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Am Montag Abend fanden vier Spiele des 24. Spieltags der Premier Division statt. Eine davon war die Begegnung zwischen dem Tabellenzweiten, Derry City, und dem Tabellendritten, Cork City. Keines der beiden Teams konnte jedoch ein Tor erzielen, und so war hier das Endergebnis ein 0:0, das dem Tabellenführer Dundalk wieder in die Karten spielen dürfte. Dundalks Partie gegen Finn Harps wurde übrigens verschoben, da übermorgen das Champions-League-Playoff gegen Legia Warschau ansteht.

Weitere Sieger des Abends waren Shamrock Rovers (3:1 gegen Wexford), Bohemians (3:2 gegen Sligo Rovers) und St. Patrick’s Athletic (1:0 bei Longford Town). Longford ging also im ersten Spiel nach dem Rücktritt des Trainers leer aus.

Normalerweise würde ich meinen Beitrag zum aktuellen Spieltag mit der Entwicklung an der Tabellenspitze beginnen, aber aufgrund eines aktuellen Trainerwechsels fange ich mal am anderen Ende der Tabelle an. Der Tabellenletzte Longford Town musste am Freitag Abend beim Vorletzten Wexford Youths antreten und brauchte eigentlich einen Sieg, um Anschluß zu halten. Dieser Sieg stellte sich aber nicht ein, im Gegenteil: Wexford siegte mit 2:0. Damit hat Longford jetzt 8 Punkte Rückstand auf den vorletzten Platz, den nach wie vor Wexford belegt. Am Samstag hat nun Longfords Trainer Tony Cousins die Konsequenzen gezogen und seinen Rücktritt erklärt. Vorerst übernimmt nun der bisherige Co-Trainer.

Nun aber zur Tabellenspitze: Dundalk hatte ja am Mittwoch bereits überraschend in Bray verloren, am Freitag hat Cork City diese Vorlage wieder nicht richtig nutzen können. Gegen Bohemians gab es nur ein mageres 0:0, bei dem zwei Treffer für Cork wegen Abseits nicht anerkannt wurden. Zumindest bei einem davon bin ich mir nicht sicher, ob das wirklich Abseits war. So hat Cork den Abstand leider nur um einen Punkt verkürzen können. Zwischen Cork und Dundalk hat sich jetzt Derry City geschoben, das bei Finn Harps mit 5:0 gewonnen hat. Derry hat allerdings schon zwei Spiele mehr absolviert als Dundalk und drei mehr als Cork. Wenn Derry aber am Montag Cork schlagen sollte, sind sie im Meisterschaftsrennen wohl wieder mit drin. Währenddessen haben Sligo Rovers mit einem 3:2 gegen Shamrock Rovers ihren aktuellen Lauf fortgesetzt und melden wohl so langsam Ambitionen auf Platz 4 an, der ja für die Teilnahme an der Europa-League-Qualifikation reichen könnte, falls einer der Top 3 den Pokal gewinnt. Bis dahin sind aber noch so einige Spieltage zu absolvieren, sowohl in der Liga als auch im Pokal.

In der First Division steht die erste Entscheidung unmittelbar bevor: Durch das 1:1 zwischen UCD und Drogheda United am Freitag und das 2:0 von Limerick gegen Cabinteely am Samstag braucht Limerick nur noch einen Punkt, um den Aufstieg auch rechnerisch klar zu machen. Cobh Ramblers haben durch ein 2:1 gegen Athlone Town weiterhin Anschluß an die Playoff-Plätze.

Hangover nach den Champions-League-Qualispielen? Nach der Niederlage in Galway am Freitag verlor Dundalk auch heute bei Bray Wanderers, diesmal mit 1:2. Das Spiel war vom Freitag vorgezogen worden, um Dundalk eine längere Vorbereitung auf das Champions-League-Playoff zu ermöglichen. Überraschend hat Cork City am Freitag damit eine zweite Chance, den Abstand zu verkürzen, nachdem die erste Chance am Montag vergeben wurde.

Drei Tage nach dem Sieg gegen BATE Borisov war am Freitag Abend wieder Ligaalltag für Dundalk angesagt. Es ging zum Auswärtsspiel zu Galway United. Möglicherweise steckte Dundalk das Spiel vom Dienstag Abend noch in den Knochen, jedenfalls konnte Galway das Spiel durch ein Tor von Vinny Faherty mit 1:0 für sich entscheiden. Damit wird die Meisterschaft wieder spannender. Dundalk hat zwar immer noch 6 Punkte Vorsprung auf Cork City, aber Cork hat zwei Nachholspiele mehr in der Hinterhand.

Ein weiteres bemerkenswertes Ergebnis am Freitag Abend war der 5:0 Auswärtssieg von Sligo Rovers bei Wexford Youths. Falls im Abstiegskampf die Tordifferenz noch entscheidend werden sollte, ist ein solches Ergebnis natürlich nicht hilfreich für Wexford. Was Wexford im Abstiegskampf ebenfalls sicher nicht hilft, ist der Abgang von Verteidiger Ryan Delaney, der Ende Juli für eine nicht näher bezifferte Ablösesumme zu Burton Albion in die englische Championship (also die englische zweite Liga) gewechselt ist.

Ein weiterer Spieler, der für eine nicht genannte Ablösesumme ins Ausland gewechselt ist, ist Mittelfeldspieler Ayman Ben Mohamed, der bislang bei Bohemians unter Vertrag stand. Ben Mohamed, der einen tunesischen Vater hat und vor einigen Wochen bereits in den Kader der tunesischen Nationalmannschaft berufen wurde (bislang aber noch keinen Länderspieleinsatz absolviert hat), ist unter der Woche in die tunesische erste Liga gewechselt. Bohemians haben aber auch ohne Ben Mohamed ihr Spiel am Freitag gegen Finn Harps mit 2:0 gewonnen.

In der First Division ist Limerick nur knapp an der ersten Saisonniederlage vorbeigeschrammt: Erst in der Nachspielzeit fiel der Ausgleich zum 3:3 bei Drogheda United. Interessanterweise ist das das zweite Mal in der laufenden Saison, dass Limerick und Drogheda sich 3:3 trennen. Drogheda ist damit weiter das einzige Team, das Limerick Punkte abnehmen konnte.