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Drogheda United jetzt Tabellenletzter

An diesem Wochenende ist der Spieltag in der Premier Division sehr aufgesplittert: Die Partie Shamrock Rovers – Bray Wanderers (2:0) fand bereits vor einigen Wochen statt, die Partie Bohemians – Dundalk wurde bereits am Mittwoch ausgetragen, die Partien Drogheda – Finn Harps und Galway United – Limerick am Freitag und die restlichen zwei Partien am Sonntag. Im Abstiegskampf konnten Finn Harps dabei wichtige Punkte in Drogheda sammeln, und da auch Galway United gewann, rutschte Drogheda United ans Tabellenende. Dass Drogheda auch eine sehr schlechte Tordifferenz hat, hilft dabei ganz sicher auch nicht.

Bohemians 0:1 Dundalk
Drogheda United 0:2 Finn Harps
Galway United 3:1 Limerick
Cork City 1:0 St. Patrick’s Athletic
Derry City 4:0 Sligo Rovers

Waterford setzt sich in der First Division wieder etwas von Cobh Ramblers und UCD ab, da diese nicht gewinnen konnten. Bald geht dort das Aufstiegsrennen wohl in die entscheidende Phase.

Athlone Town 1:3 Shelbourne
Cabinteely 2:1 Cobh Ramblers
UCD 0:0 Longford Town
Waterford 2:1 Wexford

Cork City und Shamrock Rovers erreichen zweite Runde der Europa League-Qualifikation

Die Hinspielergebnisse der letzten Woche ließen schon ahnen, dass Shamrock Rovers und Cork City gute Chancen aufs Weiterkommen haben, Derry City dagegen nicht. Genau so ist es dann auch gekommen.

4:2
(6:2 nach Hin- und Rückspiel)

Eine Halbzeit lang tat sich Cork City recht schwer gegen Levadia Tallinn. Levadia ging nach einer Viertelstunde mit 1:0 in Führung, Cork glich nach rund einer halben Stunde durch Karl Sheppard aus, nur um Minuten später wieder in Rückstand zu geraten. In der Entstehung des zweiten Levadia-Tores gab es aber meiner Ansicht nach (und nach der Ansicht vieler anderer im Stadion) ein Handspiel, das der Schiedsrichter nicht gepfiffen hat. Mit 1:2 ging es also in die Pause.
Die zweite Hälfte war dann noch keine Minute alt, als Sean Maguire den Ausgleich zum 2:2 erzielte. In der Folge hatte Cork die Partie besser im Griff, und in der Schlussphase komplettierte Maguire mit dem 3:2 und 4:2 seinen Hattrick in der Partie.
Corks Gegner in der nächsten Runde ist AEK Larnaca aus Zypern.

1:0
(2:0 nach Hin- und Rückspiel)

Shamrock Rovers waren letzte Woche mit einem knappen 1:0-Sieg aus Island zurückgekehrt, und heute konnte dieses Ergebnis auf heimischem Boden wiederholt werden. Graham Burke erzielte in der 20. Minute das Tor für die Rovers gegen UMF Stjarnan.
In der nächsten Runde wartet nun ein wahrscheinlich deutlich stärkerer Gegner: Mlada Boleslav aus Tschechien.

1:4
(2:10 nach Hin- und Rückspiel)

Wie im Hinspiel gab es auch im Rückspiel für Derry City nichts zu holen. Im Showgrounds in Sligo (Derrys Stadion ist ja im Umbau, und Maginn Park erfüllt die UEFA-Anforderungen nicht) verlor Derry mit 1:4, damit steht in der Gesamtwertung ein ernüchterndes 2:10 zu Buche. Damit ist das europäische Abenteuer für Derry bereits nach einer Runde wieder beendet.

Kieran Sadlier wechselt von Sligo nach Cork

Da mit Sean Maguire und Kevin O’Connor zwei wichtige Stammspieler den Verein verlassen und John Dunleavy mit einer Knieverletzung für den Rest der Saison ausfällt, sieht man sich in Cork natürlich nach Ersatz um, auch bei der Ligakonkurrenz.
Bei Sligo Rovers ist man fündig geworden: Kieran Sadlier wechselt, wie gestern bekannt gegeben wurde, mit sofortiger Wirkung zu Cork City. Die Ablösesumme wurde nicht genannt, soll sich aber in einer ähnlichen Größenordnung bewegen wie die Summe, die Dundalk für Dylan Connolly an Bray überweist. Für Sligo ist das jetzt natürlich ein wichtiger Spieler, der im Abstiegskampf fehlt.

Bray Wanderers in schwerer finanzieller Krise?

Im Laufe der letzten Tage gab es mehrere Meldungen im Zusammenhang mit Bray Wanderers, die vermuten lassen, dass der Verein ernstzunehmende finanzielle Probleme hat. Der erste konkrete Hinweis war wohl der Verkauf von Dylan Connolly an Dundalk. Im Winter konnte man sich nicht einigen, jetzt ging es plötzlich. In der Halbzeit der Partie gegen Dundalk gab es dann ein Statement des Vereinsvorsitzenden, dass Zuschauereinnahmen und Sponsorengelder leider nicht in dem Maße mit dem Erfolg gewachsen sind wie erhofft und es fraglich ist, wie man unter diesen Bedingungen einen Verein auf diesem Level erfolgreich führen kann.
Heute Morgen gab es nun eine Twitter-Mitteilung der Spielergewerkschaft PFAI, dass den Spielern mitgeteilt worden sei, dass das Geld nur bis nächste Woche reicht und die Spieler frei seien, andere Vereine zu kontaktieren.
Das Gesamtbild, das sich hieraus ergibt, sieht nicht gut für Bray aus. Wird hier nur die Mannschaft zusammengestrichen und die teueresten Spieler abgegeben, oder geht es gar in Richtung Konkurs oder ähnliches? Oder hofft man, dass von irgendwoher ein Geldgeber kommt? Aus dem Rennen um die internationalen Plätze wird sich Bray jedenfalls wohl verabschieden müssen, denke ich.

Dundalk verkürzt Abstand auf Cork auf 12 Punkte

Aufgrund der Europa-League-Qualifikation wurden an diesem Wochenende die Partien Cork City – Bohemians und Finn Harps – Derry City abgesagt. Das bot eine Gelegenheit für die anderen Teams, Punkte gut zu machen. Außerdem fand am Montag noch die vorgezogene Partie Dundalk – Galway United statt, so dass Dundalk in dieser Woche zwei Ligaspiele hatte, Cork dagegen keines. Also die ideale Gelegenheit für Dundalk, zumindest vorübergehend den Abstand auf Cork zu verkürzen, was dann auch voll umgesetzt wurde: Das Spiel gegen Galway konnte Dundalk am Montag mit 2:0 gewinnen, die Partie bei Bray Wanderers am Freitag mit 3:0. Dylan Connolly spielte übrigens nicht, was angesichts des gerade bekannt gegebenen Wechsels von Bray nach Dundalk wohl auch sinnvoll war.

Bray Wanderers 0:3 Dundalk
St. Patrick’s Athletic 1:1 Galway United
Drogheda United 0:2 Limerick
Sligo Rovers 1:0 Shamrock Rovers
Vorgezogen vom 22. Spieltag:
Dundalk 2:0 Galway United

Waterford und UCD konnten an diesem Spieltag beide nicht gewinnen. Cobh Ramblers haben diese Chance genutzt und sich mit einem Sieg gegen Athlone im Aufstiegsrennen zurückgemeldet.
Longford Town hat unter der Woche einen neuen Trainer vorgestellt: Neale Fenn, ein erfahrener ehemaliger Spieler und zuletzt Co-Trainer bei Leyton Orient in der englischen League Two, übernimmt den Verein. In seinem ersten Spiel kam seine Mannschaft zu einem 1:0 gegen Cabinteely, Fenns Einstand ist also erst mal geglückt.

Shelbourne 1:1 Waterford
Wexford 0:0 UCD
Cobh Ramblers 3:1 Athlone Town
Longford Town 1:0 Cabinteely

Kevin O’Connor begleitet Sean Maguire nach Preston

Nachdem schon vor einigen Wochen bekannt wurde, dass Sean Maguire Ende Juli zu Preston North End wechselt, wurde heute offiziell bekannt gegeben, dass auch Cork Citys Linksverteidiger Kevin O’Connor den Verein in die gleiche Richtung verlässt. Wie Maguire wird auch O’Connor Ende Juli wechseln. Über die Ablösemodalitäten war bislang nichts zu erfahren.

Dylan Connolly wechselt von Bray Wanderers zu Dundalk

Im Winter war schon darüber spekuliert worden, ob Dundalk sich Dylan Connolly von den Bray Wanderers holt. Damals lagen die Forderungen von Bray aber offenbar zu hoch. Das hat sich nun wohl geändert, denn heute wurde bekannt gegeben, dass Connolly, wenn am Wochenende das Transferfenster öffnet, von Bray nach Dundalk wechselt. Als Ablöse stehen rund €40000 im Raum, eine für Transfers innerhalb der League of Ireland recht hohe Summe. Connolly soll einen Vertrag bis 2019 erhalten.

Zwei Siege und eine Niederlage in den Hinspielen der ersten Runde der EL-Qualifikation

Lange erwartet, geht es nun endlich wieder für die irischen Vereine in die europäischen Wettbewerbe. Cork City, Derry City und Shamrock Rovers mussten heute alle auswärts in der Europa League-Qualifikation ran, mit sehr unterschiedlichen Ergebnissen.

0:2

Cork City durfte in Estland den Anfang machen. Gegen Levadia Tallinn wurde Cork als leichter Favorit gehandelt, auch wenn Levadia das gesetzte Team in der Auslosung war. Levadia kam etwas schneller ins Spiel als Cork, aber im Verlauf der ersten Hälfte übernahm Cork mehr und mehr die Initiative. In der 42. Minute sah dann ein Spieler von Levadia für ein Foul an der Strafraumgrenze die gelb-rote Karte, so dass Levadia ab dann zu zehnt spielen musste. Der aus dem Foul resultierende Freistoß für Cork führte dann direkt zum 0:1 durch Garry Buckley.
Nach der Halbzeitpause hielt Levadia über weite Strecken gut mit und hatte eine große Chance zum Ausgleich, die aber an der Unterkante der Latte endete. In der Schlussphase konnte Steven Beattie dann das zweite Tor für Cork erzielen. Cork geht damit mit guten Voraussetzungen ins Rückspiel in der nächsten Woche.

6:1

Weniger gute Voraussetzungen fürs Rückspiel hat dagegen Derry City. Schon von vornherein war klar, dass der FC Midtjylland aus Dänemark ein ganz schweres Los für Derry war. Wie schwer, hat sich heute gezeigt, als Derry sehr deutlich mit 1:6 in Dänemark verlor. Damit sind die Aussichten aufs Weiterkommen wohl dahin, und es wird für Derry im Rückspiel nur noch darum gehen, sich mit einer ordentlichen Leistung zu verabschieden.

0:1

Shamrock Rovers mussten in Island bei UMF Stjarnan ran, eine Begegnung, bei der es meiner Meinung nach vorher schwer zu sagen war, wer der Favorit ist. Rovers haben die Sache ordentlich gemacht und haben die Partie durch ein Tor von Gary Shaw in der 38. Minute gewonnen. Damit ist die Ausgangsbasis fürs Rückspiel auch hier ordentlich.

Dundalk und Shamrock Rovers schießen sich für Europa warm

Ab nächstem Wochenende bringen die Partien der europäischen Wettbewerbe den Spielplan der Premier Division wieder durcheinander, somit fand an diesem Wochenende der letzte „normale“ Spieltag vor den internationalen Spielen statt. Da war es natürlich interessant zu sehen, in welcher Form die Mannschaften sind, die demnächst international ran müssen. Mit Derry City und Cork City trafen zwei Europa League-Qualifikationsteilnehmer direkt aufeinander. Nach zwischenzeitlicher Führung für Derry konnte Cork das Spiel noch in der ersten Hälfte in ein 2:1 drehen. Mitte der zweiten Hälfte musste Corks Spieler Jimmy Keohane nach gelb-rot vorzeitig vom Platz, Cork brachte die Führung aber über die Zeit und bleibt weiter ungeschlagen.
Dundalk und Shamrock Rovers trafen zu Hause jeweils 4 mal, offenbar schießen sich beide für die kommenden Partien warm. Interessant: Sowohl Dundalk als auch Shamrock Rovers erzielten alle Tore nach der Halbzeitpause.
Im Abstiegskampf konnte von den Teams auf den 5 letzten Plätzen nur St. Patrick’s Athletic punkten und damit den letzten Tabellenplatz verlassen. Die 5 Teams von Platz 8 bis 12 trennen derzeit nur 3 Punkte, es bleibt also ein spannender Abstiegskampf.

 Galway United 1:2 Bray Wanderers 
 Derry City 1:2 Cork City 
 Bohemians 2:0 Sligo Rovers 
 Shamrock Rovers 4:1 Drogheda United 
 Dundalk 4:0 Finn Harps 
 Limerick 2:2 St. Patrick’s Athletic 

UCD hat mit einem Heimsieg gegen Waterford den Abstand zur Spitze der First Division verkürzt und meldet sich damit wohl im Aufstiegsrennen zurück. Waterford hat aber noch 4 Punkte Vorsprung an der Spitze, auch weil Cobh Ramblers gepatzt und gegen Shelbourne verloren haben.

 Athlone Town 2:2 Longford Town 
 Cabinteely 0:1 Wexford 
 UCD 3:2 Waterford 
 Cobh Ramblers 0:1 Shelbourne 

Schweres Los für Derry City in der ersten Quali-Runde zur Europa League

Nach monatelangem Warten wissen die irischen Teilnehmer in den europäischen Wettbewerben nun endlich, wer ihre Gegner sind, denn heute wurden die ersten beiden Qualifikationsrunden ausgelost.

In der Champions League-Qualifikation steigt Dundalk wie in den Vorjahren in Runde 2 ein. Gegner ist diesmal Rosenborg aus Norwegen.
Dundalk FC – Rosenborg BK
Die letzte Begegnung Rosenborgs mit einem irischen Verein war vor drei Jahren in der zweiten Quali-Runde zur Europa League, als Rosenborg sich nur knapp gegen Sligo Rovers durchsetzen konnte. Ich denke, Dundalk gegen Rosenborg könnte spannend werden.

In der Europa League-Qualifikation müssen die drei irischen Vertreter schon in der ersten Runde ran, die Gegner sind dabei sehr unterschiedlich:
Levadia Tallinn – Cork City
FC Midtjylland – Derry City
UMF Stjarnan – Shamrock Rovers
Auf dem Papier den eindeutig schwersten Gegner erwischt hat Derry City. Der FC Midtjylland aus Dänemark ist sehr europapokalerfahren und stand in den letzten Jahren häufiger in der Gruppenphase. Sollte Derry sich da durchsetzen, wäre das schon fast eine Sensation. Shamrock Rovers hat es mit UMF Stjarnan aus Island zu tun, was schon machbarer aussieht. Cork City sollte gegen Levadia Tallinn Favorit sein, aber unterschätzen darf man die natürlich auch nicht.

Sollte Cork City weiterkommen, geht es in der zweiten Runde gegen den Sieger aus AEK Larnaka (Zypern) und Lincoln FC (Gibraltar). Shamrock Rovers bekäme es in der zweiten Runde mit Mlada Boleslav (Tschechien) zu tun, Derry City müsste gegen den Sieger aus Ferencvaros Budapest (Ungarn) und FK Jelgava (Lettland) ran.