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John O’Shea beendet Nationalmannschaftskarriere

John O’Shea, 117-facher Nationalspieler, hat heute mit einem offenen Brief an die Fans bekannt gegeben, dass er im Freundschaftsspiel am 2. Juni (gegen die USA) das letzte Mal das irische Trikot überstreifen wird. Der 37-jährige Verteidiger ist seit 2001 Nationalspieler, im Jahr 2012 war er das erste Mal Kapitän der Nationalmannschaft. Einigen deutschen Fans wird er durch sein Tor auf Schalke in der Quali zur EM 2016 ein Begriff sein.

O’Shea ist nach Wesley Hoolahan und Daryl Murphy der dritte Nationalspieler, der in diesem Jahr zurücktritt.

Heimsiege im Viertelfinale des Ligapokals

Alle gestern und heute stattgefundenen Partien des Ligapokal-Viertelfinals wurden von den Heimteams gewonnen. Ein Torfestival gab es dabei in Derry, wo Derry City mit 7:3 gegen Shelbourne gewann. Zu erwarten war der Heimsieg von Dundalk gegen Bohemians, die Heimsiege von Sligo Rovers und Cobh Ramblers waren dagegen, basierend auf den aktuellen Tabellenständen, nicht unbedingt zu erwarten. Damit stehen Derry City, Dundalk, Sligo Rovers und Cobh Ramblers im Halbfinale. Cobh als einziges verbleibendes First-Division-Team ist dabei wohl klarer Außenseiter.

Derry City 7:3 Shelbourne
Cobh Ramblers 2:0 Longford Town
Dundalk 3:0 Bohemians
Sligo Rovers 1:0 Waterford

Neben den Partien des Ligapokals fanden gestern noch zwei Nachholspiele der First Division statt. Dabei kam Wexford gegen UCD deutlich unter die Räder, während Finn Harps durch ein Last-Minute-Tor gegen Galway United gewannen.

Wexford 0:8 UCD
Finn Harps 1:0 Galway United

Dundalk verliert Tabellenspitze durch Niederlage in Waterford

Das Wechselspiel an der Tabellenspitze geht weiter: Nach diesem Spieltag ist Cork City wieder vorne. Dundalk musste am Freitag Abend vorlegen, verlor aber das Auswärtsspiel in Waterford mit 1:2. Etwas kurios: Alle drei Tore fielen in der Nachspielzeit der ersten Hälfte. Es hatte eine längere Verletzungsunterbrechung gegeben, als Dundalks Stephen O’Donnell sich einen Beinbruch zuzog, daher wurde in der ersten Hälfte lange nachgespielt. In dieser Nachspielzeit ging Waterford zunächst durch einen Doppelschlag mit 2:0 in Führung, bevor Dundalk in Minute 45+9 quasi mit dem Halbzeitpfiff verkürzen konnte.

Durch Dundalks Niederlage standen am Freitag Abend Dundalk, Cork und Waterford punktgleich auf den Plätzen 1 bis 3. Cork hatte aber noch nicht gespielt, die Partie gegen Limerick war wegen eines Ed Sheeran-Konzerts vom Freitag Abend auf den Samstag Nachmittag verlegt worden. An diesem Samstag Nachmittag tat sich Cork City gegen Limerick bei frühlingshaftem Wetter recht schwer. Ein früher Elfmeter wurde gehalten, und es war Limerick, das in der 33. Minute in Führung ging. Cork City glich quasi postwendend aus, brauchte dann aber bis zur 70. Minute, um das zweite Tor zu erzielen. Aber am Ende zählt das Ergebnis, und das befördert Cork City mit drei Punkten Vorsprung an die Tabellenspitze vor Dundalk und Waterford.

Überraschend verloren hat am Freitag Derry City in Bray. Bray kam mit einem 2:1 zum zweiten Saisonsieg und kann den Abstand auf den vorletzten Platz wieder etwas verkürzen.

Bray Wanderers 2:1 Derry City
Waterford 2:1 Dundalk
St. Patrick’s Athletic 2:0 Shamrock Rovers
Cork City 2:1 Limerick
Sligo Rovers 0:2 Bohemians

Der Rücktritt von Athlones Trainer Aaron Callaghan unter der Woche hat an den schwachen Resultaten der Mannschaft nichts geändert. Auch am aktuellen Spieltag gab es wieder eine klare Niederlage, diesmal gegen Galway United. Athlone hat damit nun seit einem Jahr kein Ligaspiel mehr gewonnen, der letzte Sieg datiert vom 05.05. letzten Jahres! Galway schiebt sich durch den Sieg in der First Division-Tabelle auf Platz 3 vor. Fünf Punkte hinter Spitzenreiter UCD sind nun Drogheda, Galway und Shelbourne punktgleich auf den Verfolgerplätzen, und nur knapp dahinter befinden sich Finn Harps und Longford.

Athlone Town 0:3 Galway United
Shelbourne 1:1 UCD
Wexford 0:1 Cabinteely
Finn Harps 2:1 Drogheda United
Cobh Ramblers 0:1 Longford Town

Rücktritt in Athlone

Trainer Aaron Callaghan ist gestern beim Tabellenletzten der First Division, Athlone Town, zurückgetreten. Vorerst übernimmt sein bisheriger Assistent Terry Butler. Nach dem bisher sehr dürftigen Saisonverlauf war der Rücktritt nicht unbedingt überraschend.

Callaghans Statement zum Rücktritt, das er an einen Sportjournalisten schickte, ließ aber keinen Zweifel daran, dass der Rücktritt nicht aus sportlichen Gründen erfolgte, sondern aufgrund von Frustration über die mangelnde Professionalität im Verein, wo auf organisatorischer Ebene wohl einiges im Argen liegt.

Der letzte Vorfall, der ihn laut seinem Statement zum Rücktritt bewogen hat, betrifft eine Partie im Leinster Senior Cup (einem Regionalpokal in der Region Leinster) am Montag dieser Woche, bei der weder Trainingsbekleidung fürs Aufwärmen vorhanden war noch ein Physio vor Ort war. Letzteres hatte zur Folge, dass einer der Spieler von Athlone im Verlauf des Spiels vom gegnerischen Physio behandelt werden musste – und sich später per Twitter bei ihm bedankte.

Unter solchen Umständen wird es für Athlone Town wohl nicht so einfach werden, einen neuen Trainer zu finden.

Dundalk zurück an der Tabellenspitze

Dundalk hat heute Abend mit einem deutlichen Sieg gegen St. Patrick’s Athletic die Tabellenspitze zurückerobert. Cork City dagegen verlor überraschend deutlich bei Shamrock Rovers mit 0:3, ist zwar noch punktgleich mit Dundalk, aber aufgrund einer nun deutlich schlechteren Tordifferenz auf Platz 2. Am unteren Ende der Tabelle schob sich Sligo durch einen Sieg gegen Bray vom vorletzten auf den 7. Tabellenplatz, neuer Vorletzter ist nun Limerick. Letzter ist weiterhin Bray mit inzwischen schon 9 Punkten Rückstand auf den vorletzten Platz.

In der Torjägerliste liegen nun Graham Burke (Shamrock Rovers) und Patrick Hoban (Dundalk) mit jeweils 9 Treffern gemeinsam vorn.

Sligo Rovers 2:1 Bray Wanderers
Limerick 0:3 Derry City
Dundalk 5:0 St. Patrick’s Athletic
Bohemians 0:1 Waterford
Shamrock Rovers 3:0 Cork City

Cork City schlägt Dundalk und übernimmt Tabellenspitze

Nachdem Cork City am vorigen Spieltag nach Punkten mit Dundalk gleichgezogen war, war an diesem Wochenende alles fürs Spitzenspiel in Cork angerichtet. 6672 Zuschauer sorgten für die bislang größte Kulisse in dieser Saison, und diese sahen ein spannendes Spiel, in dem beide Mannschaften Phasen hatten, in denen sie das Spiel bestimmten. Das Tor des Tages fiel in der 60. Minute, als zunächst Garry Buckley die Latte traf, der Abpraller zurück in den Strafraum und wieder herausgeköpft wurde und Gearoid Morrissey dann von der Strafraumgrenze ins linke untere Eck abzog. Dundalk kassierte damit die erste Saisonniederlage in der Liga und rutscht auf Platz 2 ab.

Am unteren Ende der Tabelle gewann der Vorletzte aus Limerick gegen den Letzten aus Bray mit 1:0, Brays Rückstand auf den Rest der Liga wächst damit weiter. Limerick gewinnt durch den Sieg einen Platz und steht jetzt vor Sligo Rovers. Die anderen drei Partien der Premier Division endeten Unentschieden.

Cork City 1:0 Dundalk
St. Patrick’s Athletic 2:2 Bohemians
Bray Wanderers 0:1 Limerick
Waterford 1:1 Sligo Rovers
Derry City 0:0 Shamrock Rovers

Tabellenführer UCD konnte in der First Division die Führung mit einem Sieg gegen Wexford etwas ausbauen, da die Verfolger Drogheda United und Shelbourne sich 1:1 Unentschieden trennten. Die Partie Cabinteely gegen Athlone musste wegen Flutlichtausfalls ungefähr 20 Minuten vor Schluss abgebrochen werden. Zu dem Zeitpunkt führte Cabinteely mit 1:0.

Drogheda United 1:1 Shelbourne
UCD 3:2 Wexford
Galway United 3:0 Cobh Ramblers
Cabinteely abgebr. Athlone Town
Longford Town 1:2 Finn Harps

Cork City und Shamrock Rovers im Ligapokal ausgeschieden

Gestern und heute fanden die noch ausstehenden Partien der zweiten Runde des Ligapokals statt – mit prominenten Opfern:
Cork City war gestern Abend in Waterford gefordert. Wie im Ligapokal nicht unüblich, traten beide Teams mit einigen Spielern an, die sonst kaum zum Einsatz kommen. Nach 90 Minuten stand es 0:0, in der Verlängerung trafen dann beide Teams jeweils einmal, so dass das Elfmeterschießen entscheiden musste. Dort konnte Waterford im Gegensatz zu Cork City alle Elfer verwandeln und zog somit in die nächste Runde ein.

Heute gab es dann eine richtige Überraschung: Shamrock Rovers verloren zu Hause durch ein Gegentor in der 89. Minute gegen Longford Town. Viele Tore gab es bei Shelbourne gegen Drogheda United: Shelbourne gewann mit 7:2, wobei es schon nach einer halben Stunde 4:0 stand.

Waterford 5:3 i.E. (1:1 n.V.) Cork City
Shamrock Rovers 0:1 Longford Town
Shelbourne 7:2 Drogheda United

Damit lauten die Begegnungen im Viertelfinale wie folgt:

Cobh Ramblers – Longford Town
Dundalk – Bohemians
Sligo Rovers – Waterford
Derry City – Shelbourne

FAI-Cup Qualifikationsrunde ausgespielt

Am Wochenende wurde die Qualifikationsrunde zum FAI Cup ausgespielt, in der acht Partien zwischen Non-League-Vereinen stattfanden. Die Sieger dieser acht Partien sind für die erste Hauptrunde qualifiziert, gemeinsam mit vier weiteren Non-League-Vereinen, die ein Freilos erhalten hatten.

In der Qualifikationsrunde durchgesetzt haben sich (Ergebnisse hier):
Pike Rovers (Limerick)
Leeds AFC (Cork)
Maynooth University Town (Maynooth)
Inchicore Athletic (Dublin)
Dublin Bus (Dublin)
Skerries Town (Skerries)
CIE Ranch (Dublin)
North End United (Wexford)

Per Freilos qualifiziert sind außerdem:
Home Farm (Dublin)
Cockhill Celtic (Buncrana)
Newmarket Celtic (Newmarket-on-Fergus)
Blarney United (Blarney)

Dundalk und Cork City jetzt punktgleich

Pünktlich vor dem Spitzenspiel am nächsten Wochenende hat Cork City dieses Wochenende nach Punkten mit Dundalk gleichgezogen. Cork City kam bei Bohemians zu einem Auswärtssieg, während Dundalk sich mit Derry City die Punkte teilen musste. Nun ist für Freitag Abend wohl mit einem ausverkauften Stadion in Cork zu rechnen.

Waterford ist durch einen Sieg gegen Bray Wanderers wieder an Derry vorbeigezogen. In Bray ist übrigens nach wie vor Graham Kelly Interimstrainer, während der Ex-Limerick-Trainer Martin Russell offenbar so etwas wie eine Beraterfunktion hat.

Shamrock Rovers kamen zu Hause nur zu einem 1:1 gegen Limerick und verlieren so langsam den Anschluss an die Top 4. Das Tor für Shamrock Rovers erzielte Graham Burke, der nun mit 8 Treffern wieder alleiniger Führender der Torjägerliste ist.

Waterford 3:0 Bray Wanderers
Dundalk 2:2 Derry City
Bohemians 0:2 Cork City
Shamrock Rovers 1:1 Limerick
Sligo Rovers 0:0 St. Patrick’s Athletic

UCD hat in der First Division die Tabellenführung durch einen Sieg in Longford verteidigt, Drogheda United ist nach einem 5:1 gegen Cobh Ramblers nach wie vor Zweiter. Am unteren Ende der Tabelle muss man nach dem 0:7 von Athlone Town in Wexford wohl so langsam mal gucken, ob zum Ende der Saison hin Negativrekorde der Liga gebrochen werden könnten. Aber bis dahin sind noch einige Partien zu spielen.

Shelbourne 2:0 Galway United
Finn Harps 1:0 Cabinteely
Wexford 7:0 Athlone Town
Longford Town 0:2 UCD
Cobh Ramblers 1:5 Drogheda United

Torwart Alan Mannus kehrt im Sommer zu Shamrock Rovers zurück

Shamrock Rovers haben heute offiziell bekannt gegeben, dass sie Torwart Alan Mannus ab dem Sommer unter Vertrag nehmen. Mannus war bereits vom Sommer 2009 bis zum Sommer 2011 bei den Rovers, als sie zum bisher letzten Mal irischer Meister wurden (2010 und 2011).

Da Mannus‘ Vertrag bei St. Johnstone FC in Schottland im Sommer ausläuft, war schon seit ein paar Tagen spekuliert worden, dass er dann zu Shamrock Rovers zurückkehren könnte, zumal beide aktuellen Torhüter der Rovers momentan in der Kritik stehen. Spielberechtigt ist Mannus ab dem 1. Juli, bis dahin wird es spannend zu sehen, ob die Verpflichtung Auswirkungen auf die Form der aktuellen Torhüter haben wird.