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Vor dem letzten Spieltag der Premier Division waren noch ein paar Entscheidungen offen: Wer wird Dritter und sichert sich das Ticket für den internationalen Wettbewerb, wer wird Vierter und darf auf den internationalen Wettbewerb hoffen, falls einer der Top 3 den Pokal gewinnt, und wer wird Neunter und muss ins Playoff?

Wie sich das für einen letzten Spieltag gehört, fanden alle Partien zeitgleich statt. Das erste Tor des Abends fiel in Dundalk, allerdings nicht für die Heimmannschaft, sondern für die Gäste: Jesse Devers traf in der 10. Minute zum 1:0 für Sligo Rovers. Das brachte zwar noch keine Verschiebungen in der Tabelle, verbesserte aber Sligos Chancen auf Platz 4 und verschlechterte Dundalks Chancen auf Platz 3. Zwischen Sligo und Dundalk rangierte weiterhin Waterford.

In der 22. Minute traf Jack Byrne zum 1:0 für Shamrock Rovers bei Shelbourne. Auch das brachte noch keine Verschiebung in der Tabelle, setzte Shelbourne aber unter Druck. Das wohl wichtigste Tor des Abends fiel 5 Minuten später in Ballybofey bei Finn Harps gegen Waterford: Adam Foley traf zum 1:0 für Finn Harps, die dadurch an Shelbourne vorbei auf Platz 8 vorrückten. Shelbourne war damit auf dem Playoff-Platz. Außerdem rutschte Waterford durch den Rückstand von Platz 4 auf Platz 5 ab, Sligo Rovers waren nun neuer Vierter. Zwischenzeitlich rutschte Waterford sogar auf Platz 6, als St. Patrick’s Athletic gegen Bohemians in der 37. Minute in Führung ging, diese Führung wurde aber noch vor der Pause wieder ausgeglichen. Bohemians drehten das Spiel in der zweiten Häfte dann noch komplett und gewannen mit 2:1.

Dass Shelbourne aus eigener Kraft nicht mehr zurückkommen würde, war spätestens nach dem 2:0 für Shamrock Rovers in der 57. Minute klar. Und auch der zwischenzeitliche Rückstand von Derry City bei Cork City (59. Minute) half Shelbourne nicht, da Derry die bessere Tordifferenz hatte. Derry glich in der 76. wieder aus und war damit quasi gesichert, so blieb noch die Frage, kann Waterford noch ausgleichen? Die Antwort war: Nein. Das letzte Tor des Abends erzielte Ronan Coughlan zum 2:0 für Sligo in der Nachspielzeit, das änderte aber nichts mehr an den Positionen in der Tabelle. Somit ist Dundalk Dritter und damit in der Qualifikation zur Europa Conference League dabei, Sligo Rovers als Vierter muss den Ausgang des FAI Cups abwarten (oder den Cup selbst gewinnen, das geht ja auch noch). Shelbourne beendet die Saison auf Platz 9 und muss nun im Playoff gegen Longford antreten, um die Klasse zu halten.

Torschützenkönig ist Dundalks Patrick Hoban mit 10 Treffern geworden. Und noch ein paar Worte zu Shamrock Rovers: Die haben es geschafft, ohne Niederlage zu bleiben, was zwar durch die verkürzte Saison begünstigt wurde, aber trotzdem eine Erwähnung verdient, denn die einzigen beiden Male, dass eine Mannschaft eine Saison ohne Niederlage geblieben ist, waren die Spielzeiten 1924/25 und 1926/27, und es waren in beiden Fällen ebenfalls die Shamrock Rovers.

Cork City 1:1 Derry City
Dundalk 0:2 Sligo Rovers
St. Patrick’s Athletic 1:2 Bohemians
Shelbourne 0:2 Shamrock Rovers
Finn Harps 1:0 Waterford

Diese Woche (am Mittwoch und heute) fanden zwei Nachholspiele mit Beteiligung von Shamrock Rovers statt: Am Mittwoch gegen St. Patrick’s Athletic, heute gegen Derry City.

Die Partie am Mittwoch gegen St. Patrick’s Athletic blieb torlos, was den Pats auch rechnerisch den Klassenerhalt sichert und eine kleine Chance auf den internationalen Wettbewerb wahrt. Im Anschluss an die Partie erhielten die Shamrock Rovers offiziell die Meistertrophäe.

Shamrock Rovers 0:0 St. Patrick’s Athletic

In der heutigen Partie gegen Derry City gewannen Shamrock Rovers durch zwei Tore in der zweiten Hälfte der Partie mit 2:0. Derry ist damit rechnerisch noch nicht gesichert. Am letzten Spieltag, der am Montag stattfindet, gibt es noch drei Kandidaten für den Playoff-Platz: Derry City und Shelbourne mit je 19 Punkten und Finn Harps mit 17.

Shamrock Rovers 2:0 Derry City

Longford Town ist der diesjährige First Division-Vertreter im Playoff. Auf neutralem Platz in der UCD Bowl gewann Longford gegen Galway United mit 2:1. Longford hatte von Beginn an die Partie über weite Strecken kontrolliert, Galway hatte Mühe, in die Partie hineinzufinden. Folgerichtig ging Longford in der 43. Minute in Führung, als Galways Torhüter Micheal Schlingermann sich bei einer Flanke verschätzte, nicht richtig rankam und Longfords Karl Chambers am langen Pfosten nur noch den Fuß hinhalten musste. Die Vorentscheidung fiel dann in der 81. Minute, als Aodh Dervin mit einem Distanzschuss auf 2:0 für Longford erhöhte. Galway verkürzte zwar noch einmal in der 88. Minute durch Vinny Faherty, aber das reichte nicht mehr.

Wer Longfords Gegner im Playoff-Finale sein wird, entscheidet sich am Montag. Der letzte Spieltag der Premier Division ist nämlich von Sonntag auf Montag verschoben worden, damit das noch fehlende Nachholspiel zwischen Shamrock Rovers und Derry City heute noch dazwischen geschoben werden kann.

Galway United 1:2 Longford Town

Die Meisterschaft haben sie schon sicher, trotzdem lassen Shamrock Rovers nicht locker: Im Nachholspiel bei Finn Harps gewannen sie auf einem nach anhaltenden Regenfällen sehr mitgenommenen Rasen (man könnte das fast eher einen Acker nennen) mit 2:0. Damit vergrößert sich der Abstand an der Spitze weiter. Im anderen Nachholspiel trennten sich St. Patrick’s Athletic und Dundalk 1:1 Unentschieden. Ein Sieg hätte Dundalk Platz 3 und damit die Teilnahme an den europäischen Wettbewerben der nächsten Saison gesichert, so wurde diese Entscheidung aber auf den letzten Spieltag vertagt.

St. Patrick’s Athletic 1:1 Dundalk
Finn Harps 0:2 Shamrock Rovers

Im Fall der aufgrund einer fehlerhaften Spielerregistrierung gegen Wexford FC gewerteten Spiele hat Wexford erfolgreich Einspruch eingelegt. Die ursprünglichen Ergebnisse der betreffenden Spiele sind nach dem erfolgreichen Einspruch nun wieder gültig, und das hat Auswirkungen auf die Playoffs: Cabinteely verliert zwei Punkte und rutscht von Platz 5 auf Platz 7 ab. Galway United und Cobh Ramblers rücken jeweils einen Platz auf, so dass Galway nun den vorher von Cabinteely besetzten Playoff-Platz einnimmt.

Die erste Runde der Playoffs wird am Samstagnachmittag ausgetragen, Bray Wanderers empfangen Galway United und UCD empfängt Longford Town.

Gestern Abend fand der letzte Spieltag der First Division statt, und es waren noch Entscheidungen bezüglich des direkten Aufstiegs und der Teilnahme an den Playoffs offen. Bis kurz vor Ende der ersten Halbzeit gab es dabei keine wesentlichen Verschiebungen, dann traf in der 43. Minute Stephen Christopher zum 1:0 für Galway United gegen UCD. Damit schob sich Galway an Cabinteely vorbei in die Playoff-Plätze. Eine Minute später traf Ryan Graydon für Bray Wanderers gegen Athlone Town, somit war Bray zur Halbzeit Tabellenführer vor Drogheda United.

Ein Doppelschlag von James Brown und Luke Heeney in der 58. und 63. Minute brachte Drogheda gegen Cabinteely in Führung, damit gewann Drogheda die Tabellenführung zurück. In der 81. Minute glich Evan Weir für UCD gegen Galway United aus, damit fiel Galway wieder aus den Playoff-Plätzen heraus, Cabinteely war wieder drin. Evan Weir legte in der 89. Minute noch ein zweites Tor für UCD nach, Shane Duggan glich wiederum für Galway in der Nachspielzeit aus. Am Ende stand somit Drogheda an der Tabellenspitze und steigt direkt auf, in die Playoffs geht es für die Mannschaften auf den Plätzen 2 bis 5: Bray Wanderers, UCD, Longford Town und Cabinteely. Galway United und Cobh Ramblers (die gegen Shamrock Rovers II torlos blieben) gehen leer aus.

Torschützenkönig der First Division wurde Yousef Mahdy von UCD mit 15 Treffern.

Athlone Town 0:1 Bray Wanderers
Cabinteely 0:2 Drogheda United
Galway United 2:2 UCD
Wexford 2:1 Longford Town
Cobh Ramblers 0:0 Shamrock Rovers II

Finn Harps gewinnen Nachholspiel gegen St. Patrick’s Athletic

Für heute Abend waren zwei Nachholspiele der Premier Division angesetzt, es fand jedoch nur eines statt: Finn Harps schlugen St. Patrick’s Athletic mit 3:2 und bekommen so langsam Anschluss ans Mittelfeld der Tabelle, was dann natürlich auch bedeutet, dass noch jemand aus dem Mittelfeld auf den Playoff-Platz abrutschen könnte. Das andere Spiel, Shamrock Rovers gegen Derry City, wurde abgesagt, nachdem nach einem Corona-Fall im Kader von Derry die nordirischen Behörden eine Quarantäne für die gesamte erste Mannschaft angeordnet hatte. Da kein realistischer Nachholtermin mehr möglich ist, könnte diese Partie für Shamrock Rovers gewertet werden, das ist aber noch nicht entschieden.

Finn Harps 3:2 St. Patrick’s Athletic

Die Saison neigt sich langsam dem Ende zu, und an diesem Wochenende sind zwei wesentliche Entscheidungen gefallen: Shamrock Rovers sind Meister, und der Abstieg von Cork City ist besiegelt. Beide Entscheidungen sind Konsequenzen aus der Partie zwischen Bohemians und Finn Harps. Aber der Reihe nach:

Cork City trat am frühen Samstagabend bei Sligo Rovers an. Ein Sieg in Sligo hätte den Abstiegskampf unabhängig vom Ergebnis im danach stattfindenden Spiel zwischen Bohemians und Finn Harps offen gehalten. In der 8. Minute sah es kurz danach aus, als sei Cork City auf einem guten Weg: Ein Handelfmeter brachte die Chance auf die Führung. Leider schoss Kit Elliott diesen aber zu unplatziert, so dass Sligos Torhüter Ed McGinty ihn parieren konnte. Keine drei Minuten später ging dann Sligo in Führung: Ein langer Ball auf Junior Ogedi-Uzokwe, der dann allein vor Corks Torhüter Liam Bossin auftauchte und zur Führung für Sligo einschob. Cork City musste also wieder einmal einem Rückstand hinterher laufen. Im weiteren Verlauf gab es Chancen auf beiden Seiten, es ging aber mit der Führung für Sligo in die Halbzeitpause und weiter bis zur Mitte der zweiten Halbzeit. Dann erzielte der eingewechselte Dylan McGlade mit einem flach geschossenen Freistoß vom linken Strafraumeck den Ausgleich. Die Hoffnungen bei Cork City keimten wieder, bis Sligo in der 74. Minute einen Elfmeter zugesprochen bekam. Ronan Coughlan verwandelte zum 2:1 für Sligo, was dann auch der Endstand war.

Durch Cork Citys Niederlage war klar: Wenn Finn Harps gegen Bohemians gewinnen, ist Cork Citys Abstieg besiegelt. Bohemians dagegen mussten mindestens punkten, um noch eine Außenseiterchance auf die Meisterschaft zu haben. Finn Harps waren sich ihrer Chance wohl sehr bewusst, zumindest gingen sie die Partie entsprechend an. Bohemians waren davon wohl etwas überrascht, und so hatten die Finn Harps in der ersten Halbzeit mehr vom Spiel. In der Nachspielzeit der ersten Hälfte traf dann Mark Russell zum 1:0 für Finn Harps. Kurz nach der Pause legte er noch einmal nach und erzielte in der 51. Minute das 2:0. Bohemians reagierten wenige Minuten später mit einem Vierfachwechsel und übernahmen nun die Kontrolle des Spiels. Als sie dann aber in der 73. Minute einen Spieler durch einen Platzverweis verloren, war das quasi die Vorentscheidung, auch wenn der Torhüter der Finn Harps noch ein paar Paraden brauchte, um seinen Kasten sauber zu halten. Es blieb dann aber beim 2:0-Sieg für Finn Harps, und der bedeutete den Abstieg von Cork City und die Meisterschaft für Shamrock Rovers.

Derry City 2:0 Shelbourne
Sligo Rovers 2:1 Cork City
Bohemians 0:2 Finn Harps
Waterford 1:0 Dundalk

Weiter alles offen in der First Division

In der First Division gab es zwei Nachholspiele, bevor dann am Dienstag der letzte Spieltag stattfindet: Drogheda United empfing Wexford, Bray Wanderers empfingen Galway United. Galway brauchte einen Sieg, um weiter im Rennen um die Playoff-Plätze dabei zu sein, Bray brauchte einen Sieg bei gleichzeitigem Punktverlust für Drogheda, um den direkten Aufstieg klar zu machen. Für Bray lief es dabei aber nicht nach Plan: Während Drogheda nichts anbrennen ließ und Wexford mit 2:0 schlug, verloren die Bray Wanderers durch ein Last-Minute-Tor von Galway United in der Nachspielzeit. Damit steht Drogheda United nun mit einem Punkt Vorsprung an der Tabellenspitze, Bray rutscht auf Platz 2 ab, und Galway wahrt die Chance auf eine Teilnahme an den Playoffs. Am letzten Spieltag geht es also noch um den direkten Aufstieg (Drogheda oder Bray) und um die Teilnahme an den Playoffs, auf die sich noch alle Mannschaften bis Platz 7 Chancen ausrechnen.

Bray Wanderers 0:1 Galway United
Drogheda United 2:0 Wexford