Autor: BLW@FiI

Heute Abend hatten St. Patrick’s Athletic und Sligo Rovers ihre Hinspiele in der zweiten Qualifikationsrunde zur Conference League, und beide haben ihre Chancen aufs Weiterkommen gewahrt.

1:1

St. Patrick’s Athletic begann zu Hause vor 2700 Zuschauern im Richmond Park (mehr durften nicht rein, weil die UEFA nur Sitzplätze erlaubt) offensiv und hatte schon in der ersten Minute eine fast 100%ige Torchance durch den von Shamrock Rovers ausgeliehenen Barry Cotter. Der Ball ging aber übers Tor. Diese frühe Chance war kein Strohfeuer, St. Patrick’s Athletic machte über weite Strecken das Spiel und spielte sich Chancen heraus. Doch wenn man vorne nicht trifft… In der 27. Minute bekam ein Stürmer von Mura seinen Fuß an einen verunglückten Rückpass in der Abwehr der Iren, umkurvte den Torhüter und schob aus spitzem Winkel mit dem ersten Torschuss für Mura zum 0:1 ein. Unverdient und unnötig. St. Patrick’s Athletic ließ sich von diesem Rückschlag aber nicht groß beeindrucken und blieb die spielbestimmende Mannschaft. Es dauerte allerdings bis zur 60. Minute, bis die Gastgeber den hochverdienten Ausgleich durch Chris Forrester erzielen konnten. Anschließend folgten noch einige Gelegenheiten zum Siegtreffer, doch es blieb beim 1:1. Damit ist fürs Rückspiel nächste Woche alles offen. Allerdings wird St. Patrick’s Athletic dort auf Mark Doyle verzichten müssen, der in der Nachspielzeit für eine Szene abseits des Spielgeschehens die rote Karte sah – eine fragwürdige Entscheidung.

0:1

Sligo Rovers waren als klarer Außenseiter nach Motherwell gereist. Gegen Bala Town hatte Sligo in der vorigen Runde nicht so recht überzeugt, und die Niederlage in der Liga gegen UCD war auch kein Indikator für einen Formanstieg. Zudem hatte sich Torhüter Ed McGinty gerade vor dem Spiel in Richtung Oxford United verabschiedet (ich werde die Tage noch mal ein Update zu Transfers schreiben). Doch manchmal ist die Außenseiterrolle gar nicht so schlecht. Aidan Keena brachte Sligo in der 27. Minute in Führung, und dieser Treffer sollte der einzige der Partie bleiben. Sligo geht somit mit einem kleinen Vorteil in das Rückspiel nächste Woche.

3:0

Shamrock Rovers waren heute im Hinspiel der zweiten Qualifikationsrunde zur Champions League bei Ludogorets Rasgrad gefordert. Wie erwartet war der bulgarische Meister Ludogorets eine andere Nummer als die maltesischen Hibernians in der ersten Runde. Die Gastgeber dominierten die erste Hälfte und führten zur Halbzeit durch Tore in der 26. und 35. Minute verdient mit 2:0. Die zweite Halbzeit war aus Rovers-Sicht besser, was auch an den Einwechslungen in der zweiten Hälfte lag. Es sah lange so aus, als sollte das 2:0 auch das Endergebnis bleiben. Doch in der Nachspielzeit gab es dann noch einen „Wirkungstreffer“, als Ludogorets noch einmal von einem defensiven Fehlpass profitieren konnte und das 3:0 machte. Damit ist die nächste Runde der Champions League-Qualifikation in weite Ferne gerückt, und Shamrock Rovers werden aller Voraussicht nach in der nächsten Runde in der Europa League-Qualifikation weitermachen müssen.

Wie üblich wurde die dritte Runde der europäischen Wettbewerbe durchgeführt, bevor die zweite Runde gespielt ist. Für Shamrock Rovers ergab sich dabei ein kleines Kuriosum: Sowohl in der dritten Runde der Champions League-Qualifikation als auch in der dritten Runde der Europa League-Qualifikation käme der Gegner aus der gleichen Partie. Der Sieger der Begegnung zwischen dem bulgarischen Meister Ludogorets Rasgrad und Shamrock Rovers spielt in der Champions League-Qualifikation gegen den Sieger der Begegnung zwischen Dinamo Zagreb (Kroatien) und FK Shkupi (Nordmazedonien). Die Verlierer der beiden Begegnungen treffen in der Europa League-Qualifikation aufeinander.

In der Europa Conference League trifft der Sieger aus der Begegnung zwischen Motherwell (Schottland) und Sligo Rovers auf den Sieger der Begegnung zwischen Sparta Prag (Tschechien) und Viking Stavanger (Norwegen), und der Sieger aus der Begegnung zwischen NS Mura (Slowenien) und St. Patrick’s Athletic trifft auf den Sieger der Begegnung zwischen ZSKA Sofia (Bulgarien) und Makedonija Skopje (Nordmazedonien).

Die beiden irischen Vertreter in der ersten Qualifikationsrunde zur Europa Conference League haben sich gestern Abend nicht mit Ruhm bekleckert, aber zumindest ist eines der beiden Teams weitergekommen.

2:0
(4:0 nach Hin- und Rückspiel)

Für Derry City gab es auch im Rückspiel gegen Riga FC nichts zu holen. Wie im Hinspiel traf Riga jeweils einmal in der ersten und in der zweiten Halbzeit und entschied die Partie damit mit 2:0 für sich. Derry City ist also bereits in der ersten Qualifikationsrunde raus.

4:3 i.E. (0:1 n.V.)
(2:2 nach Hin- und Rückspiel)

Sligo Rovers hatten aus dem Hinspiel einen 2:1-Sieg mitgenommen, und dieser Vorsprung hielt vor rund 3500 Zuschauern bis zur 35. Minute, als Bala Town zum 0:1 traf und damit die Gesamtrechnung auf Unentschieden stellte. Bei diesem Stand blieb es dann nicht nur bis zum Ende der regulären Spielzeit, sondern auch bis zum Ende der Verlängerung. Im entscheidenden Elfmeterschießen trafen dann alle Schützen für Sligo Rovers, während Torhüter Ed McGinty zwei Elfmeter der Waliser parierte.

In der zweiten Qualifikationsrunde wartet nun mit Motherwell FC aus Schottland ein nominell deutlich schwererer Gegner. Motherwell hat allerdings noch nie im Europapokal gegen einen irischen Verein gespielt, Sligo noch nie gegen einen schottischen. Für beide ist es in dieser Hinsicht also eine Premiere.

Motherwell FC – Sligo Rovers

St. Patrick’s Athletic steigt in der zweiten Qualifikationsrunde ebenfalls in den Wettbewerb ein. Gegner wird dort NS Mura aus Slowenien sein, das sich in der ersten Qualifikationsrunde gegen Sfintul Gheorge aus Moldawien durchsetzte. Auch hier gibt es Premieren: St. Patrick’s Athletic hat noch nie gegen ein slowenisches Team gespielt, Mura noch nie gegen ein irisches.

St. Patrick’s Athletic – NS Mura

0:0
(0:3 nach Hin- und Rückspiel)

Shamrock Rovers sind heute mit einem torlosen Unentschieden gegen die maltesischen Hibernians in die zweite Runde der Champions League-Qualifikation eingezogen. Nach dem 3:0 im Hinspiel hätte sogar eine Niederlage mit bis zu zwei Toren Unterschied gereicht. Die Rovers hielten aber den Kasten sauber. Vorne trafen sie aber auch nicht, und so blieb es beim 0:0.

In der nächsten Runde wartet nun ein nominell deutlich schwererer Gegner: Der bulgarische Meister Ludogorets Rasgrad, der gegen Sutjeska Niksic aus Montenegro sowohl zu Hause als auch auswärts gewann. Shamrock Rovers werden zuerst auswärts ran müssen. Es ist das erste Mal überhaupt, dass Ludogorets auf ein irisches Team trifft. Umgekehrt haben Shamrock Rovers auch erst einmal mit einem bulgarischen Gegner zu tun gehabt, das war Botev Plovdiv und ist 60 Jahre her. Damals gewannen die Bulgaren beide Spiele.

Ludogorets Rasgrad – Shamrock Rovers