Monat: November 2021

Entscheidungen um Platz 4 und den Playoff-Platz fallen erst am letzten Spieltag

In den beiden noch ausstehenden wesentlichen Entscheidungen in der Premier Division gibt es jeweils ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Platz 4 kann noch die Teilnahme am internationalen Wettbewerb bedeuten, falls St. Patrick’s Athletic den FAI Cup gewinnt. Bohemians und Derry City haben beide noch Hoffnungen auf diesen Platz, sind punktgleich, die Tordifferenz spricht für Bohemians. An diesem Wochenende haben beide jeweils mit 2 Toren Unterschied gewonnen, am Abstand bei der Tordifferenz hat sich damit nichts geändert. Hier fällt die Entscheidung damit am kommenden Wochenende mit den Spielen des letzten Spieltags.

Quasi das gleiche gilt für die Plätze 8 und 9, also die Frage, wer den Klassenerhalt schafft und wer ins Playoff muss. Finn Harps und Waterford haben dieses Wochenende beide jeweils unentschieden gespielt, sind punktgleich, die Tordifferenz fällt zugunsten von Finn Harps aus.

St. Patrick’s Athletic 2:2 Finn Harps
Derry City 2:0 Sligo Rovers
Bohemians 3:1 Shamrock Rovers
Longford Town 1:1 Waterford

Irland und Portugal trennen sich torlos

0:0

Gestern Abend war mal wieder WM-Qualifikation angesagt (auch wenn Irland schon sicher nicht bei der WM dabei ist). Portugal war in Dublin zu Gast. Die Portugiesen liefern sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit Serbien an der Spitze der Qualifikationsgruppe, ein Sieg in Dublin hätte sie der WM ein deutliches Stück näher gebracht. Doch da hatten die Iren etwas dagegen.

Die ersten 20 Minuten der Partie waren die Portugiesen am Drücker, aber trotz hoher Ballbesitzanteile konnten sie die Chancen, die sie hatten, nicht nutzen. Irland kam dann besser in die Partie, und die portugiesische Abwehr sah nicht immer ganz sattelfest aus. Doch auch auf der Seite sprang nichts Zählbares heraus.

Auch die zweite Halbzeit brachte keine Tore, zumindest keine, die zählten. Cristiano Ronaldo kam Mitte der zweiten Hälfte einem Tor für die Portugiesen am nächsten, sein Kopfball ging nur Zentimeter vorbei. Zehn Minuten vor Schluss musste der Portugiese Pepe mit Gelb-Rot vom Platz, und im Anschluss drückten die Iren auf den Siegtreffer. In der Nachspielzeit war der Ball dann auch mal im Tor, die Situation war aber schon vorher abgepfiffen, weil der Schiedsrichter ein Foul am Torwart gesehen hatte. So blieb es beim torlosen Unentschieden, mit dem die Iren wohl zufriedener sind als die Portugiesen.

Im anderen Gruppenspiel gewann Luxemburg in Aserbaidschan mit 3:1, die Tabelle der Gruppe sieht damit wie folgt aus:

PlatzLandSpieleT+T-TDPunkte
1. Portugal71641217
2. Serbien7168817
3. Luxemburg7815-79
4. Irland78806
5. Aserbaidschan8518-131
WM-Qualifikationsgruppe A

Dundalk FC ist wieder in lokalen Händen

Nach knapp 4 Jahren unter amerikanischer Führung hat Dundalk FC seit heute wieder offiziell lokale Eigentümer. Die bisherigen Eigentümer PEAK6 ziehen sich damit aus dem Verein zurück, neue Eigentümer sind ein Konsortium um den lokalen Geschäftsmann Andy Connolly (einer derjenigen, die den Verein Anfang 2018 an PEAK6 verkauft haben) und STATSport, einem Hersteller von GPS-Trackern für Sportler.

PEAK6 war Anfang 2018 bei Dundalk eingestiegen, vermutlich angezogen durch die (für irische Verhältnisse) lukrative Teilnahme an der Gruppenphase der Europa League 2016/17. Während die ersten zwei Spielzeiten unter PEAK6 noch gut liefen (Double 2018, Meisterschaft und Ligapokal 2019), stimmten in den letzten zwei Jahren Anspruch und Realität seltener überein. Leistungsträger wurden vergrault*, Spieler fraglicher Qualität mit vergleichsweise hohen Gehältern verpflichtet, ein Trainer ohne Erfahrung und die erforderliche Lizenz eingestellt usw. Seit einigen Monaten kursierten nun schon Spekulationen, dass PEAK6 zum Saisonende aussteigt, und Verhandlungen liefen mit mehreren Interessenten. Zur allgemeinen Erleichterung der Fans hat nun also das lokale Konsortium um Connolly und STATSport den Zuschlag bekommen.

Auf die neuen Eigentümer kommt nun wohl auch gleich etwas Arbeit zu: Trainer Vinny Perth ist momentan nur bis zum Saisonende unter Vertrag, ebenso wie die allermeisten Spieler. Da es mit dem internationalen Wettbewerb höchstwahrscheinlich nichts wird, wird es wohl auch nicht so einfach, die Spieler zu halten. Es deutet vieles auf einen Neuanfang hin.

* Was ich hier noch nicht geschrieben habe: Patrick McEleney und Michael Duffy haben beide schon im Sommer Vorverträge bei Derry City unterschrieben und sind zum Saisonende weg. Dazu kommen Abgänge wie Chris Shields, Sean Gannon, Sean Hoare und John Mountney in den letzten Transferfenstern.

Athlone Town geht mit Martin Russell in die nächste Saison

Athlone Town ist auf der Suche nach einem Nachfolger für Paul Doolin fündig geworden: Martin Russell ist der neue Trainer für die nächste Saison. Russell ist ein alter Bekannter in der League of Ireland, er hat unter anderem jeweils mehrere Jahre lang UCD und Limerick FC trainiert. Sein letztes Engagement war ein recht kurzes bei Bray Wanderers in der Saison 2018.

UCD und Bray Wanderers in der nächsten Playoff-Runde

Dass UCD in die nächste Playoff-Runde einziehen würde, war nach dem 3:0 im Hinspiel am Mittwoch schon zu erwarten. Im Rückspiel wurde es aber doch noch mal spannend, denn Treaty United ging im Laufe der Partie mit 2:0 in Führung. Kurz nach dem zweiten Tor verlor Treaty aber einen Spieler durch einen Platzverweis. In der Folge konnte UCD einige Minuten später auf 1:2 verkürzen, was dann in der Gesamtabrechnung 4:2 macht und die begegnung quasi entschied.

In der anderen Begegnung war nach einem torlosen Unentschieden im Hinspiel noch alles offen, und das lockte 3700 Zuschauer in den Eamonn-Deacy-Park nach Galway. Bray machte Mitte der ersten Hälfte das entscheidende Tor, alle Offensivbemühungen von Galway United führten zu nichts Zählbarem. So ziehen Bray Wanderers in die nächste Playoff-Runde ein. Galway United hingegen wird, wie auch Treaty United, ein weiteres Jahr in der First Division verbringen.

UCD 1:2 Treaty United
Galway United 0:1 Bray Wanderers

Sligo Rovers für internationalen Wettbewerb qualifiziert

Nach Meister Shamrock Rovers und St. Patrick’s Athletic sind Sligo Rovers das dritte Team, das sich die Teilnahme am internationalen Wettbewerb der kommenden Saison gesichert hat. Ein deutlicher 3:0-Sieg bei St. Patrick’s Athletic, kombiniert mit dem Unentschieden von Derry City bei Finn Harps, bedeutet, dass Sligo mindestens Platz 3 sicher hat. Interessant: Seit dem 5. Spieltag haben Shamrock Rovers, St. Patrick’s Athletic und Sligo Rovers durchgehend, wenn auch in wechselnder Reihenfolge, die ersten drei Plätze belegt. Eine frühe Weichenstellung, die sich dann durch die gesamte Saison durchgezogen hat.

Die Partie zwischen Waterford und Shamrock Rovers stand gestern Abend zwischenzeitlich kurz vor dem Abbruch: Nachdem Waterford in Führung gegangen war, wurden im Gästeblock mehrere Feuerwerkskörper gezündet, die teilweise im Block, teilweise über dem Spielfeld explodierten (Video auf Twitter). Der Schiedsrichter unterbrach die Partie und schickte beide Mannschaften für mehrere Minuten in die Kabine. Die Partie wurde nach rund 10 Minuten wieder fortgesetzt, zwei „Fans“ wurden festgenommen und dürfen sich jetzt auf ein juristisches Nachspiel einstellen. Shamrock Rovers haben die Beiden mit einem zeitlich unbegrenzten Stadionverbot belegt. Das Spiel wurde übrigens von Shamrock Rovers gewonnen, Waterford ist durch die Niederlage und den Punktgewinn von Finn Harps jetzt auf dem Playoff-Platz.

Waterford 1:3 Shamrock Rovers
St. Patrick’s Athletic 0:3 Sligo Rovers
Finn Harps 1:1 Derry City
Dundalk 2:0 Longford Town
Bohemians 2:1 Drogheda United

Vorgezogene Partie: Dundalk gewinnt in Drogheda

Bereits am Donnerstag fand eine vorgezogene Partie vom nächsten Spieltag statt: Da Droghedas Torhüter nächstes Wochenende bei der irischen U21 ist, wurde das Spiel zwischen Drogheda und Dundalk vorverlegt. Dundalk gewann die Partie mit 1:0 und dürfte jetzt mit dem Abstieg nichts mehr zu tun haben. Statt dessen gibt es noch eine Minimalchance auf Platz 4.

Drogheda United 0:1 Dundalk

UCD macht einen Schritt in Richtung nächster Playoff-Runde

Die diesjährigen Playoffs haben begonnen. Gestern Abend fanden die Hinspiele der ersten Playoff-Runde statt. Und während zwischen Bray Wanderers und Galway United nach einem torlosen Unentschieden noch alles offen ist, hat UCD einen großen Schritt in Richtung nächster Runde gemacht. Bei Treaty United gewann UCD mit 3:0, zwei der drei Tore erzielte der Torschützenkönig der First Division, Colm Whelan. Dass Treaty das am Sonntag im Rückspiel noch mal herumdreht, ist eher unwahrscheinlich.

Bray Wanderers 0:0 Galway United
Treaty United 0:3 UCD

Damien Duff wird Trainer von Shelbourne

Gut eine Woche nachdem Shelbourne vermeldet hat, dass Ian Morris zum Saisonende geht, wurde gestern sein Nachfolger offiziell vorgestellt: Damien Duff, Ex-Nationalspieler mit 100 Länderspielen für Irland, ist der Neue. Für Duff ist es die erste Station als Cheftrainer, er hat aber bereits Erfahrung als Teil der Trainerstäbe der irischen Nationalmannschaft und von Celtic Glasgow sowie im Jugendbereich von Shamrock Rovers (U15) und Shelbourne (U17).

Longford Town trennt sich von Daire Doyle

Longford Town hat heute Abend bekannt gegeben, dass man sich im gegenseitigen Einvernehmen von Trainer Daire Doyle getrennt hat. Doyle hatte im August 2019 von Neale Fenn übernommen, als dieser zu Cork City wechselte. In der Saison 2020 schaffte Doyle mit Longford etwas überraschend den Aufstieg in die Premier Division, diese Saison ist man allerdings abgeschlagen Letzter und bereits seit einigen Wochen als Absteiger feststehend. Für den Rest der Saison wird Doyles bisheriger Assistent John Martin übernehmen.

Ein weiterer Trainerabgang wurde gestern vermeldet: Paul Doolin bleibt nicht über das Saisonende hinaus Trainer von Athlone Town. Doolin hatte erst im August in Athlone übernommen. Das Trainerkarussel nimmt also Schwung auf…