Autor: BLW@FiI

Schwere Qualifikationsgruppe für die EM 2024

In der Auslosung der Qualifikationsgruppen für die EM 2024 hat Irland heute nicht gerade Losglück gehabt, sondern eine schwere Gruppe erwischt. Mit den Niederlanden und Frankreich aus Topf 1 und 2 gibt es zwei klare Favoriten auf die ersten beiden Plätze, die zur EM qualifizieren würden. Irland (aus Topf 3) müsste also einen der beiden hinter sich lassen, was keine leichte Aufgabe wird. Aus Topf 4 gab es dazu Griechenland, was wohl auch nicht gerade der leichteste Gegner aus diesem Topf war. Aus Topf 5 komplettiert Gibraltar die Gruppe.

Gegen die Niederlande hat Irland bislang (wenn ich mich nicht verzählt habe) 22 Mal gespielt, mit einer Bilanz von 7 Siegen, 4 Unentschieden und 11 Niederlagen. Der letzte Sieg gegen die Niederlande war in einem Freundschaftsspiel im Jahr 2004, der letzte Pflichtspielsieg in einem WM-Qualifikationsspiel im September 2001.

Frankreich war bislang 17 mal Gegner Irlands, bei einer Bilanz (aus irischer Sicht) von 4 Siegen, 4 Unentschieden und 8 Niederlagen. Der letzte Sieg gegen Frankreich liegt lange zurück und datiert aus einem WM-Qualifikationsspiel im Oktober 1981.

Erstaunlicherweise hat Irland gegen Griechenland bislang nie ein Pflichtspiel bestritten, es gab lediglich drei Freundschaftsspiele (ein Unentschieden, zwei Siege für Griechenland).

Gibraltar schließlich scheint für Irland zur Stammkundschaft in der EM-Qualifikation zu werden. Bereits in den Qualifikationen zu den letzten beiden Europameisterschaften war Gibraltar in der irischen Gruppe, die irische Bilanz ist dabei mit vier Siegen makellos.

Niederlande
Frankreich
Irland
Griechenland
Gibraltar
EM-Qualifikationsgruppe B

Cork City kehrt in die Premier Division zurück

Nach zwei Jahren in der First Division hat Cork City gestern Abend den Wiederaufstieg in die Premier Division geschafft. Cork profitierte dabei von der Heimniederlage von Galway United gegen Athlone Town, so dass ein torloses Unentschieden gegen Wexford reichte, um den ersten Platz in der First Division zu sichern.

Die Ausgangslage vor dem Spieltag war: Wenn Cork City mehr Punkte holt als Galway United, ist der Aufstieg gesichert. 6035 Zuschauer wollten dabei sein, das Stadion war also sehr gut gefüllt. Die Heimmannschaft machte das Spiel, Wexford kam nur zu gelegentlichen Entlastungsangriffen. Mitte der ersten Hälfte verbreitete sich die Nachricht, dass Athlone nach frühem Rückstand in Galway ausgeglichen hatte, was natürlich zusätzlich zur Stimmung auf den Rängen beitrug. Auf dem Platz kam Cork City zwar zu Chancen, konnte diese aber nicht verwerten. Zur Halbzeit stand es in Cork 0:0, in Galway 1:1. Mitte der zweiten Hälfte wurden Cork City zwei Tore aberkannt, das erste wegen recht offensichtlichem Abseits, beim zweiten dagegen waren schon alle (Spieler und Zuschauer) am jubeln, und es dauerte, bis alle realisierten, dass das Tor nicht zählte. Warum es nicht zählte, war für mich nicht erkennbar. Erst aus Spielberichten in den Medien konnte ich entnehmen, dass der Schiedsrichter wohl ein Handspiel gesehen hat. Sei’s drum, einige Minuten später ging Athlone in Galway in Führung, sehr zur Freude auf den Tribünen in Cork. Da das Spiel in Galway etwas eher zu Ende war als das in Cork, war beim Schlusspfiff klar, dass das Unentschieden reicht, und es folgte der zu erwartende Platzsturm…

Platzsturm nach Schlusspfiff in Cork

Für Wexford bedeutete das Unentschieden, dass die Playoff-Plätze nicht mehr erreichbar sind. Damit steht nun auch fest, welche Vereine der First Division in den Playoffs antreten: Waterford FC, Galway United, Longford Town und Treaty United.

Cork City 0:0 Wexford
Galway United 1:2 Athlone Town
Waterford 3:0 Treaty United
Cobh Ramblers 2:4 Longford Town

Drogheda United hält die Klasse

In der Premier Division wurde natürlich auch gespielt, und auch dort gab es Entscheidungen: Drogheda United hält durch einen Sieg bei Bohemians, gepaart mit Niederlagen für UCD und Finn Harps, die Klasse. Damit ist jetzt Gewissheit, was sich schon seit Langem abzeichnete: UCD und Finn Harps machen die letzten beiden Plätze unter sich aus. Richtig eng wird es noch im Rennen um Platz 3, wo St. Patrick’s Athletic den Rückstand auf Dundalk auf einen Punkt verkürzen konnte. Da von den Top 3 der Tabelle nur noch Derry City im FAI Cup vertreten ist, besteht für den Viertplatzierten das Risiko, dass der Platz nicht für den internationalen Wettbewerb reicht, falls Derry den Cup nicht gewinnt. Das bleibt also noch spannend.

Bohemians 0:1 Drogheda United
Derry City 3:0 Finn Harps
Dundalk 1:2 St. Patrick’s Athletic
UCD 0:2 Sligo Rovers
Shamrock Rovers 3:2 Shelbourne

Erneute klare Niederlage für Shamrock Rovers in der Conference League

3:0

Shamrock Rovers haben im dritten Gruppenspiel der Conference League die zweite Niederlage kassiert. Bei Molde FK hatten die Rovers einen ganz schweren Stand. Molde dominierte von Beginn an die Partie und ging in der 10. Minute mit 1:0 in Führung. Auch danach ging der Einbahnstraßenfußball weiter, und schon zur Halbzeit hätten die Norweger mit drei oder vier Treffern führen können. Es war bis dahin aber nur einer.

Der zweite Treffer folgte dann kurz nach der Pause, der dritte in der 58. Minute. Erst nach 63 Minuten gab es den ersten Torschuss für Shamrock Rovers. In den letzten 20 Minuten nahmen die Norweger dann etwas den Fuß vom Gas, wodurch die Rovers etwas öfter in die gegnerische Hälfte kamen, aber nie wirklich gefährlich werden konnten. So gewann Molde am Ende völlig verdient mit 3:0, Shamrock Rovers bleiben mit einem Punkt aus drei Spielen Letzter in der Gruppe. Erster ist jetzt Djurgardens IF nach einem 1:0-Sieg in Gent.

PlatzTeamSpieleT+T-TDPunkte
1. Djurgardens IF34227
2. Molde FK35324
3. KAA Gent33124
4. Shamrock Rovers306-61
Conference League Gruppe F

Shamrock Rovers U19 verabschiedet sich mit Unentschieden aus UEFA Youth League

1:1
(1:6 nach Hin- und Rückspiel)

Nachdem die U19 von Shamrock Rovers vor einigen Wochen im Hinspiel bei AZ Alkmaar eine deutliche Klatsche kassiert hatte, lief das heutige Rückspiel quasi komplett unter dem medialen Radar. Keine TV-Übertragung, keine Online-Streams, nichts in den einschlägigen Medien. Aber das Spiel fand statt. AZ ging in der 28. Minute in Führung, Michael Leddy glich in der 60. Minute für die Rovers aus. Damit konnten die Rovers-Junioren zumindest das Rückspiel mit einem Unentschieden abschließen. Aufgrund des Hinspielergebnisses war natürlich trotzdem in der ersten Runde Schluss.

Acht Tore zwischen Shelbourne und St. Patrick’s Athletic

In der Premier Division fand heute ein Nachholspiel statt: Shelbourne empfing St. Patrick’s Athletic in einer Partie, die im August verlegt werden musste, weil St. Patrick’s Athletic nach dem Hinspiel gegen ZSKA Sofia in Bulgarien hängen geblieben war.

Wer nun zu dieser Partie im Stadion war oder den Stream eingeschaltet hatte, bekam offenbar viel geboten: Insgesamt acht Tore, davon drei Elfmeter und ein Eigentor. Am Ende hieß es 4:4, ein Ergebnis, das St. Patrick’s Athletic im Rennen um die internationalen Plätze nicht unbedingt weiter hilft.

Shelbourne 4:4 St. Patrick’s Athletic

Auch in der First Division gab es eine Partie: Longford Town empfing Waterford in einem Spiel, das wegen des FAI Cup-Halbfinales vorgezogen wurde. Waterford konnte dabei die drei Punkte einfahren und wahrt die Minimalchance auf den direkten Aufstieg (die nur besteht, wenn Cork City in den restlichen Spielen keinen einzigen Punkt mehr holt).

Longford Town 1:2 Waterford

Für Finn Harps und UCD wird die Luft dünner

So langsam neigt sich die Saison den entscheidenden Wochen zu, und am Tabellenende wird die Luft für Finn Harps und UCD langsam dünner. Finn Harps konnten zwar gegen Shelbourne einen Punkt holen, damit aber nur nach Punkten mit UCD gleichziehen, das bei Bohemians verlor. Shelbourne dagegen hat mit dem Punkt gegen Finn Harps auch rechnerisch den Klassenerhalt gesichert. Bereits am nächsten Wochenende könnte es so weit sein, dass es im Abstiegskampf nur noch zwischen Finn Harps und UCD darum geht, wer direkt absteigt und wer in die Playoffs muss.

Am oberen Ende der Tabelle haben die Top3 alle gewonnen und festigen damit ihre Positionen im Kampf um Meisterschaft und internationale Plätze.

Bohemians 1:0 UCD
Dundalk 2:0 Drogheda United
St. Patrick’s Athletic 0:1 Derry City
Finn Harps 1:1 Shelbourne
Sligo Rovers 1:3 Shamrock Rovers

Galway lässt wieder Punkte liegen

Im Rennen um den direkten Aufstieg musste Galway United wieder einen Rückschlag hinnehmen: Bei Treaty United gab es nur ein Unentschieden. Damit reichen Cork City vier Punkte aus den letzten drei Spielen, um den Aufstieg klar zu machen.

Athlone Town 2:2 Longford Town
Treaty United 1:1 Galway United
Waterford 3:1 Cobh Ramblers
Wexford 4:2 Bray Wanderers

Irland verspielt fast einen Sieg gegen Armenien

3:2

Zum Abschluss der Nations League war Irland heute gegen Armenien gefordert. Es wurde eigentlich erwartet, dass Irland gewinnen würde, bei einer Niederlage würde Irland aber in Liga C absteigen.

Lange Zeit lief das Spiel auch nach Plan. Armenien stand hinten drin, Irland dominierte Ballbesitz und Spiel und ging in der 17. Minute durch einen Kopfball von John Egan nach einer Ecke in Führung. Das 1:0 war auch der Halbzeitstand. In der 52. Minute erhöhte Michael Obafemi auf 2:0, und bis zur 70. Minute konnte Irland sich eigentlich nur vorwerfen, nicht höher zu führen, doch dann kam praktisch aus dem Nichts ein Doppelschlag der Armenier in der 71. und 72. Minute zum 2:2, begünstigt durch Nachlässigkeiten auf irischer Seite. Kurz darauf hatte Armenien sogar die Möglichkeit, in Führung zu gehen, bevor sich Irland wieder fing.

Kurz vor Ende der regulären Spielzeit kam dann der VAR den Iren zu Hilfe: Ein vom Schiedsrichter zunächst nicht gepfiffenes Handspiel im armenischen Strafraum führte nach Intervention des Videoschiedsrichters zum Elfmeter für Irland. Außerdem flog der bereits gelbbelastete Armenier, der das Handspiel begangen hatte, mit Gelb-Rot vom Platz, und einer seiner Teamkollegen mit glatt Rot wegen heftigen Protesten. Der Elfmeter wurde dann von Robbie Brady zum 3:2-Endstand verwandelt. Irland beendet die Nations League-Gruppe damit auf Platz 3, Armenien wird Vierter und steigt ab. Im anderen Gruppenspiel trennten sich die Ukraine und Schottland torlos, die Schotten sind damit Erster in der Gruppe und steigen auf.

PlatzLandSpieleT+T-TDPunkte
1. Schottland6115613
2. Ukraine6104611
3. Irland68717
4. Armenien6417-133
Nations League Gruppe B1

Nachholspiele in Premier und First Division

Nicht nur Länderspiele fanden an diesem Wochenende statt, sondern zwischen Donnerstag und heute auch einige Nachholspiele in beiden Divisionen. In der Premier Division:

Shelbourne 0:0 Shamrock Rovers
Finn Harps 0:2 Bohemians
Shamrock Rovers 1:0 UCD

In der First Division:

Longford Town 1:1 Treaty United
Bray Wanderers 0:3 Waterford

Irland verliert knapp in Glasgow

2:1

Es ist wieder Länderspielzeit… Irland war heute am fünften Spieltag der Nations League in Glasgow gegen Schottland gefordert. Nach dem deutlichen 3:0-Sieg der Iren im Juni in Dublin war von schottischer Seite viel von „Revanche“ zu hören.

Statt der revanchehungrigen Schotten hatte aber Irland den besseren Start in die Partie, versuchte die Schotten sofort vom Anstoß unter Druck zu setzen und hatte in der Anfangsphase mehr vom Spiel. In der 12. Minute war der Ball zum ersten Mal im Tor, der Treffer von Troy Parrott wurde aber wegen Abseits korrekterweise nicht gegeben. Sechs Minuten später zählte es dann: Schottland bekommt eine Ecke nicht vollständig verteidigt, der Ball landet bei John Egan, der dem schottischen Torhüter keine Chance lässt und zur Führung für Irland trifft. Im weiteren Verlauf der ersten Hälfte kam Schottland besser ins Spiel, brachte aber wenig Zwingendes zustande. So war die Halbzeitführung für Irland nicht unverdient.

Nach der Pause kam Schottland besser aus der Kabine, und in der 49. Minute folgte der Ausgleich, bei dem die Iren defensiv nicht besonders gut aussahen. Irland hätte knapp zehn Minuten später die erneute Führung erzielen können (vielleicht sogar müssen), aber Troy Parrott scheiterte nach einem schnellen Konter im eins gegen eins am schottischen Torhüter. Im weiteren Verlauf war Schottland näher am nächsten Treffer, doch Irland blieb auch gefährlich. Für die Entscheidung sorgte schließlich ein Elfmeter: Beim Verteidigen einer Ecke gab es ein Handspiel, das nach VAR-Überprüfung bestätigt wurde. Den fälligen Elfer verwandelte Ryan Christie zum 2:1 für die Schotten.

Da die Schotten unter der Woche im Nachholspiel die Ukraine mit 3:0 geschlagen hat und die Ukraine ihrerseits heute 5:0 in Armenien gewann, sieht die Nations League-Gruppe nun folgendermaßen aus:

PlatzLandSpieleT+T-TDPunkte
1. Schottland5115612
2. Ukraine5104610
3. Irland55504
4. Armenien5214-123
Nations League Gruppe B1

Zwei First Division-Teams im Halbfinale des FAI Cups

Der Pokal hat seine eigenen Gesetze – diese Phrase traf an diesem Wochenende auch auf den FAI Cup zu. Am Freitagabend gab es zweimal das Duell First Division gegen Premier Division, und beide Male gewann der klassentiefere Verein. Dass Treaty United gegen UCD gewinnen konnte, war vielleicht nicht so überraschend, da UCD Abstiegskandidat ist. Die Höhe des Sieges dagegen konnte man nicht erwarten, 4:1 für Treaty ist schon eine Ansage. Nicht zu erwarten war auch der Sieg von Waterford gegen Dundalk. Dundalk war zuerst in Führung gegangen, doch Waterford hatte die Partie schon vor der Halbzeitpause gedreht und siegte am Ende mit 3:2. Damit hat Waterford nach St. Patrick’s Athletic in der ersten Runde nun den zweiten Premier Division-Verein ausgeschaltet.

Am heutigen Sonntag folgten die anderen beiden Viertelfinalduelle. Zunächst schlug Shelbourne die Nachbarn von Bohemians klar mit 3:0, und dann stand in Derry das Topspiel der Runde an: Derry City gegen Shamrock Rovers. Angesichts der anderen Ergebnisse war schon vor dem Spiel klar, dass der Sieger wohl der Topfavorit auf den Pokalsieg werden würde. Derry erwischte den besseren Start und ging in der 19. Minute durch einen Treffer von Jamie McGonigle verdient in Führung. In der 38. Minute bekam Derry einen Elfmeter zugesprochen, nachdem Lee Grace mit etwas zu viel Körpereinsatz gegen Patrick McEleney verteidigte. Grace sah dafür außerdem glatt Rot, eine wie ich finde harte Entscheidung. Will Patching setzte den Elfmeter dann an die Latte, und so blieb es zur Pause bei der 1:0-Führung für Derry. In der zweiten Hälfte waren Shamrock Rovers trotz Unterzahl besser organisiert und konnten in der 66. Minute durch Rory Gaffney ausgleichen. Weitere Tore fielen in der regulären Spielzeit nicht, und so ging es in die Verlängerung. Dort hatte Derry den längeren Atem und gewann schließlich durch Tore von Daniel Lafferty in der 96. und Brandon Kavanagh in der 110. Minute mit 3:1.

Treaty United 4:1 UCD
Waterford 3:2 Dundalk
Shelbourne 3:0 Bohemians
Derry City 3:1 n.V. Shamrock Rovers

Im Anschluss an die Partie in Derry wurde das Halbfinale ausgelost. Dort empfängt Waterford Shelbourne, und Treaty United muss nach Derry reisen. Die Halbfinalpartien werden am 16. Oktober stattfinden.

Waterford – Shelbourne
Derry City – Treaty United

Cork City vergibt ersten Matchball

Neben den Pokalpartien wurde am Freitagabend auch in der First Division gespielt. Dabei hatte Cork City auswärts bei Galway United die Chance, mit einem Sieg Platz 1 und damit den direkten Aufstieg klar zu machen. Nach einer torlosen ersten Halbzeit ging Cork City in der 50. Minute durch Barry Coffey mit 1:0 in Führung und hatte wenige Minuten später eine Riesenchance zum 2:0, als Matt Healy die Latte traf. Galway brachte dann zwei frische Spieler, und das hatte Wirkung: Ein Doppelschlag durch Wilson Waweru und Charlie Lyons in der 71. und 73. Minute drehte die Partie. Galway gewann 2:1, verkürzt den Rückstand auf Cork City auf sieben Punkte und bleibt im Rennen um den direkten Aufstieg.

Galway United 2:1 Cork City
Cobh Ramblers 1:3 Athlone Town