Kategorie: League of Ireland

Am Montag Abend fiel die letzte wesentliche Entscheidung in der Premier Division: Wexford Youths verloren im Nachholspiel bei Cork City mit 0:5, und das obwohl Cork eine ganze Reihe Stammkräfte geschont hat und der Jugend eine Chance gab. Die Jugend hat die Chance genutzt: Drei der fünf Tore des Abends wurden von Spielern des U19-Kaders erzielt.
Die Niederlage für Wexford bedeutet, dass Wexford jetzt definitiv die Liga auf Platz 11 beenden wird und dann im Playoff auf den Sieger des Duells zwischen Drogheda United und Cobh Ramblers trifft. Finn Harps halten die Klasse und beenden die Saison auf Platz 10.

Damit stehen sowohl die ersten vier Plätze als auch die letzten Drei bereits vor dem letzten Spieltag fest. Nur für die Teams zwischen Platz 5 und 9 geht es noch um Platzierungen und damit verbundene kleine Unterschiede im Preisgeld, aber abgesehen davon sind die Begegnungen des letzten Spieltags weitestgehend bedeutungslos.

Eine der bis heute noch offenen Entscheidungen in der diesjährigen Saison war die Entscheidung um Platz 4 in der Liga. Drei „Bewerber“ gab es noch: Shamrock Rovers, Sligo Rovers und St.Patrick’s Athletic. Shamrock Rovers hatten die beste Ausgangsposition, ein Sieg hätte unabhängig vom Ergebnis der beiden Anderen gereicht. Diesen Sieg gab es heute nicht, sondern nur ein torloses Unentschieden gegen Bray Wanderers. St. Patrick’s Athletic musste auf eine Niederlage von Shamrock Rovers hoffen und gleichzeitig in Cork gewinnen, um die theoretische Chance noch offen zu halten. Beides trat nicht ein, sondern die Pats verloren in Cork mit 1:3. Blieb noch Sligo. Ein Sieg bei Derry City hätte Sligo trotz des Punkts für Shamrock Rovers noch im Rennen gehalten, und Sligo ging kurz vor der Halbzeitpause auch mit 1:0 in Führung. Derry drehte die Partie aber in der zweiten Halbzeit, so dass am Ende ein 2:1 für Derry stand und damit Derry City und Shamrock Rovers definitiv die Plätze 3 und 4 belegen.

Rechnerisch noch offen sind jetzt die Entscheidung um die Meisterschaft (Dundalk kann mit einem Sieg gegen Bohemians am Sonntag alles klar machen) und die Entscheidung um Klassenerhalt oder Playoff zwischen Finn Harps und Wexford Youths. Diese Beiden trennten sich heute torlos unentschieden, Finn Harps brauchen noch einen Punkt zum Klassenerhalt.

Heute Abend gab es zwei Nachholspiele: Longford Town gegen Dundalk und St. Patrick’s Athletic gegen Cork City. Dabei wurde Dundalk der Favoritenrolle souverän gerecht und gewann beim Tabellenletzten in Longford mit 3:0. Damit ist für Longford der Klassenerhalt definitiv nicht mehr möglich, es geht hinunter in die First Division.

Cork City dagegen konnte heute bei St. Patrick’s Athletic nicht gewinnen. Die 1:0 Führung der Pats konnte Cork kurz vor der Halbzeitpause noch ausgleichen, aber diverse weitere Torchancen blieben ungenutzt, während Pats noch zweimal trafen und somit 3:1 gewannen. Damit beträgt der Vorsprung von Dundalk auf Cork jetzt 7 Punkte, es reicht Dundalk also ein Sieg aus den letzten drei Spielen, um die Meisterschaft klar zu machen.

Am heutigen letzten Spieltag der First Division waren noch die zwei Plätze für die Aufstiegs-Playoffs zu vergeben. Drei „Bewerber“ gab es noch, und die Ausgangssituation war relativ klar: Der Sieger der Partie Drogheda United – UCD qualifiziert sich, bei einem Unentschieden hat Drogheda die Nase vorn. Der Verlierer der Partie (oder UCD im Falle eines Unentschiedens) muss hoffen, dass Cobh Ramblers nicht bei Athlone Town gewinnen. Cobh Ramblers sind ihrerseits mit einem Sieg in Athlone qualifiziert.

Ungefähr zeitgleich gingen Drogheda und Cobh in Führung (25. bzw. 26. Minute), UCD konnte kurz vor der Halbzeitpause ausgleichen, was aber zur Qualifikation für die Playoffs nach wie vor nicht reichte. In der zweiten Halbzeit ging Drogheda wieder in Führung (2:1 in der 63. Minute), und auch Cobh ließ nichts mehr anbrennen und legte kurz vor Schluss noch das 2:0 nach. Damit beendet Drogheda die First Division auf Platz 2, Cobh auf Platz 3. UCD geht auf Platz 4 leer aus.

Die Playoff-Partien zwischen Cobh und Drogheda finden am nächsten und übernächsten Wochenende statt, genaue Anstoßzeiten habe ich noch nicht finden können. Das Heimrecht wird aber definitiv Cobh im Hinspiel und Drogheda im Rückspiel haben. Der Sieger wird dann gegen den 11. der Premier Division um einen Platz in der Premier Division 2017 spielen.

Am heutigen Abend hat sich Derry City mit einem 2:1 gegen Bohemians die Teilnahme an der Europa League-Qualifikation der nächsten Saison gesichert. 56 Punkte aus 31 Spielen bedeuten mindestens Platz 4, maximal Platz 3. Damit sind sie nach zwei Jahren Pause wieder international mit dabei.

An der Spitze der Tabelle hat Dundalk mit 3:0 bei Shamrock Rovers gewonnen, Cork City zu Hause 2:0 gegen Finn Harps. Der 4-Punkte-Abstand bleibt damit weiter bestehen. Bei der Partie in Cork wurden die Platzverhältnisse durch starken Dauerregen vor und während der Partie immer schlechter, so dass viele im Stadion (ich selbst auch) befürchteten, das Spiel könnte abgebrochen werden. Schon gegen Ende der ersten Hälfte gab es einige Stellen auf dem Platz, wo der Ball nicht mehr rollte, sondern abrupt abstoppte. Dies wurde in der zweiten Halbzeit noch schlechter, richtige Spielzüge kamen kaum zustande. Aber der Schiedsrichter wollte das Spiel wohl durchziehen und hat das dann auch gemacht.

Am Tabellenende ist Longford Town nun praktisch abgestiegen. Nach dem heutigen 0:1 bei Sligo Rovers beträgt der Abstand auf Wexford Youths 9 Punkte, die Tordifferenz ist um 12 Treffer schlechter. Das lässt sich in 3 Spielen wohl nicht mehr aufholen. Wexford hingegen hält durch einen 5:4-Sieg gegen Galway United die Chance offen, Finn Harps noch abzufangen und die Klasse ohne den Umweg über die Playoffs zu halten.

Gestern war es so weit: Das letzte direkte Duell von Dundalk und Cork City in der diesjährigen Ligasaison fand in Dundalk statt. Dundalk hatte vor dem Spiel einen Vorsprung von gerade mal einem Punkt, bei leicht schlechterer Tordifferenz. Das versprach ein spannendes Spiel, das auch live im irischen öffentlich-rechtlichen Fernsehen lief. Allerdings war die erste Halbzeit nicht so eng wie erhofft. Dundalk war das bessere Team und führte zur Halbzeit verdient mit 2:0. Cork konnte die zweite Hälfte etwas ausgeglichener gestalten und auf 2:1 verkürzen, aber dieses Ergebnis blieb dann bis zum Ende bestehen und Dundalk gewann insgesamt verdient. Nun beträgt der Vorsprung vier Punkte, was bedeutet, dass Dundalk in den verbleibenden fünf Spielen noch mindestens zweimal Punkte liegen lassen müsste, um von Cork noch mal eingeholt zu werden. Möglicherweise war das nun also die Vorentscheidung zur Meisterschaft, aber natürlich bleibt aus Cork-Sicht die Hoffnung noch bestehen, bis auch rechnerisch nichts mehr geht.

Dundalk hat am Samstag etwas überraschend zu Hause gegen Sligo Rovers verloren. Noch überraschender war die Höhe der Niederlage: Sligo gewann mit 3:0. Da Cork City zeitgleich bei Galway United überzeugend mit 5:0 gewann, verkürzte sich der Abstand an der Tabellenspitze auf lediglich einen Punkt. Bei der Tordifferenz hat Cork City nun schon die Spitze mit +39, Dundalk steht bei +37. In der Torjägerliste führt jetzt Cork Citys Sean Maguire, der in Galway doppelt traf, mit 16 Treffern vor Dundalks David McMillan mit 15. Es ist also alles angerichtet für ein spannendes Spitzenspiel am Dienstag, wenn Cork City bei Dundalk antritt.

Sligos Sieg in Dundalk bedeutet auch, dass Sligo nach wie vor eine kleine rechnerische Chance auf die internationalen Plätze hat, denn Shamrock Rovers haben im Dublin-Derby bei Bohemians mit 0:1 verloren und sind hinter Derry City auf Platz 4 abgerutscht. Eine rechnerische Chance haben auch St. Patrick’s Athletic noch, die zwar momentan trotz eines 4:1 gegen Wexford Youths nur auf Platz 8 der Tabelle liegen, aber noch 3 Spiele weniger absolviert haben als die Mannschaften um sie herum.

Im Tabellenkeller haben Finn Harps sich mit einem 2:1 gegen Bray Wanderers etwas Luft verschafft, zumal Wexford wie schon erwähnt verloren hat und auch Longford Town mit einem 2:3 gegen Derry City nicht punkten konnte.

In der First Division ist das Rennen um die Playoff-Plätze ebenfalls weiter spannend. Drogheda United verlor bei Limerick mit 1:2, UCD gewann mit Siegtreffer in der Nachspielzeit 3:2 gegen Shelbourne und Cobh Ramblers ließen mit einem 3:0 gegen Cabinteely nichts anbrennen. Nun steht Drogheda bei 49 Punkten, UCD bei 48 und Cobh bei 47. Da Drogheda und UCD nächstes Wochenende am letzten Spieltag der First Division gegeneinander spielen, wäre Cobh mit einem Sieg in Athlone sicher in den Playoffs.

Shamrock Rovers haben in dieser Woche 4 Punkte aus zwei Spielen geholt und sich damit auf Platz drei der Tabelle vorgearbeitet. Am Dienstag gab es im Nachholspiel in Dundalk ein 1:1, am Freitag wurde Galway United mit 4:2 geschlagen. Damit konnte man an Derry City vorbeiziehen, die in Dundalk am Freitag mit 1:3 verloren. Der Kampf um Platz 3 zwischen Rovers und Derry bleibt damit weiter spannend, beide Teams trennt lediglich ein Punkt.

An der Spitze ließ Dundalk durch das bereits erwähnte Unentschieden zwei Punkte liegen, Cork City machte es allerdings nicht besser und kam am Samstag bei Sligo Rovers nur zu einem Unentschieden, so dass weder Cork noch Dundalk aus den Unentschieden des jeweils anderen Teams Kapital schlagen konnten.

Am Tabellenende wird die Luft für Wexford Youths und insbesondere Longford Town immer dünner, die Niederlagen gegen Bray Wanderers (Wexford-Bray 1:3) und Bohemians (Bohemians-Longford 1:0) bedeuten gleichzeitig den auch rechnerisch sicheren Klassenerhalt für Bray und Bohemians (nicht, dass daran noch Zweifel bestanden hätten).

In der First Division bleibt das Rennen um die Playoff-Plätze spannend, nachdem Drogheda United überraschend bei Cabinteely mit 0:1 verlor und UCD in Athlone auch nur einen Punkt holte. Cobh Ramblers nutzten die Gunst der Stunde und rückten mit einem 3:1 gegen Waterford bis auf einen Punkt an die Playoff-Plätze heran.