Heute Morgen wurde das Viertelfinale im FAI Cup ausgelost. Beide noch verbliebenen unterklassigen Teams, Galway United aus der First Division und das Non-League-Team Crumlin United, haben dabei Heimrecht bekommen. Die Begegnungen lauten wie folgt:
Galway United – Shamrock Rovers 
Sligo Rovers – UCD 
Waterford – Dundalk 
Crumlin United – Bohemians 
Cork City hat heute Morgen offiziell Neale Fenn als neuen Trainer vorgestellt. Überraschend kam das nicht, da Fenn ja bereits in Longford zurückgetreten war und einige Medien schon Mitte letzter Woche vermeldet hatten, Fenn sei sich mit Cork City einig. Fenn bekommt einen Mehrjahresvertrag, wird also die Aufgabe haben, den Verein in den nächsten Jahren wieder auf die Erfolgsspur zurückzuführen.
Interimstrainer John Cotter rückt offenbar in die zweite Reihe zurück und bleibt als Co-Trainer im Verein. Das geht zwar nicht aus der Pressemitteilung hervor, wohl aber aus der aktualisierten Info über das Trainerteam auf der Vereinswebsite.
Nachtrag: John Cotter hat einen Tag nach der Vorstellung von Neale Fenn seinen Abschied aus dem Verein bekannt gegeben. Er bleibt damit also doch nicht als Co-Trainer im Verein.
Eigentlich könnte ich heute wieder mehrere Beiträge schreiben, ich versuche aber mal, es in einen zu packen. Ich fange mal an mit dem FAI Cup, und nachdem die erste Runde keine Überraschungen bereit hielt, war es in der zweiten anders, und leider (aus meiner Sicht) war Cork City betroffen: Galway United, das in der First Division nicht gerade eine überzeugende Saison abliefert, schlug Cork City mit 1:0. Das Tor fiel in der Nachspielzeit der ersten Hälfte einer Partie, in der Cork City eine schwache Leistung bot und Galway mit mehr Einsatz das bessere Team war. Damit kommt es dieses Jahr definitiv nicht zur gleichen Finalbegegnung wie in den letzten vier Jahren, da mit Cork City einer der Finalisten schon raus ist.
Der andere Finalist der letzten vier Jahre, Titelverteidiger Dundalk, hatte in Derry Mühe, kam dann aber doch nach Verlängerung weiter. Bis ins Elfmeterschießen ging die Partie Bohemians gegen Longford, wo sich am Ende dann aber doch der Favorit durchsetzte. Favorisiert war nach den Ergebnissen der letzten Wochen auch St. Patrick’s Athletic bei UCD, hier gab es aber die zweite Überraschung: UCD gewann unter dem neuen Trainer mit 3:1, was dann noch Konsequenzen hatte – dazu weiter unten mehr. Acht Tore und vier Platzverweise gab es bei Sligo Rovers gegen Limerick, nach Toren stand es dort am Ende 6:2, nach Platzverweisen 1:3.
Bohemians 4:3 i.E. (1:1 n.V.) Longford Town 
UCD 3:1 St Patrick’s Athletic 
Derry City 2:3 n.V. Dundalk Galway United 1:0 Cork City 
Shamrock Rovers 4:0 Drogheda United
Glengad United 0:2 Waterford Sligo Rovers 6:2 Limerick 
Crumlin United 3:1 Lucan United 
Nun also zu den Konsequenzen der Niederlage von St. Patrick’s Athletic: Einen Tag nach der Niederlage ist Trainer Harry Kenny zurückgetreten, wie der Verein bekannt gab. Kenny war bereits seit Längerem in der Kritik, da er, gemessen an der Qualität des Kaders, eigentlich besser dastehen sollte. Das Pokalaus war nun wohl der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Wer nun für den Rest der Saison übernimmt, ist noch nicht bekannt.
Fast zeitgleich mit der Rücktrittsmeldung von Harry Kenny gab es noch eine ähnliche Meldung aus Longford: Neale Fenn ist zurückgetreten, was zuerst einmal, ausgehend von der Tabellenposition und dem bisherigen Saisonverlauf überraschend aussieht, denn Longford hat noch Aufstiegschancen. Das tags zuvor im Elfmeterschießen verlorene Pokalspiel hat auch nichts damit zu tun, denn bereits in dem Spiel saß Fenn nicht mehr auf der Bank, sein bisheriger Assistent Daire Doyle, der jetzt auch die Mannschaft für den Rest der Saison übernimmt, war bereits dort der Chef an der Seitenlinie. Wenn man Gerüchten glaubt, hat Fenn ein Angebot von Cork City, was der Grund für den Rücktritt sein soll. Von Cork City hat man zu dem Thema bislang nichts Offizielles gehört, Fenn soll aber beim Pokalspiel in Galway gesehen worden sein.
Zwei Tage nach der Trennung von Collie O’Neill hat UCD offiziell seinen Nachfolger ernannt: Maciej Tarnogrodzki, bisher UCDs U19-Trainer, übernimmt die erste Mannschaft. Tarnogrodzki ist seit Anfang 2017 im Verein. Vorher war er einige Zeit bei Bray Wanderers, wo er in der Saison 2015 ebenfalls den Schritt vom U19-Trainer zur ersten Mannschaft gemacht hat, damals aber nur vorübergehend für einige Wochen als Interimstrainer. Das scheint hier jetzt nicht der Fall zu sein, zumindest ist keine Rede davon, dass das nur eine Interimslösung ist.
UCD hat heute Abend überraschend die Trennung von Trainer Collie O’Neill bekannt gegeben. Auch wenn UCD akut abstiegsgefährdet ist und das 1:10 gegen Bohemians am Freitag auch ein sehr schwaches Ergebnis war, war eigentlich nicht damit gerechnet worden, dass O’Neill gehen muss, zumal die zuletzt schlechten Ergebnisse auch damit erklärbar sind, dass UCD wie kein anderes Team in der Liga diesen Sommer Spieler ziehen lassen musste. O’Neill hatte den Posten bei UCD zum Beginn der Saison 2015 angetreten, war also in seiner fünften Saison. Wer jetzt seine Nachfolge antritt, ist noch offen.
Dundalk ist heute mit einem deutlichen Sieg gegen Bohemians ins Finale des Ligapokals eingezogen. Bohemians mussten auf ihren gesperrten Stammtorhüter James Talbot verzichten, was vielleicht mit zu dem deutlichen Ergebnis beigetragen hat. Jedenfalls legte Dundalk von Anfang an offensiv los, und Patrick Hoban erzielte drei Tore innerhalb der ersten Viertelstunde, ein klassischer Hattrick. Nach so einem Start war die Partie eigentlich schon gelaufen. Noch vor der Pause erhöhte Patrick McEleney zum 4:0 für Dundalk, in der zweiten Halbzeit trafen erneut Patrick Hoban und Daniel Kelly für Dundalk, Ross Tierney erzielte den Ehrentreffer für Bohemians. Das Finale im Ligapokal lautet also Derry City gegen Dundalk und wird am 14. September ausgetragen. Wer dann Heimrecht hat, wird noch ausgelost.
Dundalk 6:1 Bohemians
Neben dem Ligapokal-Halbfinale fand heute auch ein Nachholspiel in der Premier Division statt. Shamrock Rovers waren zu Gast in Waterford, und auch die Rovers waren in Torlaune: Zwei Tore von Jack Byrne vor der Halbzeitpause, zwei von Aaron Greene und eins von U19-Spieler Thomas Oluwa nach der Halbzeit sorgten für einen klaren Sieg in Waterford, an dem auch der Ehrentreffer durch Cory Galvin nichts ändern konnte.
Waterford 1:5 Shamrock Rovers
Apollon Limassol hat die Begegnung mit Shamrock Rovers in der Europa League-Qualifikation offenbar auch als Gelegenheit genutzt, Spieler zu scouten. Vor ein paar Tagen sickerte durch, dass Shamrock Rovers ein Angebot für einen Wechsel von Dan Carr nach Limassol erhalten haben. Am Freitag, als Carr nicht im Aufgebot der Rovers bei Derry City war, bestätigte Rovers-Trainer Stephen Bradley das Gerücht und sagte, Carr sei zum Medizincheck in Zypern. Heute hat Apollon Limassol nun die Verpflichtung offiziell bekannt gegeben. Da Carr noch einen Vertrag bis Ende 2020 hatte, wird eine Ablösesumme fällig, über die beide Vereine aber Stillschweigen vereinbart haben.
Bohemians haben am Freitagabend etwas geschafft, was es in der League of Ireland schon fast 60 Jahre nicht mehr gab: Ein zweistelliges Ergebnis. Die Halbzeitführung von 2:0 gegen UCD war noch nicht ungewöhnlich, in der zweiten Halbzeit öffneten sich dann alle Schleusen: Nach 52 Minuten stand es schon 5:0, am Ende stand es 10:1. Vier der 10 Tore erzielte der im Sommer verpflichtete Andre Wright, drei Tore gingen auf das Konto von Daniel Mandroiu. Das letzte zweistellige Ergebnis liegt, wie schon erwähnt, fast 60 Jahre zurück: Am 20.03.1960 gewann Cork Hibernians mit ebenfalls 10:1 gegen Transport FC. Cork Hibernians ging 1976 Konkurs und wurde aufgelöst, Transport FC aus Dublin spielt heute in einer der unteren Divisionen der Leinster Senior League.
Aber zurück in die Gegenwart: Durch diesen deutlichen Sieg haben Bohemians auch den dritten Tabellenplatz von Derry City zurückerobert, das zu Hause gegen Shamrock Rovers verloren hat. Einen weiteren Positionswechsel gab es auf den Plätzen 7 und 8: Cork City gewann in Waterford mit 2:1 und verdrängte damit Waterford auf den 8. Platz.
Bohemians 10:1 UCD Derry City 0:2 Shamrock Rovers St. Patrick’s Athletic 2:1 Sligo Rovers Waterford 1:2 Cork City Dundalk 5:0 Finn Harps 
Drogheda United hat in der First Division ebenfalls einen deutlichen Sieg hingelegt, wenn auch nicht zweistellig. Der Tabellenletzte aus Wexford wurde mit 6:0 geschlagen. Damit hat Drogheda, falls am Ende noch die Tordifferenz in der Aufstiegsfrage wichtig werden sollte, diese etwas aufgebessert.
Nicht mehr aufsteigen kann jetzt definitiv der letztjährige Absteiger aus Limerick. Durch das Unentschieden gegen Athlone Town ist der Rückstand auf den letzten Playoff-Platz jetzt nicht mehr aufzuholen.
Bray Wanderers 3:3 Cobh Ramblers 
Cabinteely 0:1 Galway United Drogheda United 6:0 Wexford 
Limerick 1:1 Athlone Town 
Longford Town 0:2 Shelbourne 
Heute wurde die dritte Runde im schottischen Challenge Cup ausgelost und damit die Runde, in der die Teams aus der League of Ireland einsteigen. Die irischen Teilnehmer sind Bohemians, die schon im letzten Jahr dabei waren, und Waterford, das quasi als Trostpreis für die Nichtzulassung zur Europa League-Qualifikation den Platz im Challenge Cup bekommen hat.
Wie auch in den Vorjahren bekommt ein irisches Team ein Heimspiel, das andere ein Auswärtsspiel. Das Auswärtsticket geht dabei diesmal an Bohemians, die zum schottischen Drittligisten Airdrieonians FC reisen. Waterford empfängt die U21 von Hearts of Midlothian. Die Spiele werden am 7. oder 8. September ausgetragen.
1:3 
Nach der Hinspielniederlage letzte Woche hat Dundalk auch das Rückspiel gegen Slovan Bratislava verloren. Die Partie, die im Tallaght Stadium in Dublin ausgetragen wurde, ging mit 1:3 verloren, wobei das Ergebnis eigentlich nicht so recht den Spielverlauf widerspiegelt. Dundalk hatte über weite Strecken mehr vom Spiel und mehr Torchancen, aber eine mangelnde Chancenverwertung (einschließlich eines nicht verwandelten Handelfmeters in der zweiten Hälfte), kombiniert mit Problemen, die schnellen Offensivspieler von Slovan bei Kontern im Griff zu behalten, führten im Endeffekt zu diesem Ergebnis. Damit ist die europäische Reise für Dundalk wieder einmal zu Ende. Der Focus geht nun also zurück aufs nationale Geschehen.
A propos nationales Geschehen: Das am Wochenende abgesagte Erstrundenspiel im FAI Cup zwischen Longford und Athlone wurde heute Abend nachgeholt. Longford gewann die Partie und steht damit in der zweiten Runde, wo ein Auswärtsspiel bei Bohemians wartet.
Longford Town 3:1 Athlone Town