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Shamrock Rovers sind Meister, Cork City steigt ab

Die Saison neigt sich langsam dem Ende zu, und an diesem Wochenende sind zwei wesentliche Entscheidungen gefallen: Shamrock Rovers sind Meister, und der Abstieg von Cork City ist besiegelt. Beide Entscheidungen sind Konsequenzen aus der Partie zwischen Bohemians und Finn Harps. Aber der Reihe nach:

Cork City trat am frühen Samstagabend bei Sligo Rovers an. Ein Sieg in Sligo hätte den Abstiegskampf unabhängig vom Ergebnis im danach stattfindenden Spiel zwischen Bohemians und Finn Harps offen gehalten. In der 8. Minute sah es kurz danach aus, als sei Cork City auf einem guten Weg: Ein Handelfmeter brachte die Chance auf die Führung. Leider schoss Kit Elliott diesen aber zu unplatziert, so dass Sligos Torhüter Ed McGinty ihn parieren konnte. Keine drei Minuten später ging dann Sligo in Führung: Ein langer Ball auf Junior Ogedi-Uzokwe, der dann allein vor Corks Torhüter Liam Bossin auftauchte und zur Führung für Sligo einschob. Cork City musste also wieder einmal einem Rückstand hinterher laufen. Im weiteren Verlauf gab es Chancen auf beiden Seiten, es ging aber mit der Führung für Sligo in die Halbzeitpause und weiter bis zur Mitte der zweiten Halbzeit. Dann erzielte der eingewechselte Dylan McGlade mit einem flach geschossenen Freistoß vom linken Strafraumeck den Ausgleich. Die Hoffnungen bei Cork City keimten wieder, bis Sligo in der 74. Minute einen Elfmeter zugesprochen bekam. Ronan Coughlan verwandelte zum 2:1 für Sligo, was dann auch der Endstand war.

Durch Cork Citys Niederlage war klar: Wenn Finn Harps gegen Bohemians gewinnen, ist Cork Citys Abstieg besiegelt. Bohemians dagegen mussten mindestens punkten, um noch eine Außenseiterchance auf die Meisterschaft zu haben. Finn Harps waren sich ihrer Chance wohl sehr bewusst, zumindest gingen sie die Partie entsprechend an. Bohemians waren davon wohl etwas überrascht, und so hatten die Finn Harps in der ersten Halbzeit mehr vom Spiel. In der Nachspielzeit der ersten Hälfte traf dann Mark Russell zum 1:0 für Finn Harps. Kurz nach der Pause legte er noch einmal nach und erzielte in der 51. Minute das 2:0. Bohemians reagierten wenige Minuten später mit einem Vierfachwechsel und übernahmen nun die Kontrolle des Spiels. Als sie dann aber in der 73. Minute einen Spieler durch einen Platzverweis verloren, war das quasi die Vorentscheidung, auch wenn der Torhüter der Finn Harps noch ein paar Paraden brauchte, um seinen Kasten sauber zu halten. Es blieb dann aber beim 2:0-Sieg für Finn Harps, und der bedeutete den Abstieg von Cork City und die Meisterschaft für Shamrock Rovers.

Derry City 2:0 Shelbourne
Sligo Rovers 2:1 Cork City
Bohemians 0:2 Finn Harps
Waterford 1:0 Dundalk

Weiter alles offen in der First Division

In der First Division gab es zwei Nachholspiele, bevor dann am Dienstag der letzte Spieltag stattfindet: Drogheda United empfing Wexford, Bray Wanderers empfingen Galway United. Galway brauchte einen Sieg, um weiter im Rennen um die Playoff-Plätze dabei zu sein, Bray brauchte einen Sieg bei gleichzeitigem Punktverlust für Drogheda, um den direkten Aufstieg klar zu machen. Für Bray lief es dabei aber nicht nach Plan: Während Drogheda nichts anbrennen ließ und Wexford mit 2:0 schlug, verloren die Bray Wanderers durch ein Last-Minute-Tor von Galway United in der Nachspielzeit. Damit steht Drogheda United nun mit einem Punkt Vorsprung an der Tabellenspitze, Bray rutscht auf Platz 2 ab, und Galway wahrt die Chance auf eine Teilnahme an den Playoffs. Am letzten Spieltag geht es also noch um den direkten Aufstieg (Drogheda oder Bray) und um die Teilnahme an den Playoffs, auf die sich noch alle Mannschaften bis Platz 7 Chancen ausrechnen.

Bray Wanderers 0:1 Galway United
Drogheda United 2:0 Wexford

Molde dreht Partie gegen Dundalk in der zweiten Halbzeit

1:2

Dundalks Gruppenspiele in der Europa League begannen heute mit einem „Heimspiel“ gegen Molde im Tallaght Stadium. Nach zwanzig Minuten des beiderseitigen Abtastens ohne echte Torchance brachte Patrick Hoban den Ball in der 24. Minute im Tor unter, aber das Tor wurde nicht gegeben, weil der Schiedsrichter offenbar ein Foul gesehen hatte. Elf Minuten später zählte es dann: Nach einer guten Flanke von rechts kam Sean Murray völlig frei zum Kopfball und versenkte den Ball wuchtig im Tor der Norweger. In den folgenden Minuten wirkte Molde etwas verunsichert, fing sich dann aber und kam noch vor der Pause zu ein paar Torchancen, die aber zu unplatziert waren. So ging Dundalk mit einer 1:0-Führung in die Kabine. Nicht unverdient, ein Klassenunterschied war nicht zu erkennen.

Das änderte sich in der zweiten Hälfte: Molde kam mit deutlich mehr Schwung aus der Pause, erhöhte den Druck und drängte Dundalk über weite Strecken hinten hinein. Bis zur 62. Minute hielt Dundalks Führung noch, dann glich Molde mit einem abgefälschten Schuss von der Strafraumgrenze aus. Weitere 10 Minuten später hatte Molde das Spiel gedreht: Sean Gannon hatte einen Norweger im Strafraum zu Fall gebracht und damit einen Foulelfmeter verursacht, der dann souverän und platziert verwandelt wurde – 2:1 für Molde. Dundalk stellte dann taktisch um und wechselte einen zweiten Stürmer ein, aber Molde brachte das Ergebnis über die Zeit und gewann schlussendlich verdient mit 2:1.

Das andere Spiel in der Gruppe gewann Arsenal erwartungsgemäß bei Rapid Wien mit ebenfalls 2:1, so dass die Tabelle jetzt folgendermaßen aussieht:

SpieleToreGTTDPunkte
Arsenal12113
Molde12113
Dundalk112-10
Rapid Wien112-10
Europa League Gruppe B

Nachholspiele: Siege für Dundalk und Drogheda

Gestern und heute fanden zwei Nachholspiele in der League of Ireland statt. In der Premier Division empfing Derry City gestern Abend Dundalk. Alle drei Tore der Partie fielen in den ersten 18 Minuten: Zunächst ging Dundalk durch zwei Treffer mit 2:0 in Führung, dann verkürzte Derry auf 1:2. Dundalk festigt mit dem Sieg Platz drei und kommt der Qualifikation für den internationalen Wettbewerb in der kommenden Saison einen Schritt näher.

Derry City 1:2 Dundalk

Drogheda United gewann heute Abend bei Galway United mit 3:1 und bleibt damit im Rennen um den direkten Aufstieg. Galway braucht dagegen nun zwei Siege in den letzten zwei Spielen, um noch eine Chance auf die Playoffs zu haben.

Galway United 1:3 Drogheda United

Corona bringt Spielplan in der League of Ireland durcheinander

Nachdem am vergangenen Wochenende bereits die Partien St. Patrick’s Athletic – Dundalk und Galway United – Drogheda United wegen positiven Coronatests in den Kadern von St. Patrick’s Athletic und Galway United abgesagt werden mussten, gehen die Spielausfälle weiter: Auch für dieses Wochenende wurden die Partien der beiden Teams abgesagt, also die Spiele Finn Harps – St. Patrick’s Athletic und Bray Wanderers – Galway United. Da es dann fast unmöglich wurde, die Partien vor dem letzten Spieltag nachzuholen, wurde der letzte Spieltag der Premier Division vom 30.10. auf den 08.11. verschoben, um die Nachholspiele dazwischenschieben zu können. Der letzte Spieltag der First Division wurde vom 24.10. auf den 27.10. verschoben. Doch auch diese Verschiebungen reichen möglicherweise nicht: In der Zwischenzeit haben auch Shamrock Rovers und Wexford FC positive Coronatests vermeldet. Dementsprechend sind für dieses Wochenende die Partien Shamrock Rovers – Derry City und Drogheda United – Wexford abgesagt worden, außerdem wurden bereits die beiden folgenden Partien von Shamrock Rovers (Nachholspiel auswärts bei Finn Harps am kommenden Dienstag und zu Hause gegen St. Patrick’s Athletic am kommenden Freitag) abgesagt.

Update 18.10.: Die FAI hat heute die Ansetzungen für die Nachholspiele bekannt gegeben, man versucht sie noch dazwischen zu schieben, ohne den letzten Spieltag erneut verschieben zu müssen. Sollte es keine weiteren positiven Tests geben, mag das funktionieren, aber es wird eng.

In der Premier Division blieben an diesem Wochenende also drei Partien übrig. Die Begegnung Dritter gegen Zweiter (Dundalk gegen Bohemians) blieb dabei ebenso torlos wie die Begegnung zwischen Cork City und Waterford. In letzterer hatte Cork City die besseren Chancen, bekam den Ball aber nicht im gegnerischen Tor unter. Einmal war er nach einer Ecke drin, aber der Schiedsrichter hatte offenbar ein Foul gesehen und gab das Tor nicht. So war es nur ein Punkt anstatt drei. Shelbourne besiegte am Sonntag Sligo mit 1:0 und sorgte damit für den einzigen Treffer der Premier Division an diesem Wochenende.

Dundalk 0:0 Bohemians
Cork City 0:0 Waterford
Shelbourne 1:0 Sligo Rovers

UCD gewinnt klar gegen Cabinteely

Auch in der First Division blieben drei Partien übrig. UCD gewann dabei klar gegen Cabinteely, alle Tore dieser Partie fielen nach der Halbzeitpause. Cobh Ramblers nahmen drei wertvolle Punkte aus Longford mit und wahren ihre Chance auf eine Playoff-Teilnahme.

UCD 5:1 Cabinteely
Shamrock Rovers II 3:1 Athlone Town
Longford Town 0:1 Cobh Ramblers

Niederlage für Irland in Finnland

Die Nations League ist weiter kein erfolgreiches Pflaster für Irland. Am vierten Spieltag der Gruppe war die irische Nationalmannschaft zu Gast in Finnland, und dort gab es weder Tore noch Punkte zu holen. Wie schon in den letzten Spielen spielte Irland dabei eigentlich nicht schlecht. In der ersten Halbzeit hatten die Iren meinem Eindruck nach etwas mehr Ballbesitz als die Finnen, kamen auch zu Torchancen, die Finnen allerdings auch. Insgesamt ging das 0:0 zur Halbzeit in Ordnung. In der zweiten Hälfte setzte sich das weiter fort, Irland hatte eigentlich etwas mehr vom Spiel, aber auch die Finnen blieben gefährlich. In der 66. Minute passierte dann das, was eigentlich nicht passieren sollte: Ein kurz und ungenau gespielter irischer Torabstoß landete in den Füßen eines Finnen, der in den irischen Strafraum sprintete, flach quer vor das Tor passte, und weil die Iren den Ball nicht unter Kontrolle bekamen, staubte Fredrik Jensen für Finnland ab – 1:0 für Finnland. Irland hatte noch mehrere Chancen auf den Ausgleich, konnte aber wie schon das ganze Spiel über keine davon nutzen.

Da im anderen Gruppenspiel Wales in Bulgarien mit 1:0 gewonnen hat, bleibt Irland auf Platz 3 in der Gruppe, Platz 1 und 2 machen Finnland und Wales unter sich aus.

LandSpieleToreGTTDPunkte
Wales430310
Finnland44139
Irland413-22
Bulgarien415-41
Nations League Liga B Gruppe 4

Mehrere Spiele von Wexford FC von Problem mit Registrierung eines Spielers betroffen

Wie heute bekannt wurde, gab es in der laufenden Saison bei Wexford FC ein Problem mit der Spielberechtigung eines viermal eingesetzten Spielers. Offenbar hatte der während der Coronapause zu Wexford gewechselte Spieler Ola Adeyemo auch einen Vertrag bei einem schwedischen Verein unterschrieben, was in Wexford aber wohl zu spät bekannt wurde, so dass es ein Problem mit der internationalen Freigabe gab und er bei seinen vier Einsätzen nicht spielberechtigt war. Das betrifft die folgenden Partien:

Athlone Town 1:3 Wexford (31.07.2020)
Wexford 0:0 Cabinteely (07.08.2020)
Shamrock Rovers II 2:0 Wexford (15.08.2020)
Cobh Ramblers 4:0 Wexford (18.08.2020)

Die betreffenden Partien werden nun mit 0:3 gegen Wexford gewertet, außer die Partie in Cobh, die Wexford höher verloren hat und deren Wertung daher bestehen bleibt. Nutznießer ist insbesondere Cabinteely, das durch die zwei zusätzlichen Punkte die Chancen auf die Teilnahme an den Playoffs deutlich verbessert hat.

Dundalk siegt im Nachholspiel in Cork

Gestern Abend wurde die Partie Cork City – Dundalk nachgeholt. Im Vergleich zu den letzten Auftritten stand Cork City defensiv solider, und es dauerte bis zur 73. Minute, bis Patrick Hoban für Dundalk den Führungstreffer erzielte. Zwei Minuten später legte er dann einen zweiten Treffer nach. Hoban setzt sich damit mit 9 Treffern wieder an die Spitze der Torjägerliste in der Premier Division, Dundalk rückt durch den Sieg auf Platz 3 vor. Für Cork City wird dagegen die Luft am Tabellenende immer dünner.

Cork City 0:2 Dundalk

Irland wartet weiter auf ersten Sieg in der Nations League

Die Vorbereitung auf das heutige Nations League-Spiel gegen Wales war alles andere als ideal: Am späten Samstagabend wurde die Mannschaft darüber informiert, dass ein Spieler positiv auf das Coronavirus getestet wurde. Vier weitere Spieler, die auf dem Rückflug vom Playoff-Spiel in der Slowakei in der Nähe des betroffenen Spielers im Flugzeug gesessen hatten, wurden aufgrund dieser Nähe als Kontakte eingestuft, alle fünf müssen sich daher isolieren und konnten entsprechend nicht eingesetzt werden. Dabei hätten vier der fünf eigentlich in der Startformation stehen sollen.

Irland ging also mit deutlich dezimiertem Kader in die Partie. Die Partie selbst war ein Duell auf Augenhöhe, und auf Augenhöhe war Mitte der ersten Hälfte auch ein Ellenbogen des Walisers Kieffer Moore, der den irischen Verteidiger Kevin Long im Gesicht traf. Moore sah dafür gelb, und Kevin Long musste mit zuschwellendem Auge ausgewechselt werden – er sah aus wie ein angeschlagener Boxer. Die beste Torchance in der ersten Hälfte hatte Robbie Brady in der 33. Minute mit einem Schuß aus zentraler Position an der Strafraumgrenze, der knapp vorbei ging.

In der zweiten Halbzeit ging es ähnlich ausgeglichen weiter, wie schon die erste Hälfte war. Die erste irische Torchance der zweiten Hälfte hatte Shane Long mit einem Kopfball nach einer guten Flanke in den Strafraum, der Ball ging aber knapp über die Querlatte. Tore gab es auch in der zweiten Hälfte nicht, aber einen Platzverweis: Der bereits kurz vorher verwarnte James McClean ging etwas zu ungestüm in einen Zweikampf und sah dafür in der 84. Minute Gelb-Rot. Irland brachte den Rest der Partie zu Zehnt zu Ende und wartet nach dem torlosen Unentschieden weiter auf einen Sieg in der Nations League.

Im anderen Gruppenspiel siegte Finnland gegen Bulgarien mit 2:0, damit bleibt Irland auf Platz 3 in der Gruppe.

LandSpieleToreGTTDPunkte
Wales32027
Finnland33126
Irland312-12
Bulgarien314-31
Nations League Liga B Gruppe 4

Bohemians für internationalen Wettbewerb qualifiziert

An diesem Wochenende gab es nur zwei Partien in der Premier Division. Sligo Rovers gegen Derry City war schon vorgezogen worden, da mehrere Derry-Spieler zur nordirischen U21 abgestellt wurden. Ebenfalls aufgrund internationaler Abstellungen wurde Finn Harps gegen Shamrock Rovers abgesagt, darunter A-Nationalmannschaftsabstellungen für Jack Byrne (Irland) und Roberto Lopes (Kap Verde). Die Absage von St. Patrick’s Athletic gegen Dundalk hatte dagegen nichts mit Länderspielen zu tun: Ein Spieler von St. Patrick’s Athletic wurde positiv auf das Coronavirus getestet, die Mannschaft daraufhin unter Quarantäne gestellt.

Stattgefunden haben die Partien Bohemians gegen Cork City und Waterford gegen Shelbourne. Bohemians schlugen dabei das nun von Interimstrainer Colin Healy betreute Cork City klar mit 3:0 und haben damit die Teilnahme an den europäischen Wettbewerben der nächsten Saison gesichert. Shelbourne hat mit einem knappen Sieg in einem weitgehend ausgeglichenen Spiel in Waterford den Abstand auf die unteren zwei Plätze vergrößern können und wird vermutlich nun nicht mehr in den Abstiegskampf hineingezogen.

Bohemians 3:0 Cork City
Waterford 0:1 Shelbourne

Bray kommt Aufstieg ein Stück näher

Auch in der First Division gab es eine coronabedingte Absage: Im Kader von Galway United gab es zwei Fälle, so dass auch dort die Mannschaft unter Quarantäne gestellt wurde und die Partie gegen Drogheda United abgesagt werden musste.

Bray Wanderers konnten derweil einen Schritt in Richtung Aufstieg machen: Das 2:0 bei der zweiten Mannschaft von Shamrock Rovers bedeutet, dass Bray die Tabellenführung ausbauen konnte und nun auch zumindest die Teilnahme an den Playoffs sicher hat. In der Torjägerliste der First Division führen nun die beiden UCD-Spieler Yousef Mahdy und Colm Whelan, die beide beim 4:2 gegen Athlone trafen, mit je 13 Saisontreffern.

Athlone Town 2:4 UCD
Cabinteely 0:3 Longford Town
Wexford 0:4 Cobh Ramblers
Shamrock Rovers II 0:2 Bray Wanderers

Irlands EM-Hoffnungen enden im Elfmeterschießen

4:2 i.E. (0:0 n.V.)

Im Halbfinale des Playoffs um die EM-Teilnahme musste Irland heute in der Slowakei antreten. Beide Teams stehen in der aktuellen FIFA-Weltrangliste auf direkt aufeinanderfolgenden Plätzen, und das spiegelte sich auch im Spiel wider: Zwei Teams auf Augenhöhe, mit abwechselnden Ballbesitzphasen, aber zunächst wenigen Chancen. Die erste Torwartparade des Spiels musste Irlands Darren Randolph in der Nachspielzeit der ersten Hälfte machen, als die Slowakei nach einer abgewehrten irischen Ecke schnell konterte. Mitte der zweiten Halbzeit wurde das Spiel etwas offener, auch durch einige Einwechslungen. Es blieb aber weiterhin torlos bei einigen (aber nicht vielen) Chancen auf beiden Seiten. In der ersten Hälfte der Verlängerung hatte Irland zwei gute Chancen, eine zu Beginn durch David McGoldrick, die pariert wurde, und eine zum Ende der ersten Hälfte der Verlängerung durch Alan Browne, die am Pfosten landete. Auch in der zweiten Hälfte der Verlängerung sah es danach aus, dass Irland dem Tor näher war als die Slowaken. Aber am Ende stand es trotzdem torlos 0:0, das Elfmeterschießen musste entscheiden. Während für die Slowaken alle Schützen trafen, wurde Alan Brownes Elfmeter pariert, und Matt Doherty setzte seinen an die Latte. Damit sind die Slowaken weiter, die EM findet leider ohne die Iren statt.

Trainerwechsel bei Cork City

Cork City hat sich von Trainer Neale Fenn getrennt. Das hat der Verein heute Morgen bekannt gegeben. Auch der Co-Trainer Joe Gamble verlässt den Verein. 5 Spiele vor Saisonende auf dem letzten Tabellenplatz liegend war das Spiel am vergangenen Wochenende damit das letzte für Fenn, der seit August letzten Jahres im Amt war.

Für den Rest der Saison übernimmt nun U19-Trainer Colin Healy. Der ehemalige Nationalspieler Healy (13 Spiele für Irland) ist spätestens seit diesem Fallrückzieher aus der Saison 2014 eine Legende bei Cork City.