Kategorie: League of Ireland

An diesem Wochenende ist die Premier Division in die neue Saison gestartet, und beide Aufsteiger sind mit Siegen gestartet. Gestern Abend schlug Drogheda United im ersten Saisonspiel Waterford mit 1:0, dank eines Eigentors einesWaterford-Verteidigers. Heute schlug Longford Town Derry City mit 2:0. Da dies das einzige Spiel mit Zwei-Tore-Unterschied war, ist Longford nun Tabellenerster, Derry ist Tabellenletzter. Mit einem Sieg sind auch die Finn Harps gegen Bohemians gestartet. Der amtierende Meister Shamrock Rovers musste sich dagegen ebenso mit einem Unentschieden zufrieden geben (gegen St. Patrick’s Athletic) wie der amtierende Pokalsieger Dundalk (bei Sligo Rovers).

Longford, Drogheda und Finn Harps auf den ersten drei Plätzen – das wird aller Voraussicht nach nicht lange so bleiben. Aber zumindest an diesem ersten Spieltag sind sie vorne.

Drogheda United 1:0 Waterford
Shamrock Rovers 1:1 St. Patrick’s Athletic
Finn Harps 1:0 Bohemians
Longford Town 2:0 Derry City
Sligo Rovers 1:1 Dundalk

Nach Abschluss des Lizenzvergabeprozesses wurde Treaty United heute als zehntes Team in der First Division bestätigt. Sonderlich überraschend war das jetzt nicht mehr, da Treaty United kürzlich schon Tommy Barrett als Trainer vorgestellt hatte. Die eigentlichen Fragen, die noch im Raum standen, waren, ob es weitere Neueinsteiger gibt und ob die zweite Mannschaft von Shamrock Rovers weiterhin dabei ist. Beides ist nun mit „Nein“ zu beantworten, wobei es wohl durchaus weitere Bewerber gab, die aber offenbar keine Lizenz erhalten haben.

Damit wird auch kein neuer Spielplan nötig, sondern Treaty United wird in dem kürzlich veröffentlichten Spielplan auf den „TBC“-Platzhalter gesetzt. Bei noch fünf verbleibenden Wochen bis zum ersten Spieltag der First Division hat Treaty nun nur wenig Zeit, um einen Kader zusammenzustellen. Ich gehe allerdings davon aus, dass sie schon im Vorfeld bei verschiedenen Spielern angeklopft haben. Spielen wird Treaty United übrigens im Markets Field in Limerick.

Wie angekündigt wurde heute der Spielplan für die First Division veröffentlicht. Allerdings ist es ein vorläufiger Spielplan, basierend auf einer Liga mit 10 Mannschaften und drei Runden, also 27 Spieltagen. Von den 10 Mannschaften sind aber nur 9 namentlich genannt, an zehnter Position steht „TBC“ (=to be confirmed), da der Lizenzierungsprozess noch nicht abgeschlossen ist. Die Entscheidung über die Lizenzen wird erst in ca. zwei Wochen erwartet. Entsprechend kann sich der Spielplan noch ändern. Im einfachsten Fall wird „TBC“ durch einen konkreten Namen ersetzt, aber falls es noch mehr erfolgreiche Neuanträge gibt, kann der Spielplan sich auch insgesamt noch ändern.

Was ich für am Wahrscheinlichsten halte, ist, dass Treaty United an die „TBC“-Stelle eingesetzt wird. Shamrock Rovers II wäre dann nach nur einer Saison wieder raus aus der Liga.

Ein weiteres Szenario wäre, dass weder Treaty United noch ein anderer Verein mit einem Neuantrag erfolgreich ist. In dem Fall würde vermutlich Shamrock Rovers II den „TBC“-Platz füllen.

Ein drittes Szenario wäre, dass noch weitere Neuanträge erfolgreich sind. In dem Fall würde es wohl einen komplett neuen Spielplan mit 12 Mannschaften geben. Mehr als 12 Mannschaften kann man mit ziemlicher Sicherheit ausschließen.

Tommy Barrett wurde gestern als Trainer von Treaty United vorgestellt. Warum schreibe ich das hier und wer ist Treaty United?

Um diese Frage zu beantworten, müssen wir etwas über ein Jahr zurückgehen. Im Dezember 2019 war Limerick FC insolvent, und es sah danach aus, dass der Verein liquidiert werden würde. In dieser Situation schlossen sich einige Interessenten zusammen, um einen neuen Verein zu gründen, der Limerick in Zukunft in der League of Ireland, den nationalen Jugendligen und im Frauenfußball vertreten sollte. Als Name für diesen neuen Verein hatte man sich zunächst für „Limerick United“ entschieden und die Aufnahme in die Jugendligen und die Women’s National League beantragt. Aber der „alte“ Limerick FC war nicht liquidiert worden, bemühte sich ebenfalls um eine Lizenz für die League of Ireland und die Jugendligen, was zum Spielplanchaos vor Beginn der vergangenen Saison führte. Außerdem, und das wurde für den neuen Verein zum Problem, hatte Limerick FC sich auch den Namen Limerick United als Marke eintragen lassen und drohte mit einer Klage wegen Markenrechtsverstoß gegen den neuen Verein.

Um den Weg vor die Gerichte zu vermeiden, entschloss sich daher der neue Verein, sich einfach umzubenennen. Aus Limerick United wurde Treaty United. Klingt erst mal etwas merkwürdig: Woher kommt der Name Treaty United? Der Name nimmt Bezug auf die Bezeichnung „Treaty City“ für Limerick, und diese Bezeichnung wiederum kommt daher, dass Limerick im Jahr 1691 Ort des Vertrags von Limerick war, der den Krieg der zwei Könige (1688-1691) beendete. Also steckt ein bisschen irische Geschichte in dem Namen.

Treaty United trat in der vergangenen Saison schlussendlich nicht in der League of Ireland oder den männlichen Jugendligen an, sondern ausschließlich im Frauenfußball, nämlich in der Women’s National League und der weiblichen U17-Liga. Limerick FC trat in den männlichen Jugendligen an (aber nicht in allen).

Zur Saison 2021 ist Treaty United nun einer von mehreren Vereinen, die eine Lizenz für die First Division beantragt haben und letzte Saison nicht dabei waren. Und damit schließt sich der Bogen zu der Frage, warum ich hier darüber schreibe: Die Verpflichtung von Tommy Barrett als Trainer lässt darauf schließen, dass Treaty United mit dem Lizenzantrag erfolgreich sein könnte. Tommy Barrett war in den Spielzeiten 2018 und 2019 Trainer bei Limerick FC, hat also Erfahrung als Trainer in der League of Ireland.

Der Spielplan der First Division soll am Montag rauskommen. Dann wird man sehen, ob Treaty United draufsteht und ob Shamrock Rovers II dafür wieder raus ist oder drin bleibt. Auch ob eventuell noch ein anderer der Vereine, die Interesse angemeldet haben, dabei sein wird, wird man dann wohl sehen.

Jetzt gibt es endlich eine offizielle Äußerung der FAI dazu, wann die neue Saison losgehen soll: Quasi als Randnotiz der Bekanntgabe eines neuen Deals mit dem Sponsor der Liga wurde der 19. März als Starttermin für die Premier Division benannt. Die First Division startet eine Woche später am 26. März. Offizielle Spielpläne gibt es noch nicht, die werden hoffentlich in Kürze folgen.

Der eigentliche Kerninhalt der Meldung war aber der Sponsorendeal: Der Energieversorger SSE Airtricity, der bereits seit 2010 Namenssponsor der League of Ireland ist, bleibt für weitere zwei Jahre, also bis Ende 2022, an Bord. Zusätzlich zum Sponsoring der Premier Division und der First Division wird über die neue Laufzeit des Vertrags auch die erste Frauenliga, die Women’s National League, gesponsert, was bislang nicht der Fall war. Finanzielle Details zum neuen Deal habe ich bislang nicht gesehen, aber zumindest gibt es einen Deal und es tut sich in den wirtschaftlich für die Liga ohnehin nicht einfachen Zeiten kein weiteres Finanzloch auf.

Dundalks Jordan Flores wird eine besondere Ehre zuteil: Sein Tor aus der Partie gegen Shamrock Rovers im Februar dieses Jahres ist eines der elf für den diesjährigen FIFA Puskas Award nominierten Tore. Flores konkurriert damit mit 10 anderen Spielern und Spielerinnen um FIFAs Tor des Jahres. Die wohl prominentesten Konkurrenten sind dabei Heung-Min Son und Luiz Suarez.

Hier der Link zum offiziellen Nominierungsvideo für das Tor von Flores:
https://www.youtube.com/watch?v=ajqeqB8ZIKc

Longford Town hat heute das Playoff-Finale gewonnen und steigt nach 4 Jahren in der First Division wieder in die Premier Division auf. Shelbourne muss nach nur einem Jahr wieder runter in die First Division.

Das Playoff-Finale wurde auf neutralem Boden im Richmond Park (St. Patrick’s Athletics Stadion) ausgetragen. Besonders ansehnlich war die Partie nicht, was wohl auch an den recht windigen Bedingungen lag. Ein Klassenunterschied war zwischen den beiden Mannschaften nicht erkennbar, erst recht nicht, nachdem Shelbourne ab Mitte der ersten Hälfte in Unterzahl waren. Shelbournes Luke Byrne hatte Longfords Rob Manley in der 25. Minute im Strafraum zu Fall gebracht. Da Byrne bereits einige Minuten zuvor Gelb gesehen hatte, bedeutete das Gelb-Rot für Byrne und Elfmeter für Longford. Der Gefoulte trat selbst an – und verschoss. Es blieb also vorerst beim 0:0, mit dem es auch in die Kabine ging. In der 54. Minute hatte Rob Manley dann mehr Glück und traf zur Führung für Longford. Drei Minuten später hatte Longford den Ball erneut im Tor untergebracht, der zweite Treffer wurde aber wegen Abseits nicht gegeben. So blieb das 1:0 für Longford das einzige Tor der Partie, und dementsprechend steigt Longford auf, Shelbourne steigt ab.

Shelbourne 0:1 Longford Town

Vor dem letzten Spieltag der Premier Division waren noch ein paar Entscheidungen offen: Wer wird Dritter und sichert sich das Ticket für den internationalen Wettbewerb, wer wird Vierter und darf auf den internationalen Wettbewerb hoffen, falls einer der Top 3 den Pokal gewinnt, und wer wird Neunter und muss ins Playoff?

Wie sich das für einen letzten Spieltag gehört, fanden alle Partien zeitgleich statt. Das erste Tor des Abends fiel in Dundalk, allerdings nicht für die Heimmannschaft, sondern für die Gäste: Jesse Devers traf in der 10. Minute zum 1:0 für Sligo Rovers. Das brachte zwar noch keine Verschiebungen in der Tabelle, verbesserte aber Sligos Chancen auf Platz 4 und verschlechterte Dundalks Chancen auf Platz 3. Zwischen Sligo und Dundalk rangierte weiterhin Waterford.

In der 22. Minute traf Jack Byrne zum 1:0 für Shamrock Rovers bei Shelbourne. Auch das brachte noch keine Verschiebung in der Tabelle, setzte Shelbourne aber unter Druck. Das wohl wichtigste Tor des Abends fiel 5 Minuten später in Ballybofey bei Finn Harps gegen Waterford: Adam Foley traf zum 1:0 für Finn Harps, die dadurch an Shelbourne vorbei auf Platz 8 vorrückten. Shelbourne war damit auf dem Playoff-Platz. Außerdem rutschte Waterford durch den Rückstand von Platz 4 auf Platz 5 ab, Sligo Rovers waren nun neuer Vierter. Zwischenzeitlich rutschte Waterford sogar auf Platz 6, als St. Patrick’s Athletic gegen Bohemians in der 37. Minute in Führung ging, diese Führung wurde aber noch vor der Pause wieder ausgeglichen. Bohemians drehten das Spiel in der zweiten Häfte dann noch komplett und gewannen mit 2:1.

Dass Shelbourne aus eigener Kraft nicht mehr zurückkommen würde, war spätestens nach dem 2:0 für Shamrock Rovers in der 57. Minute klar. Und auch der zwischenzeitliche Rückstand von Derry City bei Cork City (59. Minute) half Shelbourne nicht, da Derry die bessere Tordifferenz hatte. Derry glich in der 76. wieder aus und war damit quasi gesichert, so blieb noch die Frage, kann Waterford noch ausgleichen? Die Antwort war: Nein. Das letzte Tor des Abends erzielte Ronan Coughlan zum 2:0 für Sligo in der Nachspielzeit, das änderte aber nichts mehr an den Positionen in der Tabelle. Somit ist Dundalk Dritter und damit in der Qualifikation zur Europa Conference League dabei, Sligo Rovers als Vierter muss den Ausgang des FAI Cups abwarten (oder den Cup selbst gewinnen, das geht ja auch noch). Shelbourne beendet die Saison auf Platz 9 und muss nun im Playoff gegen Longford antreten, um die Klasse zu halten.

Torschützenkönig ist Dundalks Patrick Hoban mit 10 Treffern geworden. Und noch ein paar Worte zu Shamrock Rovers: Die haben es geschafft, ohne Niederlage zu bleiben, was zwar durch die verkürzte Saison begünstigt wurde, aber trotzdem eine Erwähnung verdient, denn die einzigen beiden Male, dass eine Mannschaft eine Saison ohne Niederlage geblieben ist, waren die Spielzeiten 1924/25 und 1926/27, und es waren in beiden Fällen ebenfalls die Shamrock Rovers.

Cork City 1:1 Derry City
Dundalk 0:2 Sligo Rovers
St. Patrick’s Athletic 1:2 Bohemians
Shelbourne 0:2 Shamrock Rovers
Finn Harps 1:0 Waterford