarthy fällt aber noch eine Ausbildungsentschädigung an, da er noch unter 23 ist.

Was hat sich ansonsten seit meinem vorigen Transferupdate getan? So Einiges, wobei Abgänge ins Ausland eher wenige dabei sind. Romeo Parkes geht aus persönlichen Gründen von Sligo Rovers in die USA, Verein und Spieler halten sich aber die Option einer Rückkehr im nächsten Jahr offen. Conan Byrne und Greg Moorhouse wechseln von Shelbourne zu Glenavon nach Nordirland. In die andere Richtung, von Glenavon zu Shamrock Rovers, wechselt Rhys Marshall. Weitere Zugänge aus dem Ausland:

  • Will Seymore (Reno 1868, USA, zu Sligo Rovers)
  • Liam Bossin (vereinslos, zuletzt Nottingham Forest, zu Cork City)
  • Gary Deegan (Cambridge United zu Shelbourne)

Gary Deegan war Teil der Bohemians-Mannschaft, die 2008 und 2009 irischer Meister geworden ist. Nach 10 Jahren in Schottland und England kehrt er nun nach Irland zurück.

Innerhalb der Liga gab es diverse Wechsel, so dass ich da nur eine Auswahl aufliste:

  • Darragh Leahy (Bohemians zu Dundalk)
  • Conor McCormack (Cork City zu Derry City)
  • Dan Casey (Cork City zu Bohemians)
  • Shane Griffin (Cork City zu St. Patrick’s Athletic)
  • Scott Allardice (Bohemians zu Waterford)
  • Tadhg Ryan (Cork City zu Waterford)
  • Rob Slevin und Cory Galvin (Waterford zu Cork City)
  • Conor Davis (Derry City zu Cork City)
  • David Webster (St. Patrick’s Athletic zu Finn Harps)
  • Richie O’Farrell (UCD zu Drogheda United)
  • Dylan Hand (Dundalk zu Longford Town)

First Division-Vereine sprechen sich gegen Reservemannschaften in der First Division aus

Die nach dem Aus für Limerick FC verbleibenden neun Vereine haben sich heute in einer gemeinsamen Erklärung gegen die Aufnahme von Reservemannschaften in die First Division ausgesprochen. Diese Erklärung ist eine Reaktion auf die Pläne, eine Zweitvertretung von Shamrock Rovers (Shamrock Rovers B) anstelle von Limerick in die Liga aufzunehmen. Lieber würden die Vereine die Saison 2020 zu neunt austragen.

Das wesentliche Argument scheint dabei die Befürchtung zu sein, dass andere Vereine dem Beispiel von Shamrock Rovers folgen könnten und es dann in Zukunft mehrere Zweitvertretungen in der First Division gäbe, was die Liga abwerten könnte.

Wieviel Gewicht diese gemeinsame Erklärung der Vereine hat, wird sich spätestens dann zeigen, wenn der Spielplan für die First Division in den nächsten Wochen veröffentlicht wird.

Premier Division startet 2020 mit Dublin-Derby

Heute wurde der Spielplan für die Premier Division-Saison 2020 veröffentlicht. Wie schon vor 2 Jahren startet die kommende Saison mit einem Dublin-Derby am ersten Spieltag: Bohemians empfangen Shamrock Rovers. Meister Dundalk eröffnet mit einem Heimspiel gegen Derry City, Aufsteiger Shelbourne ist zum Auftakt bei Cork City zu Gast. Der erste Spieltag findet am 14. Februar statt.

Eine knappe Woche vorher, am 9. Februar, spielen Dundalk und Shamrock Rovers den President’s Cup aus. Dundalk wird dabei den Heimvorteil haben.

Der Spielplan der First Division lässt noch auf sich warten, da anscheinend noch nicht geklärt ist, ob der durch die Liquidierung von Limerick FC freiwerdende Platz von Shamrock Rovers B besetzt wird, es einen anderen Kandidaten gibt oder der Platz frei bleibt.

Athlone geht mit neuem Trainer in die nächste Saison

Athlone Town hat in der aktuellen Winterpause den Trainer ausgetauscht. Letzte Woche wurde bekannt gegeben, dass der bisherige Trainer Terry Butler den Verein nach anderthalb Jahren verlassen hat. Diese Woche wurde nun der Nachfolger vorgestellt: Adrian Carberry übernimmt den Job zur neuen Saison. Carberry war in den 1990ern und 2000ern als Spieler bei Athlone Town aktiv. Als Trainer ist er aber bislang nicht in der League of Ireland in Erscheinung getreten, sondern war u.a. bei der FAI als Development Officer für County Roscommon (d.h. in der regionalen Nachwuchsförderung) tätig.

Andy Myler wird neuer Trainer bei UCD

UCD hat heute bekannt gegeben, dass Andy Myler zur kommenden Saison die erste Mannschaft übernimmt. Myler war nach seiner aktiven Karriere in verschiedenen Trainerrollen bei Shamrock Rovers und UCD tätig, unter Anderem war er bei Shamrock Rovers Assistent von Michael O’Neill in der Saison 2011, später war er für UCD im Hochschulfußball tätig.

Ob der im August vom U19-Trainer zum Trainer der ersten Mannschaft beförderte Maciej Tarnogrodzki nun wieder die U19 trainiert, UCD verlässt oder eine andere Rolle bekommt, ist bislang nicht bekannt.

Limericks Insolvenzverfahren endet ohne Erfolg

Heute gab es erneut eine unerfreuliche Nachricht für den irischen Fußball: Das seit September laufende Insolvenzverfahren gegen Limerick FC hat keinen erfolgreichen Rettungsansatz hervorgebracht und wurde daher heute beendet. Es gab zwar offenbar Interessenten für eine Übernahme, aber die Verhandlungen haben nicht zu einem Ergebnis geführt. Damit steht als nächster Schritt wohl die Liquidation des Vereins bevor.

Für die First Division bedeutet das natürlich, dass Limerick FC nächste Saison nicht mehr dabei ist. Nun stellt sich die Frage, ob die First Division in der nächsten Saison mit 9 Mannschaften stattfindet oder ob eine neue Mannschaft dazu kommt. Offenbar gibt es seitens Shamrock Rovers Interesse, eine zweite Mannschaft zu melden. Das gab es schon mal in der Saison 2014, als „Shamrock Rovers B“ für eine Saison in der First Division antrat, bevor Cabinteely ab 2015 den Startplatz übernahm. Die anderen First Division-Teams sind von der Vorstellung, wieder ein B-Team dabei zu haben, aber nicht so angetan, wie berichtet wird. Das letzte Wort ist hier wohl noch nicht gesprochen.

FAI hat Verbindlichkeiten von über 55 Millionen Euro

Gestern fand eine Pressekonferenz der FAI statt, in der es hauptsächlich um die finanzielle Situation der FAI geht – und die ist nicht gerade rosig.

Dass es um die Finanzen der FAI nicht besonders gut bestellt ist, ist spätestens seit dem März dieses Jahres bekannt, als herauskam, dass der damalige CEO John Delaney im Jahr 2017 der FAI kurzzeitig 100000€ geliehen hatte. Das Einfrieren der Zahlungen von Sport Ireland an die FAI im Zusammenhang mit dieser Affaire hat die finanzielle Lage sicher auch nicht verbessert (die Zahlungen sind nach wie vor eingefroren), ist aber nicht ursächlich dafür.

In der gestrigen, live vom Fernsehsender RTE auf Twitter gestreamten, Pressekonferenz gab es also Details dazu: Die gesamten Verbindlichkeiten betragen aktuell rund 55 Millionen Euro, Bilanzen von 2016 und 2017 mussten deutlich nach unten korrigiert werden, die Bilanz von 2018 weist einen Verlust von fast 9 Millionen Euro aus. Nicht gerade positive Zahlen. Auch die Abfindung, auf die sich die FAI mit John Delaney nach seinem Rücktritt im September geeinigt hat, wurde genannt: 462000€. Diese Summe, und die ausbleibenden Zahlungen von Sport Ireland, lassen vermuten, dass auch die Bilanz 2019 nicht gut aussehen wird.

Schon vor der Pressekonferenz gab die FAI bekannt, dass Präsident Donal Conway im Januar zurücktritt. Auf einer außerordentlichen Mitgliederversammlung soll dann ein Nachfolger gewählt werden.

Transferkarussel dreht sich

Seit Anfang November die Saison 2019 zu Ende ging und die Winterpause begann, drehen sich die meisten Nachrichten aus der League of Ireland wenig überraschend um Vertragsverlängerungen und Transfers, wobei die Vereine dabei unterschiedliches Tempo vorlegen. Einige Vereine haben schon den größten Teil des Kaders für die nächste Saison zusammen, von anderen hört man noch gar nichts oder nur Abgänge. Zugänge aus dem Ausland sind bislang noch rar, bzw ist mir bislang nur einer bekannt: Dundalk hat den seit Sommer vereinslosen Will Patching aus England geholt, der zuletzt bei Notts County unter Vertrag stand. Abgänge ins Ausland gibt es, abgesehen von einer Reihe von ausgeliehenen Spielern, deren Leihe zu Ende geht, ein paar, unter Anderem:

  • Stephen Folan (von Dundalk zu South Melbourne FC, Australien)
  • Ethan Boyle (von Shamrock Rovers zu Linfield FC, Nordirland)
  • Harry Ascroft (von Finn Harps zu Dandenong Thunder, Australien)

Der größte Teil der Transfers im November fand aber innerhalb der Liga statt. Auch hier gebe ich nicht die komplette Liste an, sondern nur einige ausgewählte:

  • Robbie Benson (von Dundalk zu St. Patrick’s Athletic)
  • Greg Sloggett (von Derry City zu Dundalk)
  • Liam Scales (von UCD zu Shamrock Rovers)
  • Walter Figueira (von Waterford zu Derry City)
  • JJ Lunney (von Waterford zu Bohemians)
  • Kris Twardek (von Sligo Rovers zu Bohemians)
  • Stephen McGuinness (von Cabinteely zu Bohemians)
  • Jason McClelland, Conor Kearns (von UCD zu St. Patrick’s Athletic)
  • Rory Feely (von Waterford zu St. Patrick’s Athletic)
  • Cian Coleman (von St. Patrick’s Athletic zu Cork City)
  • Garry Buckley (von Cork City zu Sligo Rovers)
  • Karl Sheppard (von Cork City zu Shelbourne)
  • Shane Duggan (von Waterford zu Galway United)
  • Georgie Poynton (von Waterford zu Shelbourne)
  • Hugh Douglas (von Bray Wanderers zu Drogheda United)
  • Rob Manley (von Cabinteely zu Longford Town)

Wie schon aus der Liste zu erkennen ist, hat Waterford schon so einige Spieler ziehen lassen. Zugänge oder Vertragsverlängerungen waren aus Waterford noch nicht zu vernehmen, damit sind sie aber nicht alleine: Auch Finn Harps, UCD, Cabinteely, Cobh Ramblers, Athlone Town, Wexford und Limerick haben bislang noch nichts vermeldet.

Irland ohne Heimspiele in den Playoffs zur EM

Die heutige Auslosung der Playoffs zur EM hat ergeben, dass Irland ausschließlich auswärts ran muss. Am 26.03.2020 muss die irische Nationalmannschaft in der Slowakei antreten. Falls sie diese Begegnung gewinnt, geht es am 31.03.2020, ebenfalls auswärts, gegen den Sieger der Begegnung Bosnien-Herzegowina gegen Nordirland.

Gegen die Slowakei hat Irland bislang fünfmal gespielt, das letzte Mal 2016 in einem Freundschaftsspiel. Die anderen vier Partien waren Qualifikationsspiele zu den EMs 2008 und 2012. In den fünf Partien gab es einen irischen Sieg (im März 2007 in der Qualifikation zur EM 2008) und vier Unentschieden.

Gegen Bosnien-Herzegowina gab es bislang drei Spiele: Ein Freundschaftsspiel im Jahr 2012 mit einem irischen Sieg sowie Hin- und Rückspiel des Playoffs zur EM 2016 (Unentschieden in Bosnien-Herzegowina, Sieg in Irland).